Magic Johnson no jugar¨¢ en el partido de las estrellas

C. L. SMITH MU?IZ, El partido de las estrellas de la NBA, la convocatoria anual de los grandes del baloncesto, se est¨¢ quedando sin sus principales jugadores. La ¨²ltima baja es el base Magic Johnson, de los Lakers de Los ?ngeles, que sufri¨® un desgarro muscular el mi¨¦rcoles por la noche en un partido contra los Golden State Warriors. No se sabe cu¨¢nto tardar¨¢ en recuperarse, pero lo importante es que es el tercer jugador clave de la NBA que no estar¨¢ disponible para el fin de semana de las estrellas.

Larry Bird todav¨ªa no se ha recuperado totalmente de su operaci¨®n de los talones, y Michael Jordan, aunque s¨ª est¨¢ en condiciones, no participar¨¢ en la competici¨®n de mates.

Jordan, ganador de esta competici¨®n los dos ¨²ltimos a?os, dice que sufre una inflamaci¨®n de la rodilla derecha, aunque ha jugado todos los partidos de esta temporada. Seg¨²n Dominique Wilkins, vencedor del concursoen 1986, la bonificaci¨®n de 20.000 d¨®lares (2,3 millones de pesetas) para el ganador ya no es suficiente para inspirar a los multimilionarios de la NBA.

"No s¨¦ si tomar¨¦ parte este a?o", dijo Wilk¨ªns, el alero estrella de los Atlanta Hawks y uno de los mejores anotadores de la Liga. "A lo mejor s¨ª, a lo mejor no. Quiero que los de la NBA lo piensen un poco. Michael y yo lo hemos discutido. Si la Liga aumenta las primas, puede que participe".

Jordan, que renov¨® con los Chicago Bulls al comienzo de la temporada, est¨¢ cotizado en 2,2 millones de d¨®lares (230 millones de pesetas). Otro jugador en la competici¨®n de mates, Otis Smith, de los Warriors, gana solamente 235.000 d¨®lares (27 millones de pesetas). Ah¨ª parece estar la diferencia. Para Smith, un premio de 20.000 d¨®lares es una lluvia de millones.

"Necesito el dinero en met¨¢lico", afirm¨® Smith. "Tengo que amueblar el piso".

Al parecer, Jordan vale por tres. La Liga le ha sustituido con Sheldon Jones (76ers de Filadelfia), Kenny Walker (Knicks de Nueva York) y Chris Morris (Nets de Nueva Jersey).

Bird, el alero de los Boston Ceitics, es el ¨²nico que ha vencido en la competici¨®n de triples desde que se organiz¨® en 1986. Aunque no ha jugado la mayor parte de la temporada, la Liga le tiene tanto respeto que le hab¨ªa guardado una plaza para este a?o. Pero Bird afirma que no est¨¢ preparado, y que no quiere correr el riesgo de una lesi¨®n. Competir¨¢n nueve jugadores, entre ellos el sovi¨¦tico Kurtinaitis, un invitado especial de la NBA.

Con las ausencias de Johnson y Bird, y tambi¨¦n la de K¨¢reem Abdul Jabbar, que no fue selecc¨ªonado este a?o, la NBA se encuentra con una plantilla joven y poco conocida.