El Athl¨¦tic se juega ante el Murcia la salvaci¨®n de la fase de descenso

La jornada de la Liga de f¨²tbol, adelantada a hoy para conceder un mayor descanso a los jugadores que formar¨¢n la selecci¨®n que el pr¨®ximo mi¨¦rcoles se enfrentar¨¢ a Austria en la Eurocopa, contiene un partido de importancia inesperada porque el Athl¨¦tic de Bilbao debe librar ante el Murcia una final particular. Los bilba¨ªnos han pasado a engrosar el paquete de equipos que disputar¨¢n la fase de descenso a Segunda Divisi¨®n. La situaci¨®n es extremadamente delicada: el Atl¨¦tic no ha ganado un partido desde la segunda semana de enero.

La escuadra de Ir¨ªbar ha sido la que menos puntos -tan s¨®lo ocho- ha obtenido en la segunda vuelta de la Liga. La crisis se ha agudizado en los ¨²ltimos 10 partidos, en los que ha sumado ¨²nicamente tres puntos y ha marcado seis goles. Estos antecedentes no son, desde luego, los m¨¢s optimistas para afrontar el encuentro frente al Murcia, su inmediato antecesor en la tabla. Adem¨¢s, su rival de hoy venci¨® por dos goles a cero al Athl¨¦tic en La Condomina. Esta renta, habida cuenta del desierto goleador bilba¨ªno, puede ser crucial en caso de un empate final a puntos.La perplejidad es absoluta en Bilbao. Al t¨¦rmino de la primera vuelta el Athl¨¦tic ocupaba la cuarta plaza. Nadie dudaba que concluir¨ªa la Liga entre los seis mejores. Todo el inter¨¦s de los aficionados se reduc¨ªa a especular con la posici¨®n que lograr¨ªa el equipo con respecto al Espa?ol de Clemente.

Protestas y lesiones

En algunos partidos han relucido los pa?uelos blancos, que se han alzado contra la junta directiva y el entrenador. Curiosamente, al Athl¨¦tic le ha abandonado la estrella que le acompa?aba en los a?os de Clemente. Doce jugadores han sufrido lesiones musculares, y dos de ellos -Noriega y De Andr¨¦s han sido v¨ªctimas de fracturas grav¨ªsimas. Las lesiones se han prolongado inexplicablemente durante varios meses, hasta el punto de que Argote, que se doli¨® de un tir¨®n muscular en diciembre, no ha reaparecido a¨²n. El jugador se encuentra en Niza para ser examinado por el doctor Comandreu.

En el equipo comienza a hacer estragos la tensi¨®n. En los dos ¨²ltimos partidos, frente al Real Madrid y el Espa?ol, los jugadores han luchado con coraje, pero con escasez de ideas Los nervios alimentan un juego sin m¨¢s idea que el bombeo inmediato, a la espera de alg¨²n remate de cabeza de Goikoetxea. Es un recurso desesperado que ha dado resultado m¨²ltiples veces en anteriores campa?as, pero que esta temporada apenas ha rendido beneficios.

El problema se agudiza por la ceguera goleadora de la vanguardia. Desde hace 10 jornadas, s¨®lo un delantero, Sarabia, ha sido capaz de marcar un gol. En estas dif¨ªciles circunstancias, la directiva ha pedido calma a la afici¨®n, por entender que ¨¦sta es una campa?a de transici¨®n.