Comienzan los viajes del capit¨¢n Cook

En la figura de James Cook, incorporado a la historia como art¨ªfice de nuevas v¨ªas de expansi¨®n de la potencia brit¨¢nica en el oc¨¦ano Pac¨ªfico durante el siglo XVIII, coinciden el genial navegante y el hombre dotado de una insaciable curiosidad cient¨ªfica. Los 10 a?os de sus tres grandes viajes exploratorios son rememorados en la miniserie (ocho episodios de 50 minutos) Capitan Cook, producida por la cadena ABC de Australia y la firma Revcom, en asociaci¨®n con otras televisiones del mundo, TVE entre ellas, que ha aportado al internacional reparto dos actores, Fernando Rey y Xabier Elorriaga.

La ficci¨®n televisiva, escrita por Peter Yeldham, se abre en 1779, con la muerte de James Cook a manos de los ind¨ªgenas haitianos, que acaban devorando su cad¨¢ver. A partir de aqu¨ª, la miniserie, remonta a la Inglaterra de 11 a?os atr¨¢s, en 1768, fecha en la que, bajo el reinado de Jorge III, se prepara una expedici¨®n al Pac¨ªfico, donde ha de observarse el tr¨¢nsito de Venus y descubrir el presentido pero desconocido continente austral. Cook -el joven oficial hijo de un droguero de Yorkshire ha tenido ya ocasi¨®n de demostrar su inteligencia e intuici¨®n marineras, y sus no menos s¨®lidas dotes como explorador, ge¨®grafo, cart¨®grafo...- es elegido para mandar el Endeavour rumbo al Pac¨ªfico.Su elecci¨®n habr¨¢ sido tan pol¨¦mica como los objetivos que ha de cubrir la expedici¨®n. Los cient¨ªficos de la Royal Society quieren que sea uno de ellos quien se ponga al mando de la aventura, que ha de observar el tr¨¢nsito de Venus y localizar el continente australiano.

Contra todas las expectativas, el lord del Almirantazgo (Fernando Rey) nombra a Cook, que parte acompa?ado de un grupo de cient¨ªficos de la confianza de la Royal Society, como el rico y aristocr¨¢tico naturalista Joseph Banks (John Gregg), con quien Cook, (Keith Michell) mantendr¨¢ una tensi¨®n permanente.

Tierra ignota

El 11 de abril de 1769, despu¨¦s de una dura traves¨ªa, comparece a la vista del Endeavour la isla de Tahit¨ª, donde Cook ha de observar el eclipse. M¨¢s tarde bordear¨¢ Nueva Zelanda y, sin reconocerlo, el tan buscado continente austral. Convencida de que la tierra ignota del sur no existe, la expedici¨®n regresa a Inglaterra en julio de 1711.El objetivo de la segunda expedici¨®n es realizar un viaje de circunvalaci¨®n en el que descubre Nueva Caledonia. A su regreso, tras tres a?os de infructuosa b¨²squeda del que se sigue creyendo ignoto continente, la Terra Australis, Cook, que tiene entonces 47 a?os, se retira con la intenci¨®n de recuperar en lo posible su vida familiar. Por poco tiempo: el 12 de julio de 1776 vuelve a zarpar, a bordo de la Resolution, con la ambici¨®n de encontrar el Paso Noroeste (Alaska). En el viaje de retorno, durante una escala en Hawai, en febrero de 1779 Cook es muerto y devorado por los ind¨ªgenas.

Capit¨¢n Cook cost¨® cerca de 800 millones de pesetas.

Para asegurarse la venta a otras televisiones, la ABC y Revcom han recurrido a un reparto internacional. Actores franceses, alemanes y espa?oles rodean al protagonista, el australiano Keith Michell, actor de orgenes teatrales (miembro del Shakespeare Memorial Theatre Company).

Rodada en 35 mm., Capit¨¢n Cook ha sido dirigida por Lawrence Gordon Clark, un veterano de la televisi¨®n inglesa.

Capitan Cook se emite hoy a las 21.10 por TVE-1.