El Madrid intenta corregir en Tel Aviv su mala temporada

El Real Madrid juega hoy ante el Maccabi de Tel Aviv (19.30 horas, TVE-1) el partido que cierra la primera vuelta de la Liga final de la Copa de Europa de baloncesto. El Maccabi, un equipo con problemas para mantener el buen nivel de a?os atr¨¢s, significa para el Madrid la posibilidad de enmendar su floja marcha en esta temporada, El Madrid lleg¨® a Tel Aviv con el norteamericano Larry Spriggs, si bien ¨¦ste, para mantener sus h¨¢bitos, lleg¨® tarde al aeropuerto. Lolo Sainz podr¨¢ contar con Iturriaga y del Corral, este ¨²ltimo aquejado de fiebre en los ¨²ltimos d¨ªas.

El Maccabi es el mejor representante del deporte israel¨ª, el ¨²nico club que ha conseguido algunos logros internacionales para Israel. Pero, a pesar de ser tachado de instituci¨®n oficial, tiene dificultades para mantener su prestigio. As¨ª, el Maccabi, pese a contar con dos buenos extranjeros, como los conocidos Johnson y Magee, no encuentra otra soluci¨®n para reforzarse que nacionalizar norteamericanos. El ¨²ltimo caso es el del p¨ªvot Cireg Corneflus, aceptado como israel¨ª por la Federaci¨®n Internacional (FIBA) sin dilaci¨®n, sin cumplir con el tr¨¢mite de los tres a?os de espera. ?se es el caso de jugadores como el madridista Biriukov o D'Antoni, del Tracer de Mil¨¢n. Biriukov todav¨ªa ha de esperar hasta noviembre.Figuras nacionales no aparecen por el horizonte -un largo y duro servicio militar trunca algunas carreras deportivas- y el relevo del m¨ªtico Berkowitz es Jamchi, un jugador no excesivamente notable. El Maccabi se ha quedado obligadamente en un conjunto algo vetusto, con poca capacidad para mejorar y con escasas garant¨ªas para seguir manteni¨¦ndose en la elite europea.

Adem¨¢s, las referencias recientes sobre este club indican que sigue cierta l¨ªnea de descomposici¨®n. As¨ª, hace semanas, fueron p¨²blicas - ciertas desavenencias entre los dos aleros del equipo, Berkowitz y Jainchi, que pugnaban no s¨®lo por el liderazgo, sino tambi¨¦n para contar con libre licencia para tirar cuando quisieran, que es la cualidad en la que destacan. Con indiferencia y cierto cansancio, siguieron esta pugna los dos extranjeros, Kevin Magee (2,01 metros), el jugador m¨¢s regular, y Lee Johnson (2,08), una fiera que juega sin constancia, por lo que es capaz de lo mejor y de lo peor en el mismo partido.

El Maccabi perdi¨® ante el Happoel Holon el pasado s¨¢bado su primer encuentro de la actual Liga nacional. En la Copa de Europa es, adem¨¢s del Madrid, el ¨²nico que ha perdido en casa ante el Tracer. A los jugadores ya rese?ados se une la suplencia del veterano base Aroesti, en favor del peque?o y mediocre Lippin, y la comparecencia de Lassof es otra curiosidad: otro veterano que sigue siendo ¨²til para algunos minutos.

El Madrid llega algo recuperado de su crisis a la dif¨ªcil cancha de Tel Aviv, donde el caserismo arbitral suele alcanzar las cotas m¨¢s altas de la Copa de Europa. Y llega el Madrid en su mejor momento de las cuatro ¨²ltimas semanas, tras el espect¨¢culo ofrecido ante el CAI Zaragoza. Lolo Sainz no podr¨¢ contar con el exultante Biriukov, pero recupera a Iturriaga y desea aprovechar a un Spriggs que parece adaptado ¨²ltimamente. Habr¨¢ que seguir la actuaci¨®n de Romay, jugador que en Tel Aviv suele durar algo menos de cinco minutos. El principal obst¨¢culo para el Madrid, aparte de los colegiados, va a ser resistir la presi¨®n local con su escasa plantilla y evitar que lleguen pronto las personales y las expulsiones.

Victoria del Orthez

En partido jugado ayer, el Orthez, franc¨¦s, gran revelaci¨®n del torneo, se impuso al Zalgiris, sovi¨¦tico, de Arvidas Sabonis por 94-80. La clasificaci¨®n, a falta de los partidos de hoy, es ¨¦sta: Orthez, 9 puntos (cinco partidos); Zalgiris, 8 (seis); Tracer, 7 (cuatro); Maccabi, 7 (cinco); Zadar, 6 (cuatro), y Real Madrid, 5 (cuatro).