Henry Ford II, industrial, nieto del fundador de la compa?¨ªa automovil¨ªstica Ford

Henry Ford II, nieto del fundador del imperio automovil¨ªstico que lleva su apellido, falleci¨® ayer en Detroit (Estados Unidos) en el hospital que lleva el nombre de su abuelo. El pasado s¨¢bado hab¨ªa sido ingresado en la unidad de cuidados intensivos a consecuencia de una neumon¨ªa. Ford, hijo mayor de Edsel Bryant y Eleanor Ford, naci¨® el 4 de septiembre de 1917 en Detroit, donde vivi¨® estrechamente vigilado junto con sus hermanos no s¨®lo para evitar a los periodistas, sino tambi¨¦n por el temor de sus padres a que fuera raptado. Fue un estudiante indiferente que prefiri¨® el deporte a los libros. Alumno de la universidad de Yale, donde pas¨® de la ingenier¨ªa a la sociolog¨ªa, la abandon¨® sin llegar a graduarse, ya que se descubri¨® que su tesis doctoral hab¨ªa sido escrita por un negro.En 1938 fue nombrado director de la industria familiar, pero al estallar la II Guerra Mundial se alist¨® en la Marina, donde permaneci¨® dos a?os. El fundador de la empresa decidi¨®, al morirse prematuramente su hijo Edsel -que ocupaba la presidencia de la empresa-, que su nieto pod¨ªa servir mejor a su pa¨ªs dentro de la compa?¨ªa, dada la gran demanda de aviones del Gobierno durante la guerra. Ford se encontr¨® con una industria moribunda, donde no exist¨ªa ni contabilidad ni auditor¨ªas y sin un equipo apropiado de dise?o e investigaci¨®n.

Ford reorganiz¨® la compa?¨ªa rode¨¢ndose de hombres de gran prestigio, entre ellos Robert McNamara, que m¨¢s tarde llegar¨ªa a ocupar el cargo de secretario de Defensa. En 1945 fue nombrado presidente de la empresa automovil¨ªstica, cargo que ocup¨® hasta finales de 1979. A su marcha dej¨® una saneada industria, con m¨¢s de 500.000 empleados y grandes inversiones en el extranjero.

Durante 33 a?os fue consejero de la Fundaci¨®n Ford y fundador del Premio ?tomos para la Paz. En su primer matrimonio, con la heredera Anne McDonnell, se convirti¨® al catolicismo. En 1940 se divorci¨®, y posteriormente contrajo matrimonio otras dos veces.