Damasco, escenario de la liberaci¨®n de dos franceses

Damasco fue ayer el escenario de la liberaci¨®n de dos rehenes franceses, anunciada el d¨ªa anterior en Beirut por el grupo clandestino liban¨¦s Organizaci¨®n de la Justicia Revolucionaria (OJR). Tras m¨¢s de 24 horas de incertidumbre, al mediod¨ªa de ayer se confirm¨® la presencia en la capital siria de Marcel Coudari y Camille Sontag, secuestrados en L¨ªbano en febrero y mayo pasados, respectivamente. En la sede del Ministerio de Asuntos Exteriores sirio, el embajador franc¨¦s en Damasco y dos altos funcionarios que viajaron desde Par¨ªs se hicieron cargo de los liberados y les trasladaron a la capital francesa.

Desde que el pasado 2 de noviembre fuera liberado en Beirut el norteamericano David Jacobsen por el grupo proiran¨ª Yihad Isl¨¢mica, en una operaci¨®n en la que Siria no jug¨® ning¨²n papel, se esperaba en la capital libanesa un gesto del r¨¦gimen de Hafez el Asad hacia el Gobierno de Francia. Damasco, se dec¨ªa, agradecer¨ªa as¨ª a Par¨ªs sus reticencias respecto a las sanciones contra Siria solicitadas por Londres, cooperando en la puesta en libertad de algunos de los franceses secuestrados en L¨ªbano.As¨ª ha sido, pero con sorpresas. El pasado lunes, la Organizaci¨®n de la Justicia Revolucionaria (OJR), grupo que se supone formado por shi¨ªes que mantienen buenas relaciones con los sirios, anunci¨® en Beirut la pr¨®xima liberaci¨®n de algunos de los rehenes franceses en su poder.

Las especulaciones se centraron en Marcel Coudari, de 54 a?os, desaparecido el pasado febrero, y en los dos miembros de un equipo televisivo de Antenne 2, capturados un mes despu¨¦s, que a¨²n permanec¨ªan en cautiverio, Aurel Cornea y Jean Louis Normandin. Seg¨²n se cre¨ªa saber, la OJR s¨®lo ten¨ªa a los tres hombres citados, adem¨¢s de dos norteamericanos.

Desde el primer instante, la anunciada liberaci¨®n cont¨® con el padrinazgo de Damasco. La OJR citaba en su comunicado los buenos oficios del presidente Hafez el Asad. Tambi¨¦n alud¨ªa a unas "promesas del Gobierno franc¨¦s" en relaci¨®n a las exigencias de los secuestradores, que no se especificaban. Una mediaci¨®n argelina era asimismo mencionada en el texto.

La tarde y la noche del lunes estuvieron pre?adas de rumores, falsas alarmas, informaciones confusas e ?das y venidas. Un segundo comunicado de la OJR, difundido durante la tarde, afirm¨® que dos franceses hab¨ªan sido ya liberados en las cercan¨ªas del hotel Beau Rivage, sede de los servicios de informaci¨®n sirios en Beirut. All¨ª hab¨ªan sido entregados el pasado junio los dos miembros del equipo de Antenne 2 liberados entonces.

Pero, como en aquel caso, la Embajada de Francia en Beirut no pudo hacerse cargo de sus compatriotas. Un convoy de cuatro coches blindados fue enviado desde la sede diplom¨¢tica gala, en Beirut Este o cristiano, al Beau Rivage, en el lado oeste o musulm¨¢n.

Pasada la medianoche, los veh¨ªculos y los diplom¨¢ticos que los ocupaban regresaron con las manos vac¨ªas, al igual que los periodistas que hab¨ªan montado guardia cerca del hotel.

Ayer por la ma?ana se daba ya por pr¨¢cticamente seguro que los rehenes aparecer¨ªan en Damasco. Lo hicieron hacia el mediod¨ªa, en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Pero hubo sorpresa. Marcel Coudari era uno de' ellos, y el otro, el octogenario Camille Sontag, desaparecido el pasado 5 de mayo cuando iba a pagar unas facturas pendientes antes de dejar L¨ªbano definitivamente.

Se desconoc¨ªa que la OJR tuviera en su poder a Sontag. Su secuestro hab¨ªa sido reivindicado por un grupo llamado Fuerzas Unificadas de la Justicia. Seg¨²n las informaciones procedentes de la capital siria, Coudari apareci¨® muy delgado y con una barba oscura. Su compa?ero de fortuna, con barba blanca. Ambos se encontraban en buen estado f¨ªsico al ser recogidos por el embajador franc¨¦s en Damasco y dos emisarios de Par¨ªs.

Aurel Cornea y Jean Louis Normandin siguen, pues, en manos de la OJR. Yihad Isl¨¢mica, por su parte, tiene a otros franceses. 18 extranjeros -seis franceses, siete norteamericanos, dos brit¨¢nicos, un italiano, un irland¨¦s y un surcoreano- siguen desaparecidos, presuntamente secuestrados, en L¨ªbano.

[Coudari declar¨® anoche, despu¨¦s de su llegada a Par¨ªs, que el antrop¨®logo Michel Seurat, secuestrado en L¨ªbano, ha muerto "de muerte natural" y cit¨® "una fuente de confianza y casi oficial", informa France Pressel.

Probable 'luz verde' iran¨ª

En la liberaci¨®n de Coudari y Sontag, imputable a los sirios, no se descarta una luz verde iran¨ª. Radio Teher¨¢n difundi¨® el pasado lunes un comunicado en el que alababa la "pol¨ªtica inteligente" de Jacques Chirac en Oriente Pr¨®ximo, "que ha mejorado sus relaciones con Teher¨¢n y Damasco". "Francia", prosegu¨ªa la emisora oficial iran¨ª, "ha cumplido varias de las condiciones impuestas por Ir¨¢n para una normalizaci¨®n de las relaciones entre ambos pa¨ªses".

Por otra parte, el ex primer ministro y actual titular de la cartera de Exteriores israel¨ª, Sim¨®n Peres, ha desmentido en Chicago que su pa¨ªs haya servido de intermediario en la entrega de armas norteamericanas a Ir¨¢n.

Es muy probable que Estados Unidos haya obtenido la liberaci¨®n a comienzos de este mes de Jacobsen y las esperanzas sobre la suerte de otros rehenes norteamericanos gracias a la entrega de repuestos para el armamento que el Ej¨¦rcito iran¨ª ha heredado de los tiempos del sha.

[Un piloto de la compa?¨ªa International Air Tours que, seg¨²n informes de Prensa, llev¨® equipo militar norteamericano a Ir¨¢n en 1985 declar¨® al diario Miami Herald que cre¨ªa que transportaba medicinas y alimentos. "Me dijeron que se trataba de equipo m¨¦dico, legumbres y patatas", dijo Herman Dur¨¢n, informa Efe].