Kurt Waldheim, claro favorito en las presidenciales austriacas

Las elecciones presidenciales que se celebran hoy en Austria tienen en Kurt Waldheim, ex secretario general de las Naciones Unidas, su m¨¢s claro favorito. La consulta pone fin a la campa?a electoral m¨¢s crispada de los 38 a?os de existencia del nuevo Estado austriaco. De no conseguir ning¨²n candidato la mayor¨ªa absoluta de los votos emitidos, los dos m¨¢s votados -que, en buena l¨®gica, ser¨¢n Waldheim y el socialista Kurt Steyrer- se medir¨¢n en una nueva vuelta, que se celebrar¨ªa el 8 de junio.

La candidata de los verdes y ecologistas, Freda Meissner-Blau, y el pangermanista de extrema derecha Otto Scrinzi pugnan con hacerse con los votos de protesta de los ciudadanos molestos, por el estilo mostrado por ambos partidos mayoritarios durante la campa?a. Meissner-Blau podr¨ªa conseguir, seg¨²n los ¨²ltimos sondeos, entre el 5 y el 77. de los votos, lo que har¨ªa muy probable la necesidad de una segunda vuelta. Scrinzi no superar¨¢ el 1% seg¨²n estos c¨¢lculos.Toda la campa?a electoral ha estado dominada por el esc¨¢ndalo en torno al pasado del ex secretario general de las Naciones Unidas. Hace nueve semanas, el semanario austr¨ªaco Profil y el diario norteamericano The New York Times publicaban documentos en los que se probaba que Waldheim hab¨ªa servido entre 1942 y 1945 en el grupo E del Ej¨¦rcito alem¨¢n de los Balcanes. All¨ª estuvo a las ¨®rdenes del general Alexander Lohr, que en 1947 fue ejecutado por cr¨ªmenes de guerra. Este grupo E, en el que Waldheim sirvi¨® como teniente, destac¨® por sus sangrientas represalias contra poblaci¨®n civil en la represi¨®n de la guerrilla en Yugoslavia y Grecia.

Waldheim no hab¨ªa mencionado nunca estos a?os ole su vida, y de sus memorias se: desprende que, tras ser herido en 1941 en el frente ruso y estando incapacitado para volver a la primera l¨ªnea de la guerra, termin¨® sus estudios jur¨ªdicos en Viena y se cas¨®. Desde que surgieron estos primeros documentos, el Congreso Mundial Jud¨ªo (WJC) ha presentado regularmente nuevas acusaciones contra el candidato conservador. Si bien no se ha probado que Waldheim fuera culpable de cr¨ªmenes de guerra, s¨ª ha quedado demostrado que el teniente Waldheim hubo de tener pleno conocimiento de la actuaci¨®n de las tropas alemanas en los Balcanes, lo que Waldheim neg¨® hasta bien entrada la campa?a electoral.

Parad¨®jicamente, el esc¨¢ndalo en torno a su pasado y las cr¨ªticas procedentes del exterior han provocado un fen¨®meno de solidaridad con Waldheim, que le ha beneficiado en la campa?a. Su ventaja sobre su rival Steyrer aument¨® tres puntos los ¨²ltimos dos meses. Steyrer, un dermat¨®logo de 66 a?os, dos menos que Waldheim, que fue ministro de Sanidad y Ecolog¨ªa en el primer gobierno del canciller federal Fred Sinowatz, se ha presentado en la campa?a como un candidato de la continuidad y la moderaci¨®n. Sin embargo, adolece de una notoria falta de carisma y ha quedado relegado a un segundo t¨¦rmino por Waldheim en un contexto de acusaciones, iras y entusiasmos.

Creciente agresividad

Waldheim ha ido ganando en agresividad a medida que avanzaba la campa?a y se presenta como un hombre decidido a utilizar todas las prerrogativas del jefe del Estado para convertirse en una autoridad capaz de fiscalizar las labores del gobierno y de reforzar los valores tradicionales, en cuyo desgaste ve el origen de los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n y la degradaci¨®n de la vida p¨²blica austriaca en los ¨²ltimos a?os. Ha sabido capitalizar bien el disgusto de muchos austriacos ante cr¨ªticas exteriores que consideran injustas.De no conseguir hoy m¨¢s votos que los tres candidatos restantes, las posibilidades de Waldheim se reducir¨¢n considerablemente ya que en una segunda vuelta los electores de Meissner-Blau votar¨¢n en su mayor¨ªa a Steyrer. Adem¨¢s, se espera que el efecto de solidaridad con Waldheim se debilite en las cinco semanas entre ambas vueltas. En muchos electores se podr¨ªa imponer la sensaci¨®n de que aunque no fuera un criminal de guerra la actuaci¨®n de Waldheim en los ¨²ltimos meses con una demostrada ocultaci¨®n de la verdad ha deteriorado tanto la imagen de este hombre, que su principal carta en estas elecciones, sus contactos internacionales y su experiencia, ha quedado sin valor.

La participaci¨®n electoral podr¨ªa estar por debajo del 90%, caso in¨¦dito en unas elecciones presidenciales en Austria, uno de los pa¨ªses democr¨¢ticos con mayor participaci¨®n electoral.

Sea cual sea el resultado ya es seguro que esta campa?a electoral ha da?ado seriamente el clima pol¨ªtico en el pa¨ªs y su imagen exterior. Los enfrentamientos entre socialistas del SPOE y cristianodem¨®cratas del Partido Popular (OEVP) han estado marcados por la crispaci¨®n personal, y en general por un ¨ªnfimo nivel pol¨ªtico. El violento debate interno sobre el pasado de Waldheim ha despertado viejos demonios sobre la responsabilidad de Austria en los cr¨ªmenes del nacionalsocialismo.