La rev¨¢lida de los embajadores

Obtener el t¨ªtulo de embajador de Estados Unidos se est¨¢ poniendo dificil, incluso para aquellos que tienen enchufe. El Senado norteamericano, a trav¨¦s de su Comit¨¦ de Relaciones Exteriores, ha frenado, por el momento, el nombramiento de tres embajadores especiales designados directamente por el presidente George Bush. Se trata de tres empresarios que le ayudaron en su carrera triunfal hacia la Casa Blanca, pero cuyos conocimientos intelectuales y pol¨ªticos no est¨¢n resultando suficientes, seg¨²n el citado comit¨¦, para viajar al exterior como representantes de este pa¨ªs.

Los tres amigos del presidente, que deber¨¢n pasar la rev¨¢lida de la C¨¢mara Alta son: Joseph Zappala, Melvin Sembler y Della Newman. Bush les hab¨ªa nombrado embajadores en Espa?a, Australia y Nueva Zelanda, respectivaniente, pero un senador les ha impedido tomar el avi¨®n, de momento. Paul Sabarnes es el senador que se ha interpuesto entre este tr¨ªo de posibles embajadores y sus lejanos destinos.Sabarnes, un dem¨®crata por Maryland, se ha quejado de la forma en que se han producido esos nombramientos y ha manifestado que contribuir con importantes donaciones a las campa?as presidenciales no debe ser una causa suficiente para ocupar las plazas de embajadores, a pesar de que se apoye al candidato ganador. El senador de Maryland tambi¨¦n se ha quejado de la forma en que los candidatos contestaron a los formularios que les facilit¨® el comit¨¦ de Relaciones Exteriores y de que dos de ellos, Zappala y Sembler, contestaran a una misma pregunta de la misma forma, lo que indicaba, seg¨²n la valoraci¨®n del pol¨ªtico, una muestra clara de la falta de seriedad y la frivolidad con que los dos candidatos abordaron el ¨²nico control pol¨ªtico existente para obtener el placet de su propio pa¨ªs.

El senador Sabarnes tambi¨¦n bas¨® su vet¨® inicial en la secci¨®n 304 del Acta de Servicios Extranjeros, que se?ala que los nominados deben tener "claramente demostrada su competencia" para el desarrollo de esos destinos "en los que ellos o ellas deben servir".

Joseph Zappala, el constructor de Florida que no habla espa?ol y que ha sido designado para viajar a Madrid, ayud¨® a Bush con una donaci¨®n de 126.000 d¨®lares durante su lucha contra el dem¨®crata Michael Dukakis. Zappala, que ha asegurado al comit¨¦ de Relaciones Exteriores que est¨¢ estudiando espa?ol de forma intensiva, cree que puede ser un buen embajador en Espa?a, donde intentar¨¢, seg¨²n ha sefialado ¨¦l mismo, intensificar la cooperaci¨®n en cuestiones de defensa y colaborar con Espa?a en la lucha contra el narcotr¨¢fico y el terrorismo.

El Senado, que deber¨¢ decidir sobre los nombramientos ha recibido el apoyo de los editorialistas del The New York Times y The Washington Post.

El 'caso Zappala'

La reacci¨®n de la Asociaci¨®n Americana de Servicios Extranjeros (AFSA), que vela por los intereses de m¨¢s de 10.000 funcionarios de exteriores y diplom¨¢ticos de EE UU, tampoco se ha hecho esperar y ha sido especialmente punzante con el caso Zappala. En un comunicado que ha circulado por todo el Capitol Hill, la AFSA se?ala que "Espa?a es un importante pa¨ªs de la OTAN y de la CE en el que Estados Unidos tiene importantes bases navales y a¨¦reas, pol¨ªticamente vulnerables ?Deber¨ªa un potencial embajador en Espa?a hablar espa?ol, conocer algo sobre Europa, el Mediterr¨¢neo, Gobierno y diplomacia?. En su nota la propia AFSE contesta a esa pregunta, en una clara referencia a Zappala, al asegurar que "las respuestas a esa cuesti¨®n no se pueden encontrar leyendo la certificaci¨®n de demostrada competencia presentada por algunos solicitantes de Embajadas entregadas ante el Senado". Zappala se?al¨® en su informaci¨®n biogr¨¢fica al Senado que naci¨® en el Brorix (Nueva York) el 11 de septiembre de 1933 -56 a?os-, que est¨¢ casado, que tiene cuatro hijos y que vive en St. Petersburg (Florida).

Seg¨²n su propio informe, el aspirante a embajador estudi¨® un curso para no graduados en la New York Institute of Finance en 1955. Despu¨¦s de cumplir el servicio militar, trabaj¨® como vendedor y, posteriormente, como copropietario de una empresa inmobiliaria, antes de convertirse en propietario y presidente de la Joseph Zappala & Associates.

Zappala dice entender y hablar bien el italiano. Como experiencia pol¨ªtica, se?al¨® su participaci¨®n en comit¨¦s electorales y pol¨ªticos en Florida. No ha escrito libros ni art¨ªculos, no ha pronunciado discursos sobre su posici¨®n en la Embajada de Espa?a y es socio de varios clubes y asociaciones en Florida. Al considerar su biogr¨¢fia, el comit¨¦ de Asuntos Exteriores ha frenado su nombramiento, por ahora.