Casal abre ante Ivanisevic la eliminatoria contra Yugoslavia

Espa?a se enfrentar¨¢ a partir de hoy a Yugoslavia, en Split, en eliminatoria de cuartos de final de la Copa Davis de tenis. Las posibilidades de que Espa?a llegue a las semifinales son muy escasas. El tipo de pista elegido por los yugoslavos, una superficie extremadamente r¨¢pida que no se utiliza en el circuito mundial, perjudica mucho a los espa?oles. En una pista similar, la actual generaci¨®n de tenistas espa?oles ya fue incapaz de derrotar en los ¨²ltimos a?os a brit¨¢nicos y daneses, que tienen un potencial muy inferior al del equipo yugoslavo. Pero al menos el resultado del sorteo ha sido el que deseaba Manuel Orantes, el capit¨¢n del equipo espa?ol: Ivanisevic-Casal y Zivojinovic-Emilio S¨¢nchez Vicario."El sorteo es como jugarse la eliminatoria a la ruleta rusa. Puede salir muy bien o muy mal", manifest¨® Orantes. "El punto clave de toda eliminatoria es el primero. Si Sergio gana ese primer punto ante Ivanisevic, de 17 a?os, favorece la actuaci¨®n de Emilio. Y es nuestra esperanza, teniendo en cuenta que Espa?a nunca ha ganado en una pista como esta y Yugoslavia es mucho mejor que Dinamarca o Inglaterra, contra las que perdimos en su d¨ªa".

La figura de Yugoslavia es Slobodan Zivojinovic. Este tanque transformado en tenista mide 1,98 metros, pesa 97 kilos y tiene 25 a?os. Se desplaza por la pista con los movimientos torpes de un oso, pero su servicio es uno de los m¨¢s potentes del circuito, y apenas conoce el territorio que existe fuera del saque, y volea. Recorre el camino a la red casi con los ojos cerrados, sabedor de su vulnerabilidad en los largos peloteos. Sus partidos, pues, pueden ser extremadamente mon¨®tonos para el espectador. Que un punto dure m¨¢s de cinco segundos es una sorpresa. Pero este hombre ha sacado mucho provecho de su juego, con el que lleg¨® a alcanzar las semifinales del torneo de Wimbledon en 1986 y tambi¨¦n del Open de Australia en 1985.

Zivojinovic jugar¨¢ los dos partidos individuales y el de dobles. Por lo tanto, Espa?a necesita batirle por lo menos una vez para clasificarse. Ser¨¢ una tarea dif¨ªcil. Zivojinovic tiene el juego que peor soporta Emilio S¨¢nchez Vicario, quien necesita que sus rivales le den ritmo.

La eliminatoria puede ser caliente por diversas razones. Primero, porque el p¨²blico yugoslavo es tan ruidoso, o m¨¢s, que el espa?ol. Segundo, porque los jueces de l¨ªnea yugoslavos, como sucede en muchos pa¨ªses, tienen un concepto muy particular de la imparcialidad, y en pista r¨¢pida, donde es imposible la comprobaci¨®n del bote, su actuaci¨®n puede ser decisiva. Y tercero, porque las relaciones entre Zivojinovic y Emilio no son especialmente amistosas. En el ¨²ltimo torneo de Cayo Vizca¨ªno, en un partido de dobles, hubo entre ambos varios intercambios de insultos. Y si no llegaron m¨¢s lejos fue quiz¨¢s porque Emilio se dio cuenta de lo enorme que era el hombre que ten¨ªa enfrente.

Otro factor importante ser¨¢ ver el comportamiento de los n¨²meros dos. Sergio Casal, irregular como pocos, sale hoy como v¨ªctima, un papel en el que se siente a gusto. Su rival, Ivanisevic, es un chico de 17 a?os que lleg¨® a cuartos de final en el Open de Australia. Hoy debuta en Copa Davis.

Otras eliminatorias

Las otras eliminatorias de cuartos de final de Copa Davis que comienzan hoy son las siguientes: Estados Unidos-Francia, Checoslovaquia (sin Mecir)-RFA y Austria (sin Muster)-Suecia. En caso de clasificarse, Espa?a se enfrentar¨ªa al vencedor de esta ¨²ltima eliminatoria.