China lanzar¨¢ un sat¨¦lite norteamericano rescatado del espacio
La empresa estadounidense Pan Am Pacific Satellite ha firmado un contrato con la Rep¨²blica Popular China para el lanzamiento de un sat¨¦lite de comunicaciones antes de mayo de 1988. Se trata del primer lanzamiento de un sat¨¦lite de segunda mano, ya que el Star 1 es en realidad el Westar 6, que fue lanzado en 1984 desde un transbordador, pero no alcanz¨® su ¨®rbita y fue rescatado duirante una misi¨®n posterior.
El contrato es el segundo firmado con China por una empresa norteamericana para el lanzamiento de sat¨¦lites, tras la suspensi¨®n de los vuelos del transbordador espacial a ra¨ªz de la cat¨¢strofe del Challenger y la limitaci¨®n de los futuros vuelos a misiones no comerciales.El contrato, firmado con la sociedad gubernamental Industrias Gran Muralla de China, prev¨¦ el lanzamiento del Star 1 por un cohete Larga Marcha a cambio de 30 millones de d¨®lares, ha precisado el presidente de la empresa norteamericana, Michael Johnson. Johnson explic¨® que ha comprado el sat¨¦lite a las seis compa?¨ªas de seguros que eran sus propietarias tras el rescate por 20 millones de d¨®lares, cuando fabricar un sat¨¦lite nuevo costar¨ªa entre 60 y 65 millones de d¨®lares.
El Star 1 contribuir¨¢ a las comunicaciones sobre el Pac¨ªfico. Pan Am Pacific Satellite es una empresa de capital-riesgo ente Johnson Geneva USA Ltd y una filial de la empresa de aviaci¨®n Pan Am.
En la pasada primavera, otra sociedad estadounidense, Teresat, basada en Houston (Tejas), firm¨® con la Rep¨²blica Popular China un preacuerdo para el lanzamiento en 1987 de dos sat¨¦lites de comunicaciones.
Por otra parte, a ¨²ltima hora del martes fueron suspendidoslos entrenamientos, iniciados ese mismo d¨ªa, de cinco astronautas en el transbordador Atlantis, en Cabo Ca?averal, debido a un fallo de un ordenador. La agencia espacial norteamericana NASAno ha anunciado la fecha de reanudaci¨®n de los entrenamientos, que en principio deb¨ªan durar tres d¨ªas y eran los primeros que se realizaban tras el accidente.
La tripulaci¨®n que inici¨® los entrenamientos era la misma que ocup¨® el transbordador Columbia en un vuelo que finaliz¨® 10 d¨ªas antes de la destrucci¨®n del Challenger, y estaba formada por Robert Gibson, Charles Bolden, George Nelson, Steven Hawley y Franklin Chang-D¨ªaz.
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