Las propiedades 'm¨¢gicas' del ginseng y las algas son falsas, seg¨²n un experto brit¨¢nico

Las propiedades saludables y m¨¢gicas atribuidas a muchos alimentos, entre ellos el ginseng o las algas, son falsas, seg¨²n el doctor Arnold Bender, ex catedr¨¢tico de la universidad de Londres y experto en nutrici¨®n. El cient¨ªfico brit¨¢nico afirma que no hay dietas milagrosas para la obesidad y que detr¨¢s de la nueva moda de los alimentos naturales se pueden esconder serios peligros para la salud, seg¨²n manifest¨® ayer en los cursos de verano organizados por la universidad Complutense de Madrid en El Escorial.

"Las propiedades atribuidas a estos alimentos saludables, que la gente cree que curan todo, son seguramente falsas. En la mayor parte de los pa¨ªses se encuentra gente que compra ginseng, vinagre de sidra, algas, polen, selenio, carotenos, con la experanza de que van a vivir m¨¢s, van a tener una maravillosa memoria, una potencia sexual extraordinaria y que van curarse de muchas enfermedades", manifest¨® Bender. A su juicio estas sustancias se caracterizan por ser "inusuales, ex¨®ticas y caras".El investigador brit¨¢nico asegura que la moda de los alimentos saludables, difundida masivamente a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n, "es una forma m¨¢s de ganar dinero". "Adem¨¢s", a?ade Bender, "el 35% de las personas que se encuentran mejor de sus dolencias con estos alimentos lo consiguen merced al denominado efecto placebo. Mejoran porque creen que mejorar¨¢n, no porque el alimento les haya proporcionado un efecto beneficioso".

Bender destac¨® ayer en los cursos de verano de la universidad C omplutense la necesidad de ingerir con cautela este tipo de alimentos y apel¨® al "sentido com¨²n" de los consumidores. El cient¨ªfico explic¨® que se est¨¢ restringiendo el uso de ese t¨¦rmino porque en algunos pa¨ªses los productos manufacturados, se etiquetan como naturales: "La mantequilla es natural, la margarina est¨¢ derivada de productos naturales. Pero se olvida que puede haber muchas toxinas en estos alimentos naturales que causan problemas de salud. Hay que cocinarlos, extraerles esas toxinas o elaborarlos para hacerlos seguros", se?al¨® Bender, quien forma parte de un grupo de expertos del Reino Unido que investiga la posible toxicidad de estos alimentos sin procesar.

Leche de cabra

Bender investiga, entre otras cuestiones, la toxicidad de la leche de cabra, cuya, ingesti¨®n est¨¢ de moda en el Reino Unido y que puede estar contaminada, seg¨²n este experto, "debido a que la cabra come arbustos y hierbas salvajes que pueden ser t¨®xicas y que se transmiten a la leche y sus derivados".El cient¨ªfico brit¨¢nico defiende una dieta alimenticia lo m¨¢s variada posible, "con la que se obtienen dos objetivos: conseguir todas las vitaminas y minerales necesarios y, adem¨¢s, no ingerir cantidades exageradas de sal, az¨²car o grasas. Eso s¨ª, la mayor parte de la gente no lo hace. No existen alimentos desaconsejados, sino malas dietas", concluy¨®.

Bender, doctor honoris causa por la Complutense, explic¨® en ingl¨¦s, con ayudadel voluntarioso castellano de su esposa, que la dieta espa?ola es diferente en cada n¨²cleo de poblaci¨®n. "Obviamente", dijo "la beneficiosa dieta mediterr¨¢nea est¨¢ cambiando y ahora es m¨¢s nca en grasas".

En los pa¨ªses mediterr¨¢neos, adem¨¢s de la alimentaci¨®n, Bender considera que existen algunas costumbres saludables, entre otras, un ritmo de trabajo m¨¢s pausado que en los pa¨ªses n¨®rdicos y la siesta espa?ola, a la que este jubilado brit¨¢nico no renunci¨® ayer en El Escorial.