Se incendia un crucero de lujo en las Bahamas con 1.000 pasajeros a bordo

El millar de pasajeros del crucero Emerald Sea, de 24.000 toneladas de desplazamiento y 200 metros de eslora, tuvieron que abandonar el rni¨¦rcoles el barco en botes salvavidas, tras producirse una explosi¨®n en una de las bodegas bajas y declararse un incendio a bordo. La explosi¨®n se produjo a las 9.20, hora local (15.20, hora peninsular espa?ola), momentos despu¨¦s de que el crucero anclara frente a una de las islas Berry, Peque?o Cayo Revuelto, 80 kil¨®metros al norte de Nassau, en las Bahamas. La guardia costera de EE UU lleg¨® a las 11.30, cuando el barco y los pasajeros ya estaban a salvo.Una anciana asm¨¢tica sofocada por el humo y un rnarinero con varias costillas rotas fueron las dos ¨²nicas v¨ªctimas de gravedad en el siniestro. Se encuentran ambos en estado cr¨ªtico. Diecisiete personas fueron atendidas por inhalaci¨®n de humos.

Seg¨²n testirnonios de los pasajeros, se produjeron escenas de p¨¢nico cuando la gente se abalanz¨® sobre los botes envuelta en humo y ennegrecida de holl¨ªn. Rebecea Gordon, de 46 a?os, admiti¨®: "Por unos minutos cre¨ª que todos ibamos a morir". "Se pisoteaban unos a otros y apartaban a empujones a ni?os y ancianas", dijo Karin Lohrer. Con todo, el fuego fue extinguido en 20 minutos por la tripulaci¨®n que permaneci¨® a bordo. Los pasajeros, en su mayor¨ªa norteamericanos, estaban prepar¨¢ndose para desembarcar para iniciar un d¨ªa de recreo en la isla de Peque?o Cayo Redondo cuando ocurri¨® la explosi¨®n, por lo que al llegar a tierra les estaban esperando la banda de m¨²sica y el bar de refrescos. Tras un d¨ªa en los botes y en la playa, los 987 pasajeros fueron requeridos de nuevo a bordo por su capit¨¢n para continuar el viaje hasta Miami.

Bernard Chabot, presidente de la compa?¨ªa propietaria del buque, Eastern Cruise Lines, confes¨® que la causa de la explosi¨®n era un misterio, pero descart¨® que pudiera tratarse de un sabotaje. "Nos hacemos cargo de que con esto hemos arruinado sus vacaciones", fue el comentario de Chabot al ofrecer a los desafortunados pasajeros la opci¨®n de un reembolso del 50% o un pr¨®ximo crucero gratis.