Arabia Saud¨ª quiere armas brit¨¢nicas a cambio de crudo

La primera ministra brit¨¢nica, Margaret Thatcher, y el rey Fahd de Arabia Saud¨ª celebraron ayer una larga reuni¨®n, seguida de almuerzo, dedicada a discutir los problemas m¨¢s candentes de Oriente Pr¨®ximo y la posibilidad de financiar las compras saud¨ªes de armas al Reino Unido con env¨ªos de crudo.

Fuentes cercanas a la residencia oficial de la jefa del Gobierno fueron parcos en sus comentarios y se limitaron a se?alar que ambos l¨ªderes hab¨ªan celebrado "en un buen clima, una discusi¨®n de largo alcance sobre el Oriente Pr¨®ximo, la guerra Ir¨¢n-Irak, as¨ª como las relaciones entre Israel y los ¨¢rabes. El rey Fahd lleg¨® el martes a Londres con un numeroso s¨¦quito para devolver la visita oficial que la reina Isabel II realiz¨® a su pa¨ªs en 1979.Fuentes diplom¨¢ticas informaron que uno de los objetivos de la visita del monarca ¨¢rabe, cuyo t¨ªtulo oficial es el de Custodio de las dos Mezquitas, es conseguir que el contrato monstruo entre los dos pa¨ªses, en virtud del cual el Reino Unido suministrar¨¢ a Arabia Saud¨ª 132 aviones, incluidos 76 cazabombarderos de la clase Tornado, pueda ser financiado en su totalidad o, en una parte muy importante, con el env¨ªo de crudos. El contrato, firmado en 1985 por el entonces ministro de Defensa, Michael Heseltine, asciende a 5.000 millones de libras (m¨¢s de un bill¨®n de pesetas).

Los brit¨¢nicos, seg¨²n estas fuentes, pretenden vender a Arabia Saud¨ª, en competencia con varios pa¨ªses europeos, submarinos diesel del tipo 2400 por un valor de 1.000 millones de libras (m¨¢s de 200.000 millones de pesetas). Sin embargo, seg¨²n las mismas fuentes, los saud¨ªes no parecen dispuestos a realizar m¨¢s compras en el pa¨ªs en tanto en cuanto la balanza entre los dos pa¨ªses arroje un saldo favorable al Reino Unido de m¨¢s de 1.000 millones de libras.

[La primera ministra brit¨¢nica ha sido acusada por la oposici¨®n laborista de haber aprobado la venta a la contra nicarag¨¹ense de misiles antia¨¦reos port¨¢tiles Blowpipe tras dos encuentros con el teniente coronel norteamericano Oliver North, figura clave del esc¨¢ndalo del Irangate, informa Reuter. El Foreign Office ha desmentido las acusaciones del portavoz laborista, George Foulkes.]