Dos sovi¨¦ticos, Volkov y Zvereva, en octavos de final

La verde hierba del torneo de Wimbledon se ti?¨® ayer de rojo con la clasificaci¨®n, por primera vez desde Alexander Metreveli en 1975, de dos jugadores sovi¨¦ticos para los octavos de final. Alexander Volkov, de 20 a?os, derrot¨® a Brad Gilbert (EE UU), 1052 cabeza de serie, por 7-6, 0-6, 6-3 y 6-4, y, en la categor¨ªa femenina, Natalia Zvereva, de 16 a?os, gan¨® a Henricksson (EE UU) por 6-3 y 6-3. Volkov y Zvereva son la demostraci¨®n de que la Uni¨®n Sovi¨¦tica se ha tomado definitivamente en serio un deporte como el tenis, al que hasta ahora hab¨ªa despreciado. El sueco Nystrom fue el ¨²nico cabeza de serie eliminado.

Emilio S¨¢nchez Vicario y Sergio Casal derrotaron a David de Miguel tambi¨¦n espa?ol, y Simone Colombo, de Italia, por 6-4, 5-7 y 6-4 en su deb¨² en el torneo de dobles.Volkov y Zvereva forman parte del grupo de elegidos que la federaci¨®n sovi¨¦tica ha enviado a probar suerte en el circuito mundial desde hace dos a?os. Eso s¨ª, todas sus ganancias van a parar a la federaci¨®n. La irrupci¨®n de Volkov en los octavos de final fue tan inesperada como espectacular. Volkov jug¨® la fase clasificatoria y entr¨® en el cuadro de Wimbledon como el peor clasificado el 503? de la ATP. Hasta W¨ªmbledon s¨®lo hab¨ªa jugado y perdido dos partidos de torneos oficiales. Nacido en Kalingrado, en la zona b¨¢ltica, en 1967, comenz¨® a jugar a los 10 a?os cuando su profesor de educaci¨®n f¨ªsica le se?al¨® con el dedo y le dijo: "Alexander, ded¨ªcate al tenis". Hasta hace dos a?os cog¨ªa la raqueta con las dos manos tanto para el rev¨¦s como para el drive, pero desde entonces juega con una sola mano, la izquierda. LIeg¨® a Wimbledon sin haber jugado ni una sola vez sobre hierba, y ayer venci¨® a Brad Gilbert con un tenis de saque y volea .porque as¨ª me han dicho que debo jugar aqu¨ª". Su improvisada biograf¨ªa corr¨ªa ayer de mano en mano, pero, t¨ªmido ¨¦l ante el despliegue de inter¨¦s creado a su alrededor, s¨®lo acert¨® a explicar que su. progenitor es ingeniero, que tiene una ¨²nica hermana de tres a?os y que habla franc¨¦s e ingl¨¦s con cierta fluidez.

Volkov no es un superdortado del tenis, y ni tan siquiera es el mejor de su generaci¨®n en su pa¨ªs, lugar que ocupa Andrei Chesnokov. Si no fuese sovi¨¦tico habr¨ªa pasado desapercibido incluso clasific¨¢ndose para los octavos de final. Pero quien s¨ª es una jugadora con extraordinarias posibilidades es su compatriota Natalia Zvereva. Con 16a?os (cumplir¨¢ 17 en noviembre), gan¨® el ¨²ltimo torneo j¨²nior de Roland Garros. Su pr¨®xima rival ser¨¢ la argentina Gabriela Sabatini.

La jornada transcurri¨® a tono con el cielo gris londinense. Christo Van Rensburg, de Sur¨¢frica, venci¨® al Sueco Bergstroem por 6-3, 6-2 y 6-2, y jugar¨¢ el lunes contra Emilio S¨¢nchez Vicario en los dieciseisavos de final.

El sueco Joakim Nystroem, 13?, fue el ¨²nico cabeza de serie eliminado al perder contra el suizo Hlasek por 5-7, 6-3, 6-0 y 7-6, mientras Leconte (Francia, 9?) venc¨ªa a Bloom (Israel) por 6-3, 7-6 y 7-5, G¨®mez (Ecuador, 8?) ganaba a Flach (EE UU) por 6-4, 6-3, 3-6 y 7-5, Edberg (Suecia, 4?) a Anger (EE UU) por 76, 6-2 y 6-2, Lendl (2?) a Reneberg (EE UU) por 6-4, 6-7, 6-3 y 7-6.