Ram¨®n Rivas

Ram¨®n Rivas naci¨® en el Bronx neoyorquino hace tan s¨®lo 20 a?os. Su padre es catal¨¢n y su madre puertorrique?a. Juega en la universidad de Temple, en Filadelfia, y forma parte de la selecci¨®n de Puerto Rico, que juega en el grupo C, en M¨¢laga, y estuvo a punto, hace tres a?os, de formar parte de la selecci¨®n juvenil espa?ola. Este p¨ªvot de 2,11 metros de altura y m¨¢s de 100 kilos de peso es un joven de trato agradable y simp¨¢tico.

Ram¨®n Rivas, curiosamente, pod¨ªa estar ahora en Zaragoza. A buen seguro que D¨ªaz Miguel no habr¨ªa hecho ascos a este hombre. Pero la vida da muchas vueltas, como el mismo Rivas dice, y est¨¢ donde est¨¢ porque las circunstancias as¨ª lo han querido. Su padre se fue a EE UU con 18 a?os. All¨ª conoci¨® a una joven natural de Puerto Rico y se cas¨® con ella. Fruto de este matrimonio fue Ram¨®n Rivas que, con muy poquitos a?os se traslad¨®, junto a su familia, al pa¨ªs materno.A los nueve a?os comenz¨® a jugar al baloncesto en YMCA, una instituci¨®n cristiana juvenil. Pero su afici¨®n por el deporte de la canasta desapareci¨®, sin causa justificada, a los 13 a?os. Sigui¨® su vida normal y, a los 16 a?os, "lleg¨® el estir¨®n". El "estir¨®n" significa que casi de repente alcanz¨® 1,90 de estatura. "Entonces pens¨¦ que hab¨ªa que sacarle jugo a la estatura. Jugu¨¦ en la escuela superior, me ofrecieron una beca para la universidad de San Juan de Puerto Rico y all¨¢ me fui". En la Liga de la escuela superior se proclam¨® novato del a?o, codiciado t¨ªtulo para los debutantes, y fue en 1984 cuando obtuvo una beca para la universidad de Temple, en Filadelfia. Para ¨¦l, la pasada Liga fue muy buena. Como tambi¨¦n lo fue para el equipo de su universidad, que qued¨® entre los 32 primeros de la re?ida Liga universitaria estadounidense, en la que compiten unos 300 conjuntos.

Cuando jugaba en la escuela superior de Puerto Rico hubo tentativas por parte del CAI Zaragoza y del Joventut de Badalona para incorporarlo a sus filas. "Alguien se enter¨® de que era de origen espa?ol... no s¨¦, alguien de la Federaci¨®n y me llamaron a casa para proponerme que jugara con la selecci¨®n juvenil espa?ola. Fue mi padre el que convers¨® con Espa?a, pero aquello no cuaj¨®", afirma ahora con un poco de nostalgia.

Y no cuaj¨® porque a Ram¨®n Rivas le pesaba mucho dejar su casa y sus amigos. "Adem¨¢s", a?ade, "quer¨ªa progresar en mi vida privada, quer¨ªa aprender correctamente el idioma ingl¨¦s y graduarme en la universidad en administraci¨®n de empresas" Aquello fue lo que frustr¨® su eventual aventura espa?ola, a pesar de que Espa?a le atrae mucho, de que lo ha visitado en varias ocasiones y de que tiene familia en diversas provincias, como C¨¢diz, C¨®rdoba, Barcelona y M¨¢laga.

Uno de sus dos hermanos s¨ª que vino a Espa?a, y estudi¨® en Catalu?a, aunque ahora reside de nuevo en Puerto Rico. La ¨²nica pena de Ram¨®n radica en el hecho de que su abuelo, a quien quer¨ªa con locura, no le podr¨¢ ver jugar el Mundial que se disputa en su tierra. Falleci¨® el pasado a?o en el pueblo catal¨¢n donde resid¨ªa.

Pero Ram¨®n Rivas tiene marcado un objetivo, una meta m¨¢s a alcanzar: venir a jugar a Espa?a. "Este sitio me encanta, estoy como si fuera mi casa y hay grandes equipos. S¨ª, terminar¨¦ jugando al baloncesto en Espa?a", asegura.

Seg¨²n las normas que rigen el baloncesto espa?ol, Rivas podr¨ªa jugar en un club sin ocupar plaza de extranjero, al ser hijo de padre espa?ol y poder reclamar esta nacionalidad. Pasados tres a?os, podr¨ªa jugar con la selecci¨®n espa?ola, pero nunca de manera simult¨¢nea a otros nacionalizados como Jos¨¦ Biriukov o Steve Trumbo (ya s¨®lo se permite un nacionalizado).