Israel rechaza el ultim¨¢tum para canjear a 400 prisioneros ¨¢rabes por cuatro rehenes en L¨ªbano

El ministro israel¨ª de Asuntos Exteriores, Shimon Peres, rechaz¨® ayer el ultim¨¢tum para liberar a 400 prisioneros ¨¢rabes, efectuado horas antes por el grupo Yihad Isl¨¢mica para la Liberaci¨®n de Palestina (YILP) en una cinta de v¨ªdeo, enviada a una agencia de prensa en Beirut. La YILP ha amenazado con ejecutar hoy a los tres profesores norteamericanos y uno indio que captur¨® el 24 de enero si Israel no satisface su demanda. El Gobierno de este pa¨ªs impuso ayer un bloqueo informativo sobre la propuesta de intercambio de dichos rehenes y un piloto israel¨ª por los presos ¨¢rabes.

Una cinta de v¨ªdeo en color, de unos 10 minutos de duraci¨®n, lleg¨® ayer por la ma?ana a una agencia period¨ªstica del sector musulm¨¢n de la capital libanesa. La cinta iba acompa?ada por el texto manuscrito, "en un ingl¨¦s pobre" seg¨²n Reuter, de la carta a la que se daba lectura en el v¨ªdeo y mediante la cual YILP aseguraba que matar¨ªa hoy a los tres profesores norteamericanos (Alan Steen, Robert Polhill y Jesse Turner) y uno indio con residencia estadounidense (Mithileshwar Singh), que captur¨® en el Colegio Universitario de Beirut. El ¨²nico modo de impedir esa ejecuci¨®n, dec¨ªa el texto, es que Israel libere a 400 presos ¨¢rabes.En la grabaci¨®n aparec¨ªa uno de los cuatro profesores, Alan Steen. Llevaba sus gafas, vest¨ªa camiseta blanca, ten¨ªa barba de varios d¨ªas y presentaba un buen aspecto f¨ªsico.

Las palabras de Steen constituyen una s¨²plica al presidente norteamericano, Ronald Reagan, para que atienda las condiciones de los secuestradores y presione a su aliado israel¨ª para que haga otro tanto.

"s¨ª nuestras vidas son importantes para Am¨¦rica, debe [su Gobierno] ordenar a Israel que libere a los 400 palestinos tan pronto como sea posible y el l¨ªmite es el lunes [por hoy]", se manifestaba en la carta le¨ªda por Steen.

Petici¨®n de repliegue

El secuestrado dec¨ªa, en otro momento, que las unidades de la VI Flota norteamericana que patrullan en las cercan¨ªas de las costas libanesas deber¨ªan "husmear en otra parte" si se quer¨ªa evitar la muerte de los rehenes occidentales de diferentes nacionalidades en L¨ªbano, cuyo n¨²mero se eleva a 26.

"Nos gustar¨ªa informar", se a?ad¨ªa en la carta le¨ªda por el secuestrado, "de que lo que dicen estos musulmanes palestinos es razonable. Am¨¦rica no debe sacrificar a sus ciudadanos para proteger a Israel".

"Queremos informar a nuestras esposas, as¨ª como a todos los ciudadanos norteamericanos, de que Yihad Isl¨¢mica para la Liberaci¨®n de Palestina nos est¨¢ cuidando. Hasta ahora nos han tratado muy bien", aseguran los secuestrados en la carta le¨ªda por Steen.

"Querernos preguntar a nuestra Administraci¨®n hasta cu¨¢ndo los norteamericanos tendr¨¢n que seguir sufriendo a causa de los errores israel¨ªes y sus ataques al pueblo palestino isl¨¢mico. Si nosotros somos seres humanos, ellos tambi¨¦n lo son", afirman los profesores rehenes del grupo integrista.

Pocas horas despu¨¦s, el ministro israel¨ª de Asuntos Exteriores, Simon Peres, replic¨® desde Jerusal¨¦n, en unas declaraciones efectuadas a la emisora del Ej¨¦rcito. "Israel no puede actuar porun ultim¨¢tum", dijo Peres. El dirigente laborista rechaz¨® de modo rotundo la posibilidad de que Israel libere a los 400 prisioneros ¨¢rabes de los que habla YILP, un grupo que se dio a conocer con el secuestro en el Colegio Universitario de Beirut.

Por el contrario, Israel aument¨® el pasado viernes el n¨²mero de combatientes ¨¢rabes en su poder. Buques de su marina de guerra interceptaron en aguas libanesas un peque?o carguero, el Mar¨ªa R., de bandera hondure?a y tripulaci¨®n egipcia, en el que viajaban, al parecer, 50 fedayin (guerrilleros) palestinos. Los guerrilleros, seg¨²n las autoridades israel¨ªes, no iban armados y llevaban pasaportes falsos.

[Tres palestinos que se han declarado ahora miembros de YILP fueron condenados ayer en Israel a cadena perpetua por el atentado con una granada, el 15 de octubre de 1985, contra un grupo de israel¨ªes cerca del muro de las lamentaciones, en Jerusal¨¦n, informa France Presse.]

Pese a su firme negativa a aceptar el canje de presos ¨¢rabes por rehenes occidentales, Israel ha liberado en ocasiones anteriores a palestinos y libaneses encerrados en sus prisiones. En 1985, unos 700 musulmanes shi¨ªes libaneses recuperaron de modo inopinado su libertad, en lo que se vi¨® como una concesi¨®n por el relativo final feliz del secuestro de un avi¨®n de la compa?¨ªa norteamericana TWA en Beirut. Con anterioridad, los isreal¨ªes hab¨ªan liberado a 1.150 palestinos, a cambio de tres de sus soldados capturados en L¨ªbano.

La suerte del piloto

Nabih Berri, l¨ªder Amal (Esperanza), la m¨¢s moderada milicia shi¨ª, reiter¨® ayer a Israel su propuesta de liberar al piloto que ese movimiento captur¨® tras el derribo de un avi¨®n israel¨ª en la regi¨®n de Sid¨®n, en octubre de 1986. Berri uni¨® la suerte del piloto israel¨ª a la de los rehenes occidentales en L¨ªbano y pidi¨® por la libertad de todo este grupo la de 400 presos ¨¢rabes. El nuevo aviso de YILP no se refiere para nada a la oferta de Berri.

Peres, en las declaraciones efectuadas a la radio militar, dijo que no tiene conocimiento "oficial" de la propuesta del jefe de Amal. El Gobierno de Tel Aviv parece, en principio, no haber descartado la negociaci¨®n y dijo que su principal inter¨¦s estaba en recuperar al piloto, pero que ten¨ªa por costumbre no discutir p¨²blicamente tales asuntos.

Por otra parte, el fin de semana ha conocido toda suerte de rumores sobre una inminente liberaci¨®n del emisario anglicano Terry Waite, desaparecido el pasado 20 de enero. En la noche del s¨¢bado al domingo, un comunicante an¨®nimo telefone¨® a medios de comunicaci¨®n beirut¨ªes y afirm¨® que Waite ya estaba en libertad. Todos los esfuerzos para localizar al enviado del arzobispo de Canterbury resultaron vanos.