Gabriela Sabatini elimin¨® a Arantxa S¨¢nchez en Par¨ªs

ENVIADO ESPECIALArantxa S¨¢nchez Vicario, de 15 a?os y seis meses de edad, fue eliminada ayer por la argentina Gabriela Sabatini, s¨¦ptima cabeza de serie a los 17, en los cuartos de final del torneo de tenis de Roland Garros. Sabatini venci¨® por 6-4 y 6-0 en 1.05 horas. Arantxa, pese a su derrota, cobrar¨¢ casi tres millones de pesetas. En el torneo de dobles masculino, Alberto Tous y Jos¨¦ L¨®pez Maeso pasaron sorprendentemente a las semifinales al vencer a los checoslovacos Navratil y Birner por 6-2 y 6-4.

Arantxa no hizo el rid¨ªculo. Esper¨® el partido con tranquilidad. Ley¨® uno de esos libros baratos para quincea?eras, Doly, que narra la historia de una deportista que se parte la nuca al caer en una piscina, se queda parapl¨¦jica y acaba triunfando como pintora utilizando la boca para sostener el pincel. "Este tipo de lectura le va bien", explic¨® su madre, "porque los deportistas deben ser conscientes de que alg¨²n d¨ªa les puede pasar algo, una lesi¨®n o una enfermedad y la vida no se acaba".

Arantxa no se parti¨® la nuca ni en sentido figurado. Su imagen era entra?able. Con 1,64 metros de estatura, parec¨ªa y era m¨¢s joven que algunas recogepelotas y vest¨ªa la ropa ten¨ªstica con la misma prestancia que una estudiante de un colegio religioso. Pero el recibimiento que le dio a Gabriela no fue nada compasivo.De entrada, se situ¨® con un 3-0. Menos nerviosa que Sabatini, la sorprendi¨® con un rev¨¦s muy fuerte y ajustado a las l¨ªneas, pero que, desgraciadamente, a¨²n no est¨¢ acompa?ado por un saque o un golpe de derecha de similar calidad.

Con ese 3-0 comenz¨® en la tribuna de Prensa un curso acelerado entre los periodistas anglosajones sobre la correcta pronunciaci¨®n del vocablo Arantxa. Dur¨® poco porque Gabriela impuso r¨¢pidamente sus dos a?os de ventaja en experiencia y juego y empat¨®.

Arantxa, que tiene car¨¢cter suficiente como para mirar a los ojos de su rival tras un punto dif¨ªcil, aguant¨® el tipo un poco m¨¢s. Con 4-3, tuvo una bola para romper el servicio de Sabatini. Es valiente Arantxa; quiz¨¢ demasiado, porque ese punto y los decisivos se los jug¨® con golpes ganadores. Y le salieron mal.

Arantxa es la S¨¢nchez Vicario que m¨¢s tarde ha entrado en el mundo del tenis profesional, pero puede ser la primera en llegar a lo m¨¢s alto. Pese a perder ayer con facilidad -en la segunda manga combin¨® golpes excelentes con fallos infantiles-, tiene la fuerza mental y f¨ªsica necesaria para triunfar en un tenis en el que la diferencia entre las 15 primeras y las dem¨¢s es abismal.

La alemana occidental Steffi Graf derrrot¨® a la b¨²lgara Manuela Maleeva por 6-4 y 6-1. El sueco Wilander, al franc¨¦s Benhabiles por 5-7, 6-1, 6-3 y 6-3. El alem¨¢n occidental Becker, al estadounidense Arias por 5-7, 6-3, 6-1 y 6-0. El norteamericano Connors, a otro alem¨¢n, Osterthun, por 4-6, 7-5, 6-0 y 6-3. El checoslovaco Lendl, al sueco Nystroem por 2-6, 6-1, 5-7, 60 y 6-2. Y el franc¨¦s Noah, a otro sueco, Car1ss¨®n, por 7-6, 6-3, 6-7 y 7-5. Los cuartos de final ser¨¢n: Noah-Wilander (repetici¨®n de la final de 1983), Lendl-G¨®mez, Novacek-Mecir y Connors-Becker.