Owen dimite tras aprobar las bases del SDP su fusi¨®n con los liberales

Las bases del Partido Social Dem¨®crata (SDP) brit¨¢nico votaron ayer, por un 57% contra un 43%, en favor de la fusi¨®n con el Partido Liberal y de la creaci¨®n de una nueva fuerza pol¨ªtica conjunta. La primera v¨ªctima de este resultado ha sido el fundador del partido, David Owen, contrario a la uni¨®n. Owen abandona "provisionalmente" sus cargos de responsabilidad por no considerar pertinente su presencia al frente del partido mientras se llevan a cabo las negociaciones para la fusi¨®n.Owen realiz¨® una intensa campa?a en contra de la unificaci¨®n, tan pasional que arroj¨® violenta luz sobre las diferencias que separan a socialdem¨®cratas y liberales, unidos hasta ahora en la Alianza Liberal-Socialdem¨®crata. Su posici¨®n era de todo o nada, y el resultado de la votaci¨®n le ha obligado a hacer mutis. "Ya cambi¨¦ de partido una vez y es suficiente", dice Owen recordando su fuga del laborismo para fundar el SDP. "Soy un socialdem¨®crata y quiero seguir si¨¦ndolo". Sus planes son ahora los de mantener su representaci¨®n en la C¨¢mara de los Comunes y seguir haciendo campa?a por los principios de la socialdemocracia.

El dirigente liberal e instigador de la idea de crear un nuevo partido con la suma de las fuerzas que constituyen, la alianza, David Steel, se muestra satisfecho con el resultado y predice que las conversaciones para formar el nuevo grupo estar¨¢n terminadas para Navidad, de modo que en 1988 existir¨¢ un nuevo partido capaz de "presentar una clara y unida alternativa al thatcherismo y al socialismo".

Resultado peligroso

A pesar de la placidez de estas manifestaciones, el estrecho resultado de ayer es el peor que se pod¨ªa haber dado, pues las muy convencidas fuerzas contrarias a la fusi¨®n pueden alegar que, dado el 77% de la participaci¨®n electoral, menos de la mitad de los militantes ha aprobado una decisi¨®n que supone la desaparici¨®n del SDP, en el peor de los casos, de la escena pol¨ªtica brit¨¢nica, y en el mejor, como fuerza significativa.Queda por ver ahora cu¨¢l va a ser la reacci¨®n de los perdedores en el congreso del partido, que se abre a final de mes en Portsmouth. Los t¨¦rminos en que unos y otros han defendido sus posturas a lo largo del ¨²ltimo mes dan pie para pensar en una intensa batalla en la que ser¨¢ muy importante la posici¨®n que finalmente adopte Owen.

La mayor¨ªa de las fuerzas contrarias a la fusi¨®n han asegurado que nunca se sumar¨¢n a un nuevo partido. Un ejemplo de esta actitud lo representa la parlamentaria Rosie Barnes, que en febrero logr¨® su esca?o en una elecci¨®n parcial que result¨® ser el canto de cisne de la alianza. "Me apunt¨¦ al SDP hace seis a?os", dice Barnes. "Pod¨ªa haberme unido a los liberales, pero no lo hice".

El SDP naci¨® en 1981, a?o en el que alcanz¨® su m¨¢xima representaci¨®n parlamentaria, con 30 esca?os. En las elecciones de junio s¨®lo logr¨® cinco actas.