Ballesteros, bien colocado tras la primera jornada del Masters de Augusta de golf

Severiano Ballesteros se coloc¨® a tres golpes del primer puesto en el Masters de golf que se inici¨® ayer en Augusta, Georgia (Estados Unidos). Ballesteros hizo el primer recorrido en 71 golpes, uno bajo par. Si bien no fue el resultado id¨®neo que buscaba el espa?ol, tampoco result¨® despreciable, contando con los inicios flojos bastante habituales del jugador de Pedre?a. El santanderino se situ¨® entre el grupo de aspirantes al triunfo. Los norteamericanos Ken Green y Billy Kratzert, con 68 golpes, cuatro bajo par, se convirtieron en los sorprendentes l¨ªderes iniciales.

Contando en los grandes torneos con el magn¨ªfico comienzo habitual de uno o dos jugadores poco conocidos, la realidad es que varios favoritos a la victoria en la 50? edici¨®n del Masters se colocaron tambi¨¦n cerca del la cabeza para asaltarla en los siguientes tres recorridos. No s¨®lo Ballesteros, con sus 71 golpes, como el norteamericano Ben Creenshaw, ganador del Masters en 1984, sino sus compatriotas Tom Watson, ¨¢vido de triunfos, que no logra desde junio de 1984, y Tom Kite, o el australiano Greg Norman, los tres con 70 golpes. Dos estadounidenses m¨¢s, Danny Edwards y Roger Maltbie igualaron a Ballesteros y Creenshaw. Otro jugador de segunda fila, Gary Koch, va tercero, con 69 golpes.El alem¨¢n occidental Bernard Langer, defensor del t¨ªtulo, finaliz¨® con 74 golpes, un resultado pobre para lo esperado de ¨¦l. Veteranos como el surafricano Gary Player, con 77 golpes, o el norteamericano Arnold Palmer, quedaron lejos.

Ballesteros jug¨® seguro la primera vuelta, en la que totaliz¨® 35 golpes. Con un birdie (un golpe menos del par del campo) en el hoyo 2 pareci¨® encarrilar una brillante jornada. Sin embargo, el doble campe¨®n del Masters (1980 y 1983) no pudo superar las dificultades del hoyo 3, uno de los m¨¢s complicados del torneo, pues la rapidez de su green (zona que rodea al hoyo) parece acrecentarse junto con las ondulaciones del mismo. Seve lo conoce a fondo y sabe que en ¨¦l o hace birdie o hace bogey (un golpe ?por encima del par). Golpe¨® suavemente para embocar y la bola se desliz¨® m¨¢s de la cuenta como si estuviera sobre una mesa de billar.

Pocas aproximaciones

Ballesteros tampoco tuvo suerte en el hoyo 6, donde su golpe de aproximaci¨®n fue a estrellarse en la bandera. Pero en el 9 volvi¨® a ponerse por debajo del par del campo. Ballesteros es consciente de que para hacer birdies en Augusta hay que dejar la bola muy cerca, pero la mayor¨ªa de sus aproximaciones se quedaron lejos.Ken Green, de 28 a?os, tuvo un estreno feliz en su primer Masters. Vencedor el a?o pasado en el Buick Open, Green se coloc¨® en cabeza del torneo gracias a siete birdies y s¨®lo tres bogeys. Green pasar¨¢ a la historia no s¨®lo por compartir el liderazgo en la primera jornada, sino porque est¨¢ utilizando de caddy a su hermana Shelley, que se ha convertido en la tercera mujer que ejerce esta funci¨®n en el Masters.

Billy Kraztert, de 33 a?os, tampoco figura entre los favoritos, pero sus cinco birdies y un solo bogey le llevaron a colocarse en cabeza. Es su s¨¦ptimo Masters y su mejor torneo fue el de 1978, donde qued¨® quinto.

Seve super¨® con el par los tres primeros hoyos de la segunda vuelta. En los nueve totales fue donde la mayor¨ªa de los primeros clasificados consiguieron su ventaja. Watson, con 70 golpes, hizo birdie en el 12 y eagle (dos golpes menos del par) en el 13. En este mismo hoyo, Ballesteros consigui¨® su tercer birdie, pero no pudo mantener los dos golpes bajo par que llevaba hasta ese momento, al cometer un nuevo bogey en el hoyo 15, donde ten¨ªa posibilidades de mejorar.

Clasificaci¨®n: (todos jugadores, norteamericanos, salvo los que se indica la nacionalidad) 1. Green y Kratzert, 68 golpes. 3. Koch, 69. 4. Watson, Norman (Australia) y K¨ªte, 70. 7. Ballesteros (Espa?a), Creenshaw, Edwards, Maltbie, 71. 11. Couples y Glasson, 72.