Estamos con Ercros

El pr¨®ximo d¨ªa 30 de junio se llevar¨¢ a cabo formalmente la fusi¨®n de Cros y ERT para dar lugar al nacimiento de uno de los primeros grupos industriales del pa¨ªs. El nacimiento de una entidad de esta envergadura supone un importnte acontecimiento en la historia industrial de Espa?a, y por ello creo que merece alg¨²n comentario por parte de uno de los representantes de su accionista principal.Es por todos conocido que estas dos grandes compa?¨ªas han sido actores principales en el desarrollo industrial del pa¨ªs, y fueron no s¨®lo s¨ªmbolos de prosperidad y tecnolog¨ªa, sino fuentes de esperanza de la capacidad de la empresa espa?ola de desarrollarse a nivel internacional.

La falta de capitalizaci¨®n de ambas compa?¨ªas, junto con las luchas intestinas por el dominio del mercado nacional, llevaron a ambas, cuando vinieron los malos tiempos, a una situaci¨®n de crisis financiera de gravedad, hasta el punto de que en los ¨²ltimos 12 a?os ninguna de las dos ha podido repartir dividendo alguno. En este largo per¨ªodo y, consecuentemente, con esta realidad financiera, no han podido llevarse a cabo las inversiones necesarias para la modernizaci¨®n del sistema tecnol¨®gico y productivo y se ha seguido malgastando la escasa energ¨ªa de ambas empresas en luchas miopes que no posibilitaron la necesaria racionalizaci¨®n industrial, log¨ªstica y comercial de sus negocios comunes.

Mientras tanto, en lo que hoy ya es nuestro mercado, en Europa, nuestros competidores verdaderos llevaban a cabo profundas modificaciones de sus sistemas industriales, mejorando enormemente su capacidad competitiva y esperando la apertura de un mercado tan atractivo como el nuestro.

Capacidad tecnol¨®gica

Varios de nuestros Gobiernos agotaron su paciencia, intentando en vano convencer a unos y a otros de la conveniencia de unir fuerzas y prepararse de verdad para la competici¨®n internacional que inexorablemente habr¨ªa de llegar, una vez elegida por Espa?a la opci¨®n de su integraci¨®n en la Comunidad Europea. As¨ª pues, durante todos estos a?os y por distintos motivos, no fue posible hacer lo que era tan necesario.

Cuando, en 1987, el Grupo Torras analiza las oportunidades de inversi¨®n existentes en nuestro pa¨ªs, entiende que en estas compa?¨ªas centenarias, bajo sus problemas, ya estructurales, subyace un tejido humano de gran calidad y una buena capacidad tecnol¨®gica y por ello un prometedor futuro si se consiguen reconducir adecuadamente.

Por ello, Torras comienza a tomar posiciones para lanzar primero un proceso de capitalizaci¨®n de Cros de un volumen no conocido anteriormente en Espa?a, que, junto con las acciones de desinversi¨®n materializadas posteriormente, situar¨¢n a Ercros en l¨ªnea de salida con una buena musculatura financiera y libre de ataduras con los acreedores financieros.

A continuaci¨®n, y despu¨¦s de un largo y complicado proceso, se consigue alcanzar el necesario control en ambas compa?¨ªas para plantear lo que desde el principio fue el objetivo final: la fusi¨®n de Cros y ERT, que, tras d¨¦cadas de intentos frustrados, har¨ªa posible iniciar un gran proyecto espa?ol en el sector qu¨ªmico.

Y no puedo dejar pasar ese momento sin referirme a Francisco God¨ªa, que supo guardarse siempre para ¨¦l sus opiniones distintas, subordin¨¢ndolas siempre al objetivo de esta fusi¨®n, y que tambi¨¦n tuvo que presidir ambas juntas y, tras ellas, ceder la presidencia ejecutiva a Javier Vega de Seoane, actual m¨¢ximo ejecutivo de Cros y ERT y futuro presidente de Ercros, un nombre que, como ahora resulta oportuno desvelar, fue idea personal de Paco God¨ªa, tras mes y medio de pensar sobre ello 30 personas m¨¢s.

?D¨®nde estamos, pues, hoy en la fusionada Ercros?

Es un grupo de vocaci¨®n qu¨ªmica. El primero, sin duda, en dimensi¨®n de nuestro pa¨ªs. Y uno de los ya m¨¢s rentables.

Su situaci¨®n en el contexto europeo es mediana. Por dos razones: en los ¨²ltimos 10 a?os, el desarrollo de la qu¨ªmica en Europa en volumen y tecnolog¨ªa ha sido un gran multiplicador; y, asimismo, el desarrollo de la qu¨ªmica europea en Espa?a ha avanzado mucho m¨¢s deprisa de lo que Cros y ERT, juntas o por separado, han podido hacer.

Empleo

El grupo aglutina un centenar de empresas en cinco o seis grupos estrat¨¦gicos. Da trabajo a 16.000 personas, y en el ¨²ltimo a?o no ha causado baja m¨¢s que quien se ha querido marchar voluntariamente de las compa?¨ªas, siempre en la parte alta de direcci¨®n, y en algunos casos con autoliquidaciones, realizadas antes de que el nuevo equipo entrara.

