La universidad de Deusto, entre la fe y la cultura

, La universidad de Deusto celebra a lo largo de este a?o el centenario de su fundaci¨®n. Surgida bajo la iniciativa conjunta de una sociedad formada por ilustres vecinos de Bilbao y la orden religiosa de la Compa?¨ªa de Jes¨²s, ha sido durante gran parte del siglo XX centro de referencia fundamental en la ense?anza universitaria en el Pa¨ªs Vasco. La instituci¨®n ha organizado un amplio programa de actos para celebrarlo, al mismo tiempo que afronta una nueva etapa tras la aprobaci¨®n de sus estatutos generales y el cambio de rector.

El Colegio de Estudios Superiores, nombre inicial del centro, abri¨® sus puertas el 25 de septiembre de 1886 a 92 alumnos, tras las arduas, gestiones realizadas por la sociedad La Ense?anza Cat¨®lica, compuesta por 13 vecinos de Bilbao, en colaboraci¨®n con el padre general de la Compa?¨ªa, Jes¨²s Pedro Becks. El objeto de aquella sociedad era "el de educar e instruir a la juventud en todas las ramas del saber humano con arreglo a los principios de la religi¨®n cat¨®lica, estableciendo para ello los colegios o universidades que se estimen oportunos y especialmente uno en esta villa de Bilbao o sus contornos".Fue en el contorno de la r¨ªa, en el barrio de Deusto, donde el centro universitario encontr¨® su sede definitiva, que ha vivido ampliaciones, constantes a lo largo del siglo de existencia. El nombre de universidad de Deusto no le quedar¨ªa asignado hasta 1963, coincidiendo con el reconocimiento del centro por parte del Estado, tras la firma del convenio entre Espa?a y la Santa Sede en 1962.

A lo largo de su historia, la universidad ha sufrido m¨²ltiples vicisitudes, ligadas a la accidentada historia de los jesuitas. La expulsi¨®n de la orden en 1932 fue seguida de la incautaci¨®n del edificio por parte del Gobierno de la Rep¨²blica. La Academia de Cultura Vizca¨ªna, como se conoci¨® el centro, pas¨® a ser durante la guerra civil cuartel de las milicias socialistas, primero, y campo de concentraci¨®n, despu¨¦s. Su cincuentenario no se conmemor¨®. El 25 de septiembre de 1936, el edificio, sede de los socialistas, fue bombardeado. Un a?o despu¨¦s, el entonces ministro de Justicia del Gobierno vasco, Jes¨²s Mar¨ªa de Leizaola, impidi¨® la voladura del edificio por las milicias que retroced¨ªan.

Esa historia conflictiva corre paralela al desarrollo de la formaci¨®n. universitaria que se imparte en el centro. La prestigiosa universidad comercial, que ha formado a buen n¨²mero de los t¨¦cnicos de la Administraci¨®n y de la empresa privada a lo largo de los ¨²ltimos 50 a?os, se constituy¨® en 1916. A partir de 1963, fecha del reconocimiento estatal, el proceso de desarrollo es fulminante. Actualmente se imparten en la universidad de Deusto 13 carreras superiores y asisten a sus aulas alrededor de 15.000 alumnos.

Lugares privilegiados

Estos alumnos han ocupado lugares privilegiados de la Administraci¨®n del Estado desde que el conde de los Andes fuera el primer ex alumno que lleg¨® a ocupar un ministerio, en tiempos de Miguel Primo de Rivera Ex alumnos de Deusto han estado presentes en las reales academias desde 1918, cuando Manuel Ballesteros Beretta pas¨® a pertenecer a la Real Academia de la Historia. En el campo religioso, el hermano Francisco G¨¢rate, portero de la instituci¨®n durante 41 a?os, fue beatificado recientemente.La universidad de Deusto afronta el centenario en un momento de renovaci¨®n. La reciente aprobaci¨®n de los estatutos generales de la universidad por la Sagrada Congregaci¨®n para la Educaci¨®n Cat¨®lica, tras la deliberaci¨®n de los ¨®rganos colegiados del centro, marca la consolidaci¨®n cuando se despide del rectorado Dionisio Aranzadi, que fuera rector en los ¨²ltimos nueve a?os.

Ha sido un colaborador estrecho de Aranzadi, el tambi¨¦n religioso de la Compa?¨ªa de Jes¨²s, Jes¨²s Mar¨ªa Eguiluz, el que ha tomado el relevo y el que se encargar¨¢ de cumplir los tres objetivos generales de la instituci¨®n: creaci¨®n de una universidad que imparta ense?anzas de calidad, definida como cat¨®lica y radicada en el Pa¨ªs Vasco.

Exigencias

Estas tres exigencias no pueden considerarse como compartimientos estancos, seg¨²n Jes¨²s Mar¨ªa Eguiluz, el nuevo rector. "Como toda universidad", afirma Eguiluz, "nuestro objetivo primordial es el de prestar un servicio a la sociedad mediante la formaci¨®n de personas y profesionales". El car¨¢cter de universidad cat¨®lica significa, seg¨²n el rector, que la universidad de Deusto "trata de configurar el permanente di¨¢logo entre fe y cultura. Vivimos en una sociedad plural, que todos queremos, en la que existen distintas familias espirituales. La universidad es un lugar apto para desarrollar nuestra propia identidad en conexi¨®n con los avances de la cultura".Por otro lado, la universidad de Deusto ha realizado, seg¨²n sus promotores, un esfuerzo especial de adaptaci¨®n a las demandas espec¨ªficas de la sociedad vasca. Ha creado en los ¨²ltimos a?os una facultad de Filolog¨ªa Vasca, un centro de ense?anza del euskera, un Instituto de Etudios Vascos, ha enriquecido su biblioteca, que es -con 500.000 vol¨²menes -una de las m¨¢s importantes de la comunidad aut¨®noma; ha creado un departamento de historia, geograf¨ªa y arte vascos.

Los retos a los que se enfrenta hoy la estructura de la universidad de Deusto, seg¨²n el programa de su rector, son los de hacer frente a la departamentalizaci¨®n de sus ense?anzas, a la potenciaci¨®n de la calidad del profesorado y al desarrollo de nuevas iniciativas que, como la creaci¨®n de un instituto de estudios europeos o de otro destinado al estudio del cooperativismo, han marcado la t¨®nica de los ¨²ltimos a?os.