Las 3.000 bibliotecas populares existentes en Espa?a s¨®lo disponen de 0,53 libros por habitante

Las casi 3.000 bibliotecas populares existentes en Espa?a s¨®lo disponen de 0,53 libros por habitante, una proporci¨®n Iamentable" e inferior a la de cualquier pa¨ªs europeo, seg¨²n un estudio elaborado por el Ministerio de Cultura. La situaci¨®n en las bibliotecas universitarias "es casi tan grave" como en las p¨²blicas o populares, aunque Espa?a, con 14,9 libros por alumno, supere en este caso a Francia y Portugal. El conjunto de las bibliotecas espa?olas -incluidas las populares, universitarias, escolares y especializadas- dispone de unos 60 millones de libros.

En Espa?a existen un total de 7.995 bibliotecas, de las que 2.950 son populares, 2.174 especializadas, 531 escolares y 2.335 universitarias. El sistema se completa con los cinco centros de que dispone la Biblioteca Nacional. El estudio considera bibliotecas generales o populares las que albergan fondos que abarcan un amplio conjunto de materias y cuya titularidad pertenece a distintos ¨®rganos de la Administraci¨®n central, las comunidades aut¨®nomas, los ayuntamientos, las diputaciones y las cajas de ahorro, entre otras instituciones. En este cap¨ªtulo no se incluyen, por ejemplo, la Biblioteca Nacional ni la Biblioteca de Catalunya.

Con sus 0,53 libros por habitante en sus bibliotecas populares, Espa?a se sit¨²a en el ¨²ltimo lugar entre los pa¨ªses europeos, si se except¨²a Grecia. Este pa¨ªs ni siquiera ofrece cifras en el anuario estad¨ªstico de la UNESCO, del que proceden los datos comparativos utilizados en el estudio del Ministerio de Cultura. Con una proporci¨®n superior a la espa?ola aparecen Portugal (con 0,73 libros por habitante), Francia (con 1,16), Rep¨²blica Federal de Alemania (con 1,2), Gran Breta?a (con 2,3), B¨¦lgica (con 2,43), Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana (con 2,82) y Dinamarca (con 6,5).

Dos libros como m¨ªnimo

De los siete pa¨ªses mencionados, s¨®lo los cuatro ¨²ltimos se ajustan a las recomendaciones de la IFLA (Federaci¨®n Internacional de Asociaciones de Bibliotecarios) y la UNESCO, que sit¨²an en una proporci¨®n m¨ªnima de dos a tres libros por habitante el nivel optimo. Ello quiere decir que Espa?a deber¨ªa multiplicar al menos por cuatro los fondos de sus bibliotecas populares. Pero la compra de estos libros no pondr¨ªa fin a las limitaciones que padece la lectura p¨²blica en Espa?a. La creaci¨®n en los ¨²ltimos 10 a?os de 850 nuevas bibliotecas ha resultado insuficiente. En Espa?a deber¨ªa haber, seg¨²n estimaciones efectuadas por t¨¦cnicos del Ministerio de Cultura, unas 9.000 bibliotecas populares, es decir, 6.000 m¨¢s de las que existen en la actualidad. La creaci¨®n masiva de bibliotecas deber¨ªa completarse con la adopci¨®n de medidas destinadas a dotar las ya existentes de la infraestructura, servicios y personal adecuados.

La situaci¨®n de las bibliotecas universitarias "es casi tan grave" como la de las generales o populares. Con sus 2.335 centros y 14,9 vol¨²menes por alumno, Espa?a est¨¢ muy lejos de alcanzar los niveles de Austria (que dispone de 105, 5 libros por alumno), Dinamarca (58,6), la Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana (50,7) o la Gran Breta?a (23,8).

La distribuci¨®n territorial de las bibliotecas revela que Catalu?a es la comunidad aut¨®noma que dispone de un mayor n¨²mero de centros populares (456); Madrid se encuentra a la cabeza en lo que se refiere a las bibliotecas especializadas (625). Valencia posee el mayor n¨²mero de bibliotecas escolares (125) y Andaluc¨ªa el de bibliotecas universitarias (414). Que Catalu?a disponga de m¨¢s bibliotecas generales que el resto de las comunidades aut¨®nomas contrasta con el hecho de que su capital, Barcelona, con un total de 31 bibliotecas populares, disponga tan solo de 0,19 libros por habitante.

La comunidad aut¨®noma de Madrid es la que cuenta, tomando en consideraci¨®n el conjunto de la oferta, con un mayor n¨²mero de bibliotecas (1.271), seguida de Catalu?a (1.140) y de Andaluc¨ªa (1.108). Con menos de 100 bibliotecas aparecen Cantabria (75), La Rioja (64), Melilla (11) y Ceuta (6).

El estudio del Ministerio de Cultura ha sido realizado con datos procedentes, entre otras fuentes, de las comunidades aut¨®nomas, que aportaron una informaci¨®n desigual: "Andaluc¨ªa, Galicia y Valencia", precisa el documento, "enviaron sus respectivas gu¨ªas de bibliotecas; Catalu?a, un listado de ordenador; Madrid, un folleto publicitario; y, Canarias, una relaci¨®n de los municipios que tienen biblioteca p¨²blica municipal". El resto facilit¨® "respuestas diversas".