Los negocios ocultos de 'la compa?¨ªa'

La Southern Air Cargo deposit¨®, en sus 15 vuelos de los primeros meses del a?o pasado, 406 toneladas de material en el aeropuerto militar de Ilopango, en El Salvador, principal punto de abastecimiento para los antisandinistas. La Southern Air, con base en Miami, que obtiene importantes ganancias trasladando material de alto riesgo all¨ª donde las compa?¨ªas m¨¢s grandes no llegan, es una de las numerosas sociedades privadas que trabajan para la Agencia Central de Inteligencia (CIA), mezclando el inter¨¦s econ¨®mico con las operaciones en el extranjero.

Las operaciones de esta empresa se habr¨ªan mantenido en secreto de no ser por un, hecho fortuito: el derribo, el 5 de octubre pasado, de uno de sus aviones en territorio nicarag¨¹ense y la detenci¨®n del norteamencano Eugene Hasenfus, ¨²nico superviviente, quien declar¨® que la misi¨®n estaba respaldada por la CIA. Pero las actividades de la Southerri Air volver¨¢n a estar bajo la atenci¨®n del Congreso: aviones de esa compa?¨ªa fueron los que trasladaron las armas que EE UU envi¨® a Israel para su posterior entrega a Ir¨¢n.La Southern Air, que niega trabajar para la CIA, no es la ¨²nica empresa involucrada en misiones secretas en el, extranjero.

Pese a que nadie ha hecho un recuento actualizado del n¨²mero de empresas relacionadas con este tipo de operaciones, es, sabido en c¨ªrculos de los servicios secretos que la Compa?¨ªa -como se la conoce en estos medios- utiliza todo tipo de empresas del sector privado para llevar a cabo sus operaciones en el resto del mundo: agencias de transporte, de relaciones p¨²blicas, comercio exterior, de construcci¨®n, de seguridad, bancos y multitud de peque?as empresas que no tienen mucho que hacer, salvo servir de cobertura para las actividades de la CIA.

Empresas 'fantasmas'

La mayor parte de estas compa?¨ªas son empresas fantasmas, creadas s¨®lo para realizar una operaci¨®n de venta de armas o de transferencia de dinero ilegal. Pero algunas otras mantienen una actividad leg¨ªtima, para las cuales los contratos con la CIA suponen s¨®lo una parte de sus negocios. -Muchas compa?¨ªas de este tipo tienen una larga historia de relaciones con la CIA, como la propia Southerri Air, que fue de propiedad de la CIA hasta hace pocos a?os. Unas pocas, comoun importante holding de seguros, pertenecen a¨²n por entero a la Compa?¨ªa. "Tenemos la impresi¨®n de que la CIA tiene muchas de estas empresas en todo el mundo", dijo Michael Barrett, hijo, del subcomit¨¦ de vigilancia de la C¨¢mara de Representantes.

La mayor¨ªa de los expertos cree que esas empresas -conocidas como propietarias, un nombre que proviene de la ¨¦poca en que eran absolutamente controladas por la CIA y no s¨®lo recib¨ªan contratos de ella como ahora- son una herramienta necesaria para la central. Sin embargo, muchos pol¨ªticos en Washington han manifestado por a?os su desagrado por el empleo de empresas privadas, movidas por el inter¨¦s econ¨®mico, en asuntos delicados de los servicios secretos.

Un rey en la selva

En algunas ocasiones, la CIA act¨²a como un rey en la selva en asuntos econ¨®micos privados de Estados Unidos. Por ejemplo, se asegura que la CIA est¨¢ detr¨¢s de la prohibici¨®n de venta que hizo la Fairchild Semiconductor Corp., una empresa de inform¨¢tica canadiense, a la compa?¨ªa japonesa Fujitsu. La Fairchild es uno de los proveedores de sistemas inform¨¢ticos del cuartel general de la CIA. Otro caso es el de una agencia de seguros creada tras el fracaso de la operaci¨®n de invasi¨®n de Cuba en bah¨ªa de Cochin os y que ahora tiene un capital circulante muy superior a los 30 millones de d¨®lares (390.000 millones de pesetas), cuyos fondos se depositan en sedes de bancos norteamericanos en el extranjero y en las bolsas de valores.La gesti¨®n financiera del presupuesto anual de la CIA -m¨¢s de 2,5 billones de d¨®lares (325 billones de pesetas)permite tambi¨¦n grandes ganancias a los bancos en los que este dinero es depositado. Documentos del Gobierno mencionan al First National Bank of Chicago como el que maneja estos fondos.

Los contratos de la CIA con empresas privadas pueden levantar o hundir compa?¨ªas en un mismo sector, como ocurri¨® a mediados de los a?os sesenta con la propia Southem Air.

Problemas

Tras la decisi¨®n de la CIA de otorgarle a esa empresa numerosos contratos de riesgo para transportar material a Centro y Suramenca, unas 15 peque?as empresas a¨¦reas de transporte que operaban en esas rutas fueron a la quiebra.Pese a los servicios que se prestan mutuamente, la mezcla de beneficios privados con asuntos secretos puede causar muchos problemas.

"Estas empresas han sido una fuente de problemas para la CIA en los ¨²ltimos a?os", seg¨²n declar¨® el ante Stanfield Furner, que dirigi¨® la CIA durante la Administraci¨®n de James Carter. Hay un evidente riesgo, dijo, de que los empresarios induzcan a los agentes a realizar acciones que tienden m¨¢s bien a producir ganancias que a ayudar en las operaciones.

Un fen¨®meno que recuerda al perro mordi¨¦ndose la cola.