M¨¢s supervivientes que v¨ªctimas en la cat¨¢strofe a¨¦rea de Estados Unidos

Un total de 178 supervivientes, 68 muertos y 52 desaparecidos era a primera hora de hoy el resultado del accidente del DC-10 de la compa?¨ªa norteamericana United Airlines que intent¨® un aterrizaje de emergencia el mi¨¦rcoles en el peque?o aeropuerto de la ciudad de Sioux City, en el Estado de lowa. A bordo del avi¨®n viajaban 287 pasajeros y 11 tripulantes. Veinticuatro horas despu¨¦s, otro DC-10 de la United Airlines tuvo que realizar un aterrizaje imprevisto en su ruta entre Nueva York y San Francisco. Ambos sucesos han vuelto a suscitar la pol¨¦mica sobre la inseguridad de los DC-10, que han sufrido numerosos accidentes en los ¨²ltimos a?os.Parece claro que el accidente de Sioux City pasar¨¢ a la historia m¨¢s por el n¨²mero de personas que lograron escapar de las llamas que por las muertas. El siniestro se produjo cuando el avi¨®n de United, que cubr¨ªa el mi¨¦rcoles el trayecto Denver Chicago, sufri¨® un fallo hidr¨¢ulico que afect¨® a uno de los tres moto res del DC-10, que se desprendi¨® seg¨²n inform¨® la Administraci¨®n Federal de Aviaci¨®n (FAA)."El capit¨¢n nos comunic¨® que ten¨ªa problemas mec¨¢nicos. Poco despu¨¦s, el aparato perdi¨® altura y el fuselaje comenz¨® a romperse", declar¨® Lori Michaelson, una de las viajeras supervivientes, una mujer afortunada, porque ni ella ni sus cuatro hijos sufrieron heridas de ning¨²n tipo.

Seg¨²n Michaelson, el coman dante del avi¨®n, A. C. Haynes comunic¨® a los pasajeros que intentar¨ªa un aterrizaje de emergencia y que el aeroplano ten¨ªa serios problemas de maniobrabilidad. Haynes, un piloto con 33 a?os de experiencia, tambi¨¦n comunic¨® la situaci¨®n del aparato a la torre de control de Sioux City, como se refleja en las cintas que se grabaron durante la comunicaci¨®n. La aproximaci¨®n a la pista del aeropuerto fue dram¨¢tica y se prolong¨® durante 30 minutos. Antes de alcanzar el asfalto, el motor superior del avi¨®n estall¨®, provocando una sacudida que no permiti¨® el aterrizaje, ya que el avi¨®n lleg¨® a la pista en tres pedazos, envuelto en llamas y cubierto por una espes¨ªsima cortina de humo. La pista se llen¨® de restos de fuselaje humeantes y de gigantescas llamas.

Los afortunados supervivientes eran los que viajaban en la parte delantera del avi¨®n. Muchos de ellos se quedaron junto a la pista, de ah¨ª que durante las horas que siguieron a la cat¨¢strofe, la FAA facilitar¨¢ una lista de supervivientes mucho menor a la real.

Otro DC-10 protagoniz¨® ayer un incidente, al producirse un aterrizaje imprevisto. La maniobra se efectu¨® sin que se registraran problemas, y sin que ning¨²n pasajero resultara herido. La aver¨ªa moviliz¨® a los servicios de emergencia del aeropuerto de O'Hare, que no llegaron a actuar. En esta ocasi¨®n, el DC-10 tuvo problemas mec¨¢nicos en el motor del ala derecha. El piloto opt¨® por aterrizar en Chicago despu¨¦s de haber comunicado a los pasajeros que el avi¨®n sufr¨ªa problemas mec¨¢nicos y que deb¨ªa tomar tierra.

Uno de los pasajeros declar¨® que antes de despegar en Nueva York el capit¨¢n les coment¨® lo seguros que son estos aviones. Los pasajeros del DC-10 fueron conducidos a la terminal de United para seguir su viaje a San Francisco poco despu¨¦s a bordo de otro DC-10. Una de las pasajeras declar¨® que "por unos minutos todos cre¨ªmos que ¨ªbamos a convertirnos en la noticia del d¨ªa".