Erik Orsenna gana el Premio Goncourt con una novela hist¨®rica

Erik Orsenna parisiense, de 41 a?os, ex consejero cultural del presidente Fran?ois Mitterrand, gan¨® ayer el Premio Goncourt con su novela Exposition coloniale, una epopeya barroca de m¨¢s de 500 p¨¢ginas en la que narra la historia de un siglo y de una familia dedicada al negocio del caucho. Orseana se impuso, en la sexta votaci¨®n por cinco votos contra cuatro, a Bernard-Henry Levy, finalista con su obra Les dernieres jours de Charles Baudelaire. El Premio Renaudot fue otorgado al escritor haitiano exiliado en Francia Ren¨¦ Depestre, de 62 a?os por su novela Hadriana dans tous mes r¨ºves.

Tras una elecci¨®n relativamente dif¨ªcil, como reconoci¨® el secretario del jurado, Fran?ois Nourissier, los diez notables premiaron la saga de Orsenna, editada por Le Seuil, que ya obtuvo el galard¨®n el a?o pasado con La nuit sacr¨¦, del marroqu¨ª Tahar ben Jellun. Como cada a?o tambi¨¦n, la concesi¨®n estuvo precedida de la pol¨¦mica. La Prensa francesa se ha cansado de comparar el m¨¦todo de elecci¨®n del Goncourt con los utilizados en otros pa¨ªses, como el Reino Unido o Espa?a, y de recordar que tres editoriales francesas -Gallimard, Grasset y U Seuil- se reparten desde hace decenios un galard¨®n concedido por 10 personas, se dice, demasiado ligadas a ellas. De 1960 a 1985, 18 Goncourt han sido para uno de los miembros del tr¨ªo, conocido por Galligrasseuil en el mundillo parisiense. Este a?o, la ¨²ltima selecci¨®n era: dos libros de Grasset, uno de Gallimard y uno de Le Scuil.El galardonado con el premio m¨¢s prestigioso, Erik Orsenna (seud¨®nimo de Erik Arnoult), ha escrito cuatro novelas, incluida la Exposition coloniale. Escritor y pol¨ªtico, es diplomado en Pol¨ªticas y Letras y doctor en Ciencias Econ¨®micas. Con una evoluci¨®n paralela a la del primer ministro, Michel Rocard, pas¨¦ del Partido Socialista Unificado (PSU) al Partido Socialista en 1969. Despu¨¦s de trabajar, a partir de 1981, como asesor de dos ministros, fue nombrado en 1983 consejero cultural de Mitterrand, cargo que abandon¨® para volver al Consejo de Estado, organismo del que es miembro.

L'exposition coloniale, una saga barroca dominada por la met¨¢fora, la iron¨ªa, el lirismo y la picaresca, a semejanza de la novela suramericana, narra la historia de Gabriel, nacido en 1883, hijo de un librero y nieto de un revolucionario mexicano. Concebida como el G¨¦nesis -empieza con la frase "En el principio estaba la librer¨ªa"-, la historia lleva a Gabriel, ingeniero que trabaja en la explotaci¨®n del caucho, desde Francia hasta Indochina pasando por Londres y Brasil. "El caucho nace salvaje en Am¨¦rica, es tratado en Asia y utilizado en Europa. Es el atraco vegetal m¨¢s grande del siglo", dice el autor, que se rebela "contra esta aberraci¨®n bot¨¢nica".

Orsenna hab¨ªa publicado antes Loyola's blues (1974), recuerdos de un ex alumno de los jesuitas; La vie comme a Laussanne (1978), biograf¨ªa imaginaria de un pol¨ªtico centrista y arribista, y Une com¨¦die fran?aise (1980), historia de una familia durante la IV Rep¨²blica.

Premio Renaudot

Ren¨¦ Depestre, el ganador del Renaudot, uno de los grandes nombres de la literatura antillana, reside en el Languedoc (sur de Francia). Exiliado de Hait¨ª en 1946 a causa de la dictadura de Duvalier, se refugi¨® en Par¨ªs, Praga, Mil¨¢n, Sao Paulo y La Habana, en cuya universidad ense?¨® durante una veintena de a?os. Traductor al franc¨¦s de Nicol¨¢s Guill¨¦n, este poeta, novelista y ensayista fue miembro de la revista Casa de las Am¨¦ricas.Durante su ¨¦poca de militante pol¨ªtico escribi¨® en 1968 Cantate d'octobre sobre la muerte de Che Guevara. Posteriormente, desde que se aleja de la pol¨ªtica, ha cultivado la prosa er¨®tica. En la novela premiada, Depestre vuelve a su Hait¨ª natal. Patrick, el narrador, se enamora de Hadriana, la mujer m¨¢s bella de la isla, que cae muerta el d¨ªa de la boda despu¨¦s de dar el s¨ª.