Ballesteros recupera el segundo puesto en la clasificaci¨®n mundial a costa de Lyle

El golfista espa?ol Severiano Ballesteros ha recuperado el segundo puesto en la clasificaci¨®n mundial del trienio, con 1-364 puntos -el australiano Greg Norman tiene 1.414 y el escoc¨¦s Sandy Lyle 1353- y se halla a un paso de igualar su r¨¦cord de triunfos individuales en un solo a?o. En 1978 obtuvo siete y ahora ya lleva seis, los mismos que logr¨® en 1977, 1985 y 1986 -desde 1976, en total, 55-. Su brillante momento contrasta con el de meses atr¨¢s, cuando su rostro expresaba ansiedad y crispaci¨®n cada vez que usaba el putter. El estadounidense Curtis Strange lleg¨® a comentar que el problema principal de Sevvy era que ya no se divert¨ªa jugando.El regreso en julio a su campo talisman, el de Lytham & Saint Annes, fue providencial para Ballesteros. En 1979 hab¨ªa ganado en ¨¦l su primer torneo grande, el Open Brit¨¢nico. Este certamen volv¨ªa nueve a?os despu¨¦s al mismo escenario y Severiano debi¨® de sentirse rejuvenecido y con los dioses golf¨ªsticos de su lado. Para dejar mal a Strange, que le hab¨ªa proclamado "el mejor", pero con el h¨¢ndicap de que ya no se divert¨ªa jugando, el pedre?ero se relaj¨®, brome¨® con los ni?os, las ancianitas y hasta los trenes que silbaban por la v¨ªa contigua y, en definitiva, se reconcili¨® con su putter, con el que ya ven¨ªa haciendo las paces desde pocas semanas antes al haber vencido en el trofeo neoyorquino de Harrison.

Su nueva victoria mayor, la que buscaba ansiosamente desde la conseguida en 1984 en el Masters de Augusta, despej¨® su mente. As¨ª, sus cuatro comparecencias posteriores en el circuito europeo han concluido con tres triunfos m¨¢s en el Open de Escandinavia, el Open de la Rep¨²blica Federal de Alemania y, el pasado fin de semana, el parisiense Trofeo Lanc?me- y una segunda plaza -en el Open de Suiza- Cuatro ¨¦xitos que se elevan a seis con el de Baleares, en -la primera competici¨®n del tour continental, y el de Harrison. ¨²nicamente en 1978, a sus 21 a?os, sum¨® uno m¨¢s, siete -cuatro europeos, uno africano, otro norteamericano y otro japon¨¦s- Un r¨¦cord que puede igualar e incluso superar en lo que resta de 1988.

Una perspectiva bien distinta a la de 1987, cuando roz¨® varios t¨ªtulos -entre ellos, el Masters, que se le escap¨® en el desempate final ante el estadounidense Larry Mize, el vencedor, y Norman-, pero s¨®lo asi¨® uno, el de Cannes, con independencia de contribuir a que Europa derrotase a Estados Unidos en la Copa Ryder.

Cinco libras de apuesta

No es de extra?ar, pues, que vaya por todas. El domingo, en Saint Nom la Breteche, ya ten¨ªa su cuarto Trofeo Lanc¨®me en el bolsillo a falta de seis hoyos. Sin embargo, iba con dos golpes por encima del par del campo en ese ¨²ltimo recorrido. Su caddie, el ingl¨¦s lan Wright, que debut¨® con ¨¦l en el Open Brit¨¢nico y parece que le da suerte, le apost¨® entonces cinco libras esterlinas a que no enjugaba esa desventaja. El est¨ªmulo dio resultado. Ballesteros lo hizo con sendos birdies en el 14 y el 18 y, sonriente, se apresur¨® a cobrar su dinero.Por supuesto, Severiano encabeza la clasificaci¨®n de ganancias en el circuito europeo, en el que ha batido con much¨ªsima holgura la plusmarca de 253.717 libras establecida por el peque?o gal¨¦s lan Woosnam en 1987. Ya tiene 353.384, equivalentes a casi 74 millones y medio de pesetas. Le siguen el ingl¨¦s Nick Faldo, con 53,7; Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, ganador del Open de B¨¦lgica, con 45; Woosnam, con 41,6; el zimbabuense Mark McNulty, con 32,4; Lyle, con 30,8; el ingl¨¦s Mark James, con 29,1; el escoc¨¦s Gordon Brand Jnr., con 24,9; Jos¨¦ Rivero, vencedor en Montecarlo, con 24,5, y el norirland¨¦s Ronan Rafferty, con 23,5.

Pero, adem¨¢s, Ballesteros acaba de recuperar el segundo lugar en la clasificaci¨®n mundial del trienio. S¨®lo le precede Norman, con 1.414 puntos, en tanto que ¨¦l contabiliza 1.364; Lyle, 1.353; Faldo, 1.023; Strange, 1.000; Woosnam, 883; los estadounidenses Ben Crenshaw y Paul Azinger 863 y 813, respectivamente; el alem¨¢n occidental Bernhard Langer, 786, y otro norteamericano, Lanny Wadkins, 767.