47 muertos al estallar la torreta de un ca?¨®n en el acorazado 'Iowa' de Estados Unidos
Al menos 47 marinos murieron ayer a bordo del acorazado estadounidense Iowa al producirse una gran explosi¨®n, seguida de un incendio, en una de las grandes torretas de ca?ones de la embarcaci¨®n, que participaba en las maniobras militares Fleetex, en el Atl¨¢ntico, inform¨® el Departamento de Defensa de Estados Unidos.La explosi¨®n, que caus¨® un n¨²mero no determinado de heridos, se produjo a las cuatro de la tarde de ayer (hora peninsular espa?ola) en la segunda torreta de ca?ones de 16 pulgadas (406 mil¨ªmetros) del Iowa, el mayor acorazado de la Flota estadounidense, cuando se encontraba a unos 500 kil¨®metros al noreste de la isla de Puerto Rico y realizaba "ejercicios rutinarios de tiro", seg¨²n inform¨® el teniente Steve Burnett. Cada una de las tres torretas (que poseen tres ca?ones cada una) cuenta con un equipo de 27 hombres, pero puede necesitar a m¨¢s de 60 en ciertos casos.
Junto al Iowa se encontraba ayer el portaviones Coral Sea, que navegaba a unos 200 kil¨®metros del lugar del accidente y acudi¨® en ayuda del acorazado. Un portavoz de la Flota del Atl¨¢ntico en Norkolk (Virginia) declar¨® que en el momento de producirse la explosi¨®n en la torreta se rellenaba de p¨®lvora el ca?¨®n. Las fuentes consultadas se?alaron que no hab¨ªa peligro de hundimiento de la embarcaci¨®n.
El Iowa cuenta con una tripulaci¨®n de 1.600 hombres y es uno de los cuatro acorazados construidos durante la Segunda Guerra Mundial que est¨¢ todav¨ªa en servicio en Estados Unidos y fue modernizado en 1984. Los otros tres acorazados de la Flota son el New Jersey el Missouri y el Wisconsin.
A bordo del Iowa se hallaban en el momento de la explosi¨®n el comandante en jefe de la Segunda Flota estadounidense, el vicealmirante Jerome Johnson. El acorazado, que tiene unas 50.000 toneladas de registro bruto, tiene su base en Norfolk y ya ha sido enviado en misi¨®n al Mediterr¨¢neo, en 1984, y al golfo P¨¦rsico, en 1987. Los ejercicios militares en los que participaba el Iowa comenzaron el pasado 13 de abril y deben finalizar el pr¨®ximo 4 de mayo.
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