Salvas de ca?¨®n saludan en Bagdad el comienzo oficial de la tregua

Un solo incidente ensombreci¨® ayer la entrada en vigor del alto el fuego entre Ir¨¢n e Irak: un petrolero iraqu¨ª, el Jaila, fue interceptado por una patrulla naval y helic¨®pteros iran¨ªes antes de cruzar el estrecho de Ormuz, poco despu¨¦s del comienzo oficial del cese de hostilidades. Sin embargo, los 350 observadores de la ONU que ayer se desplegaron a lo largo de la frontera entre los dos pa¨ªses en guerra desde 1980 expresaron su satisfacci¨®n por la calma que reina en el frente. La tregua fue acogida con gran euforia en Bagdad y con triste alivio en Teher¨¢n.MARIA ?NGELES ESPINOSA ENVIADA ESPECIAL, Hasta la paz se celebra a ca?onazos en esta parte del mundo. Eran las 13.10, hora del dohor o plegaria del mediod¨ªa: 101 salvas sonaron atronadoras en los cielos de Bagdad. Esta manifestaci¨®n triunfal se repiti¨® cinco veces ayer, a las horas de oraci¨®n del islam, para celebrar el alto el fuego, que entraba oficialmente en vigor a las siete de la ma?ana. Las calles fueron una fiesta ya en la madrugada previa y de nuevo al atardecer, cuando el sol dej¨® de quemar la ciudad.

Miles de hombres y mujeres de todas las edades provocaron un gigantesco atasco de tr¨¢fico con sus bailes y sus gritos.El equipo de cuatro soldados encargados de la celebraci¨®n sonora actuaba con met¨®dica rapidez en la carga y disparo de la p¨®lvora. Los cuatro hombres permanec¨ªan impasibles tras el ca?¨®n, mientras el pu?ado de periodistas asistentes se tapaba los o¨ªdos con cara de horror. Al menos, esta vez no les pill¨® desprevenidos.

Cuando hacia las cinco de la ma?ana sonaron los disparos de la oraci¨®n del alba, m¨¢s de uno se despert¨® sobresaltado. Aun as¨ª, los hubo despistados: un equipo de la televisi¨®n japonesa lleg¨® tarde. No importa. Los soldados estaban de buen humor y repitieron tres disparos para que nadie se perdiera la fiesta. Al final, repartieron los envoltorios de la munici¨®n "para poner flores". Al menos, su forma permitir¨¢ que se conviertan en originales portal¨¢pices.

Los rumores de que el presidente Sadam Husein volver¨ªa a decretar ayer tres d¨ªas de fiesta no se confirmaron. Si bien desde la noche del viernes y hasta altas horas de la madrugada de ayer se produjeron manifestaciones de j¨²bilo, con caravanas de coches haciendo sonar sus cl¨¢xones y gente de toda condici¨®n cantando por las principales calles de la capital y frente a la residencia del jefe del Estado, la jornada laboral se desarroll¨® con normalidad.

La situaci¨®n econ¨®mica y el deseo de acelerar al m¨¢ximo el proceso de reconstrucci¨®n aconsejaban no perder m¨¢s horas de trabajo. El s¨¢bado en Irak es como el lunes en Europa, tras la festividad del viernes, de acuerdo con la tradici¨®n musulmana.

El presidente Sadam Husein dio cuenta de la aceptaci¨®n del alto el fuego pocas horas antes de su entrada en vigor. En una carta abierta dada a conocer ayer, el jefe supremo de todos los ¨®rganos de decisi¨®n del pa¨ªs precisa, no obstante, que dicho alto el fuego debe ser "seguido inmediatamente por negociaciones directas entre Irak e Ir¨¢n, con el objetivo de alcanzar un tratado que establezca una paz segura y duradera entre los dos pa¨ªses".

Los observadores de la ONU

Mientras tanto, los observadores militares de la ONU iniciaron ayer la toma de posiciones a lo largo de los 1.200 kil¨®metros de frontera irano-iraqu¨ª. La UNIIMOG (siglas con que se conoce al Grupo de Observaci¨®n Militar Ir¨¢n-Irak de las Naciones Unidas) concentrar¨¢ casi la mitad de sus 350 efectivos en el sector de Basora, 500 kil¨®metros al sur de la capital iraqu¨ª.

El jefe de la UNIIMOG, el general yugoslavo Slavko Jovic, sali¨® el pasado jueves de Bagdad con destino a Teher¨¢n, dejando al mando de las fuerzas a su asistente, el brigadier Babil, de nacionalidad india. Un brigadier irland¨¦s realizar¨¢ las mismas funciones del lado iran¨ª.

No hubo ayer informes sobre acciones militares en los campos de batalla, donde s¨®lo se han producido algunos disparos ocasionales durante las dos ¨²ltimas semanas. Una tregua de facto se viene observando por ambos contendientes desde que el pasado 8 de agosto el secretario general de la ONU, Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar, anunciara la fecha del alto el fuego.

El coronel Ivans, miembro de las fuerzas de la ONU, de nacionalidad canadiense, expres¨® ayer en Basora, tras una visita al frente, su alegr¨ªa "por el silencio total y la tranquilidad" que reinan en la actualidad en dicho sector, que ha sido uno de los m¨¢s bombardeados a lo largo del conflicto que ha costado la vida a un mill¨®n de personas.

Adem¨¢s de Basora, los 175 funcionarios encargados de supervisar la tregua desde el lado iraqu¨ª, con el apoyo de militares y civiles voluntarios de las Naciones Unidas, fijaron ayer sus bases en la ciudad de Kirkuk, al norte del pa¨ªs, y la de Baquba, al este.