Desde algunas fuentes de opini¨®n se ha querido se?alar que el Gobierno ha ayudado extraordinariamente a la realizaci¨®n de la fusi¨®n, al existir un grupo financiero suficientemente fuerte para hacer de puente, hasta su vertebraci¨®n en Europa, en sectores estrat¨¦gicos frente al capital nacional y que, por ello, se ha favorecido al capital extranjero. Pues no, no ha existido hasta hoy esa corriente favorecedora, ya que no ha existido ese capital nacional y los bancos acreedores l¨®gicamente lo que quer¨ªan era cobrar.

Pero al margen de los agradecimientos personales a los ministros de Econom¨ªa e Industria, y a nombres como Luis Carlos Croissier o Fernando Magro, nunca se ha recibido la menor ayuda econ¨®mica, ni log¨ªstica, gubernamental (cosa por otra parte sorprendente cuando se compara con los subsidios que se conceden a entes multinacionales que eligen o subastan en qu¨¦ pa¨ªs van a realizar sus nuevas plantas). No es queja, pero, por ahora, se debe dejar en los agradecimientos personales la realidad de la ayuda hasta hoy recibida.

Tambi¨¦n el no haber resuelto las negociaciones Enfersa-Fersa dentro del sector de fertilizantes, y el no haber encontrado socio en Uni¨®n Espa?ola Explosivos se han querido mostrar como fracasos. La explicaci¨®n es sencilla: Enfersa no entraba en el plan estrat¨¦gico de Ercros: el actual presidente, Javier Vega de Seoane, cree que s¨ª, y tiene todo el poder de decisi¨®n. UEE, tal como se comprometi¨®, est¨¢ deslindada y a la espera de socios, pero ambas est¨¢n ya en rentabilidad. Por ahora, FESA ha pasado de m¨¢s de 8.000 millones de pesetas negativas a no perder, lo cual es ganar.

Sin embargo, en ning¨²n caso, y as¨ª lo he o¨ªdo siempre a nuestro presidente, Javier Vega, ni se comprar¨¢ Enfersa por encima -ni se vender¨¢ UEE por debajo- de su verdadero valor empresarial. Si no, mal defender¨ªamos Ercros.

Se ha dicho de nosotros muchas veces que no somos industriales, que especulamos a corto plazo, que no hacemos f¨¢bricas y que no aumentamos puestos de trabajo. Pues bien, que se repasen las cifras de inversi¨®n interna de las empresas del Grupo Torras y se vea que somos el segundo grupo espa?ol en inversi¨®n industrial, que hacemos f¨¢bricas y aumentamos puestos de trabajo, adem¨¢s de salvarlos. Y, lo que es m¨¢s importante, los planes futuros de inversi¨®n (solamente en Ercros, 110.000 millones de pesetas provenientes de autofinanciaci¨®n) son grandes en ambici¨®n y volumen.

En lo de corto plazo, s¨®lo puedo decir que en tres a?os de inversi¨®n solamente se ha desinvertido en el sector financiero, mientras hemos visto entrar y salir mucha gente con plusval¨ªas a nuestro alrededor; y no solamente no se nos ha o¨ªdo, sino que nos parece muy bien. All¨¢ cada uno. Lo ¨²nico que no parece comprensible es por qu¨¦ se nos exige un mayor nivel de permanencia

que a esos otros que entran y salen a nuestro alrededor. Eso es cosa de tiempo.

Queda una compa?¨ªa, Ercros, con 170.000 millones de pesetas de recursos propios, con 27.500 millones de pesetas de capital, y que este a?o ganar¨¢ 25.000 millones de pesetas netas; sin deuda bancaria y 350.000 millones de pesetas de ventas; con un valor contable consolidado cercano al 600% y un PER actual de 4,5 veces sobre su cotizaci¨®n de ayer. Si esto se hubiera afirmado en junio de 1987, nadie, absolutamente nadie, se lo hubiera cre¨ªdo.

Pero ah¨ª est¨¢, con un perfil presidencialista de Javier Vega de Seoane, un consejo entusiasta alrededor de ¨¦l y un socio como Torras, que ha aportado la financiaci¨®n puente necesaria para realizar los activos no necesarios para el futuro de la sociedad: inmobiliario y grupo farmac¨¦utico. ?Qu¨¦ sentido ten¨ªa mantenerlos con cr¨¦ditos que devengaban una carga financiera asfixiante?

Por ¨²ltimo, debo a?adir que para conseguir Ercros hemos tenido que navegar en mares tormentosos, con muchas incomprensiones institucionales y personales. Guardo un anecdotario rico en situaciones y detalles que quiz¨¢ convenga que se conozcan alg¨²n d¨ªa para regocijo de nuestro mundo econ¨®mico y empresarial.

El futuro

Pero ahora es momento de mirar hacia el futuro, de agradecer a quien haya ayudado, expl¨ªcitamente o no, y desear a quienes no nos han entendido, ni todav¨ªa nos entienden, que a medida que vayan viendo resultados de gesti¨®n tengan la amplitud de coraz¨®n para reconocerlos, aunque sea a solas.

No vamos a deshacernos de acciones de Ercros especulativamente, y s¨®lo repartir¨ªamos nuestra posici¨®n en esa gran compa?¨ªa con quien aporte tecnolog¨ªa o fortaleza a los planes que nuestro presidente tenga.

Celebremos la creaci¨®n de Ercros, sociedad l¨ªder industrial-qu¨ªmica en nuestro pa¨ªs y uno de los grupos industriales m¨¢s s¨®lidos.

Horas, d¨ªas, meses y ya alg¨²n a?o nos ha costado conseguirlo. Que el futuro sea realmente largo y pr¨®spero.