"Nac¨ª ingl¨¦s, morir¨¦ europeo"

I. C. Aplaudido por sus seguidores en la Asamblea de Estrasburgo, puestos en pie, mientras los diputados de izquierda permanec¨ªan sentados, sir Henry Plumb, de 61 a?os, camin¨® hasta la tribuna poco antes de las cinco y media de la tarde -hora peninsular espa?ola- para pronunciar su primer discurso como presidente. En ¨¦l prometi¨® a aquellos que no le hab¨ªan respaldado "ser el representante del conjunto del Parlamento". El nuevo presidente intent¨® desactivar las cr¨ªticas de los colegas que le consideran insuficientemente partidario del reforzamiento de la Comunidad Europea (CE) e hizo hincapi¨¦ en que ahora pertenece a Europa: "Nac¨ª ingl¨¦s, morir¨¦ europeo.

Antes de concluir una alocuci¨®n que completer¨¢ hoy con un discurso m¨¢s oficial, Plumb elogi¨® veladamente al candidato socialista, el espa?ol Enrique Bar¨®n, recordando que ¨¦l y su rival "hab¨ªan nacido el mismo d¨ªa del a?o y ten¨ªan pr¨¢cticamente el mismo nombre", y asegur¨® que "a lo largo de una campa?a en la que no lleg¨® la sangre al r¨ªo" se hab¨ªan establecido entre ellos lazos de amistad.

Al margen de interpretar el reglamento y de actuar como conciliador entre los diversos grupos pol¨ªticos, el papel del presidente del Parlamento cons,iste fundamentalmente en flirmar el presupuesto de la CE despu¨¦s de haber apreciado si la Asamblea ha llegado a un acuerdo con el Consejo de Min:istros, instituciones que son las dos ramas de la autoridad presupuestaria.

Al presidente le incumbe tambi¨¦n, obviamente, la representaci¨®n pol¨ªtica del Parlamento e incluso, en cierta medida, la de la Europa comunitaria, sobre todo desde que la Comisi¨®n Europea tiende a desarrollar una labor predominantemente t¨¦cnica. La liberal francesa Simone Veil fue, sin duda, la que m¨¢s potenci¨® en su d¨ªa este papel, al multiplicar sus viajes.

La elecci¨®n de Veil, en 1979, fue la primera que se realiz¨® por un Parlamento elegido por sufrario universal directo. Sus sucesores fueron el socialista holand¨¦s Pietr Dankert (1982-84) y el democristiano franc¨¦s Pierre Pflimlin.