Mestre: "En Sur¨¢frica no hay racismo en el deporte"

El atleta Antoni Mestre, que el pasado 4 de febrero particip¨® con Domingo Catal¨¢n en una prueba de 100 kil¨®metros que se disput¨® en la localidad surafricana de Stellenhosch, desoyendo la advertencia de las autoridades deportivas espa?olas, ha manifestado: "Tuvimos el tiempo suficiente para conocer que el deporte, al menos el atletismo, es una de las poqu¨ªsimas cosas en Sur¨¢frica donde no hay racismo".

"Nosotros no anunciamos a nadie que ¨ªbamos a correr en Sur¨¢frica, porque sab¨ªamos que pod¨ªan haber problemas", afirm¨® Mestre en una entrevista concedida la noche del pasado martes al programa For?a Esports, de Catalunya R¨¤dio. "La gente que estableci¨® contacto con nosotros, durante el campeonato del Mundo celebrado en Santander, nos asegur¨® que no habr¨ªa ning¨²n tipo de propaganda, y as¨ª fue". Pero cuando el periodista le pregunt¨® si era consciente de que le pod¨ªa estar haciendo el juego a los gobernantes surafricanos, el atleta opt¨® por cortar la conversaci¨®n, parando la grabadora en la que se estaba registrando.

Explicaci¨®n a la familia

Mestre asegur¨® tener "la conciencia totalmente tranquila pese a haber corrido en Sur¨¢frica". "Si tengo que dar alg¨²n tipo de explicaci¨®n", matiz¨®, "es a mis compa?eros y a la familia, porque no les dije d¨®nde iba. Pero, por lo dem¨¢s, tengo la conciencia limpia"."?Con qu¨¦ fin participaste en una prueba en Sur¨¢frica?", se le pregunt¨®. "La primera pregunta que hicimos [a los organizadores] fue si la prueba tendr¨ªa algo que ver con el r¨¦gimen racista que hay en aquella localidad o si ser¨ªa una prueba abierta a todo el mundo. Nos garantizaron esto ¨²ltimo y as¨ª se puede demostrar. Tuvimos el tiempo suficiente para conocer que el deporte, al menos el atletismo, es una de las poqu¨ªsimas cosas en Sur¨¢frica donde no hay racismo".

Mestre explic¨®: "En la prueba participaron atletas negros, por ejemplo, el tercer y quinto clasificados, y ten¨ªan los mismos derechos y los mismos beneficios econ¨®micos en caso de victoria. Estuvieron en los mismos sitios que nosotros, y no hab¨ªa ning¨²n tipo de discriminaci¨®n en cuanto a deporte".

El atleta catal¨¢n precis¨®, por otra parte, que todav¨ªa no hab¨ªa recibido la notificaci¨®n del expediente abierto por la Federaci¨®n Espa?ola de Atletismo. El presidente de ¨¦sta, Jos¨¦ Mar¨ªa Odriozola, afirm¨® el pasado s¨¢bado, fecha en que Mestre y Catal¨¢n regresaron de Sur¨¢frica, que los atletas ser¨ªan sancionados, aunque dispon¨ªan de un plazo de 10 d¨ªas para presentar las alegaciones al expediente abierto.

Por su parte, Iniciativa per Catalunya (IC) anunci¨® el pasado 1 de febrero que expulsar¨ªa de la organizaci¨®n pol¨ªtica a Mestre, concejal del Ayuntamiento de La S¨¦nia (Tarragona), si participaba en la carrera, y por el momento ha decidido abrir expediente y suspenderle de todo tipo de vinculaci¨®n org¨¢nica con la pol¨ªtica.

Mestre no pudo acabar la carrera de Stellenboch, mientras que Catal¨¢n se clasific¨® en octava posici¨®n, y perdi¨® el r¨¦cord del mundo de la distancia.

Domingo Catal¨¢n, por su parte, sigue ilocalizable. El atleta manifest¨® el pasado s¨¢bado, que no har¨¢ declaraciones hasta "haber le¨ªdo un informe que me han entregado sobre todo lo que ha salido en la Prensa", dijo.