Virgilio Barco inicia ma?ana su mandato como presidente de Colombia

El liberal Virgilio Barco Vargas entrar¨¢ en funciones ma?ana como 78? presidente de Colombia, sucediendo a Belisario Betancur. Barco, de 64 a?os de edad, obtuvo una aplastante victoria en las elecciones presidenciales celebradas el pasado 25 de mayo, triunfo que ¨¦l interpret¨® como "un inequ¨ªvoco mandato para el cambio".

A la toma de posesi¨®n de Barco asistir¨¢ el ministro de Asuntos Exteriores de Espa?a, Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, as¨ª como el secretario de Estado norteamericano George Shultz. Estar¨¢n presentes tambi¨¦n seis presidentes latinoamericanos.Los cuatro a?os del Gobierno del presidente Betancur han tenido un rasgo muy definido: la b¨²squeda de la paz, tanto en el plano interno como externo. En Colombia impuls¨® desde el inicio de su gesti¨®n un proceso encaminado a establecer un di¨¢logo con los grupos armados que permitiera un alto el fuego. En el terreno internacional, fund¨® y desarroll¨®, junto a M¨¦xico, Venezuela y Panam¨¢, el Grupo de Contadora, que busc¨® la paz para Centroam¨¦rica.

En ambas ¨¢reas, el ¨¦xito fue relativo. En el cap¨ªtulo interno, los resultados iniciales, plasmados en la firma, en 1984, de acuerdos que establecieron luna tregua con cuatro grupos guerrilleros, se vieron empa?ados con la reanudaci¨®n de la lucha armada por dilos de ellos un a?o despu¨¦s. En el marco internacional, el Grupo Contadora logr¨® evitar la guerra generalizada en Am¨¦rica Central, pero no implantar una paz estable para la regi¨®n.

"Nada ser¨¢ igual en Colombia despu¨¦s de Betancur", ha dicho el escritor Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez. A esa apreciaci¨®n se han sumado, con diferente intenci¨®n, tanto sus amigos como los detractores de su gesti¨®n presidencial. Con un nuevo estilo c¨¢lido y paternal, un lenguaje sencillo y un brillante manejo de la televisi¨®n como medio de relaci¨®n con los colombianos, Belisario -como es conocido popularmente el jefe de Estado- emergi¨® corno si fuera lo ¨²nico bueno que hab¨ªa en un mal Gobierno.

"No s¨®lo de paz vive el hombre", dicen varias inscripciones en los muros de Bogot¨¢, como para reflejar que en otras ¨¢reas de la vida coltidiana. no se han obtenido ¨¦xitos. La tasa de desempleo era del 8% al iniciarse el mandato de Betancur. En junio de este a?o alcanz¨® el 15%, es decir, que un mill¨®n y medio de los 28 millones de colombianos est¨¢n en el paro. El 45% de la poblaci¨®n vive dentro de los niveles de pobreza.

La buena estrella que alumbr¨® los prirrieros a?os del Gobierno de Betancur comenz¨®a declinar en la recta final del per¨ªodo presidenc¨ªal. En junio de 1985, el Movimiento Diecinueve de Abril (M-19) reanud¨® su actividad guerrillera; meses despu¨¦s hizo lo mismo el Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n, mientras los grupos paramilitares de extrema derecha, inactivos en los primeros a?os de la Administraci¨®n Betancur, reaparecieron con fuerza. La estocada final la proporcion¨® el asalto al palacio de Justicia de Bogot¨¢, el 6 de noviembre pasado, por parte del M-19. El Ej¨¦rcito, tras cruentos; combates, recuper¨® el palacio a costa de un centenar de muertos.

El esp¨ªritu de di¨¢logo del que hizo gala Betancur al reunirse con comandantes del M- 19 en Madrid, hace tres a?os, desapareci¨® como por arte de magia en la toma del palacio de Justicia, y la iniciativa pas¨® a manos de los militares.