El Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa contar¨¢ con 200 investigadores y no competir¨¢ con la industria

El director del Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa (CNB), el brit¨¢nico Michael Parkhouse, present¨® ayer las l¨ªneas b¨¢sicas de investigaci¨®n del centro, que converger¨¢n en tres ¨¢reas: biotecnolog¨ªa microbiana, biolog¨ªa molecular y celular y plantas. El citado organismo, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, contar¨¢ con unos 200 investigadores, estar¨¢ regido por un patronato y funcionar¨¢ en el plazo de dos a?os. El objetivo fundamental del centro es tener un papel catal¨ªtico y no competitivo con la industria y los dem¨¢s centros de investigaci¨®n, afirma su director.

Como el centro absorber¨¢ un gran porcentaje de los presupuestos del Plan Nacional en biotecnolog¨ªa "ha levantado susceptibilidades entre la comunidad cient¨ªfica, sobre todo la perif¨¦rica", seg¨²n el equipo directivo."El Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa", recalca, "no s¨®lo va a dedicarse a la investigaci¨®n b¨¢sica, sino que pensamos poner en marcha un departamento de biotecnolog¨ªa aplicada que sea una especie de interfase entre los tres departamentos del centro y otros organismos de investigaci¨®n p¨²blicos y privados. El problema radica en c¨®mo resolver la demanda de los pol¨ªticos, que siempre est¨¢n pendientes de los resultados pr¨¢cticos, y atender las necesidades de los cient¨ªficos, que necesitan investigar de forma b¨¢sica".

El centro, que contar¨¢ en principio con unos 200 investigadores, m¨¢s un centenar de personas en calidad de auxiliares, pretende estar a la altura de los mejores centros cient¨ªficos de la Comunidad Europea. Todas las ¨¢reas abordadas se han planteado teniendo en cuenta las directrices del Plan Nacional de Investigaci¨®n, y aunque se pretende dar la misma importancia a todos los departamentos, la investigaci¨®n ser¨¢ "fuerte" en el campo de la virolog¨ªa.

Los trabajos en este aspecto se van a enfocar hacia la relaci¨®n entre los virus y sus hu¨¦spedes, y se har¨¢ una incidencia especial en aquellos aspectos de potencial inter¨¦s pr¨¢ctico en sanidad humana y animal. Se investigar¨¢ tambi¨¦n el virus de la gripe y su replicaci¨®n y el virus de la gastroenteritis de los cerdos. Juan Ort¨ªn, responsable de este departamento, proviene del Centro de Biolog¨ªa Molecular (CBM), y cree muy posible la organizaci¨®n de un grupo para investigar sobre el SIDA y los retrov¨ªrus.

Valor a?adido

Asimismo se estudiar¨¢n determinados virus como vectores de utilizaci¨®n en vacunas y ant¨ªgenos. Ort¨ªn dice que ha decidido irse del CBM porque estaba saturado de espacio y porque esta es una ocasi¨®n ¨²nica de emprender nuevas directrices en un nuevo centro de investigaci¨®n. "Si hubiera sido por dinero", comenta, "no me habr¨ªa movido del CBM".El apartado de la biotecnolog¨ªa microbiana, se enfoca seg¨²n Francisco Malpartida, en "la investigaci¨®n de distintos microorganismos con el fin de obtener productos de alto valor a?adido.

Se investigar¨¢ en Streptomyces, como fuente de posibles antibi¨®ficos; en levaduras, hongos filamentosos y pl¨¢smidos del tipo de E. Coli y Gram positivo; y en Pseudomonas, para su posible utilizaci¨®n como descontaminantes. En este departamento trabajar¨¢ tambi¨¦n el subdirector del centro, el bi¨®logo V¨ªctor Rubio, que investigar¨¢ en hongos.

En el tercer departamento, dedicado a plantas, se pretende, seg¨²n la ingeniera agr¨¢noma Pilar Carbonero, hacer estudios b¨¢sicos a nivel molecular que puedan aplicarse en el tratamiento de las viriasis de plantas hort¨ªcolas, frutales, cereales y otras especies.