Primera derrota electoral de Thatcher en 14 a?os

Margaret Thatcher ha obtenido una rotunda derrota en las elecciones europeas, seg¨²n el sondeo realizado por la BBC esta madrugada en Gran Breta?a, pero no en Irlanda del Norte. De acuerdo con los datos aportados, los laboristas se han alzado con una victoria arrolladora, obteniendo el 44% de los votos, lo que equivale a 51 eurodiputados, 16 m¨¢s que en 1984. Los conservadores, seg¨²n el sondeo, obtienen el 32% de los votos, que representan 26 esca?os, 16 menos que en las anteriores elecciones europeas. La participaci¨®n electoral ha sido del 35%.

Por su parte, el Partido Verde consigui¨® el 14% y los Dem¨®cratas el 6%, pero no tendr¨¢n ning¨²n esca?o debido al sistema electoral mayoritario que favorece a los grandes partidos pol¨ªticos. El Partido Nacionalista escoc¨¦s conserva su eurodiputado. En el sondeo de la BBC no se incluye a Irlanda del Norte (3 esca?os).Los electores brit¨¢nicos acudieron ayer cansina y desapasionadamente a las urnas para votar en unas elecciones europeas que les interesan poco y que, de confirmarse los sondeos, han proporcinado a Margaret Thatcher su primera derrota electoral grave en los 14 a?os que lleva ocupando la primera l¨ªnea de la vida pol¨ªtica brit¨¢nica. La cara de la moneda brill¨® para los laboristas, que vivieron su d¨ªa m¨¢s dulce de la ¨²ltima d¨¦cada, al lograr adem¨¢s sendas victorias en dos elecciones parciales.

La primera derrota

Margaret Thathcher sigue creyendo que la amenaza socialista se cierne sobre Europa, al tiempo que los laboristas, tradicionalmente desconf¨ªados ante la idea de la Comunidad, dicen que a partir de ahora van a comenzar a desprenderse de algunos prejuicios

Los colegios electorales brit¨¢nicos eran ayer un ¨¢mbito desolado, con los votantes dej¨¢ndose caer por ellos con parsimonia desde las siete de la ma?ana hasta las diez de la noch?. Las muchas horas no sirvieron para incrementar llamativamente la participaci¨®n de hace cinco a?os, cuando s¨®lo uno de cada tres electores se molest¨® en votar, aunque se confiaba alcanzar un 40%.

Quienes lo hicieron ayer, en una jornada de calor h¨²medo proporcionaron a la primera

ministra su primera derrota electoral desde que fue elegida l¨ªder del partido Conservador, en 1975. Neil Kinnock, el l¨ªder laborista, hab¨ªa vaticinado el d¨ªa anterior que su partido iba a ganar cinco esca?os y, si las cosas iban bien hasta siete, mientras Thatcher hac¨ªa oidos sordos a los sondeos de opini¨®n que pon¨ªan su partido cuatro y cinco puntos por debajo del laborismo, insist¨ªa en que ambos estaban a la par e incitaba a sus seguidores a no dejar de acudir a las urnas porque el futuro Parlamento Europeo va a ser muy importante para el Reino Unido, que podr¨ªa verse sometido a la f¨¦rula de la "Europa socialista".

Las aireadas diferencias de opini¨®n sobre Europa en el seno del partido entre Thatcher y Edward Heath; las disputas en el propio Gobierno sobre la conveniencia o no de integrar a la libra en el Sistema Monetario Europeo (SME) la inflaci¨®n al alza y otras cuestiones han actuado como factores disuasorios de un elector conservador desoriendado por mensajes contrapuestos.

El viejo antieurope¨ªsmo

Los laboristas, que presentaron los comicios como un refer¨¦ndum sobre los diez a?os de thatcherismo, estaban ayer muy motivados para votar a la contra, animados por unos sondeos que les sonre¨ªan. Neil Kinnock aprovech¨® el ensayo general que fue la consulta para tantear la respuesta del electorado ante la modernizaci¨®n del programa laborista.

Los comicios europeos sirvieron para que el Partido Verde, que concurr¨ªa en las 78 circunscripciones de Gran Breta?a, mostrara su atractivo en competencia con los partidos de centro, a los que, mientrasrestaba electores, planteaba problemas adicionales de credibilidad electoral.

El sistema electoral brit¨¢nico, mayoritario a una sola vuelta, no les dio la m¨ªnima oportunidad de conseguir esca?o.

Neil Kinnock, que hasta el domingo va a hacer campa?a en B¨¦lgica y la Rep¨²blica Federal de Alemania junto a sus correligionarios, est¨¢ empezando a perder su renuencia con respecto a Europa.

Los laboristas, como brit¨¢nicos que son, no siempre han votado con sus colegas del grupo socialista en el Parlamento Europeo y, cuando a Kinnock se le plantea esta cuesti¨®n, r¨ªe, duda, y al final responde: "Habr¨¢ un cambio evolutivo a partir de ma?ana", aludiendo a la jornada electoral.

Las escasa participaci¨®n de los brit¨¢nicos no es ¨®bice para que la Comisi¨®n Europea crea que son m¨¢s paneurope¨ªstas de lo que aparentan. Un sondeo encargado por Bruselas dice que los empresarios y financieros brit¨¢nicos, votantes naturales de Thatcher, est¨¢n a favor de lo que ella rechaza: la integraci¨®n de la libra esterlina en el Sistema Monetario Europeo (SME).

El 55% de los brit¨¢nicos cree que es buena la presencia del Reino Unido en la CE, seg¨²n el mismo sondeo, que detecta tambi¨¦n un s¨®lido apoyo a la Carta Social, de los trabajadores.