Los fabricantes de la AZT rebajan en un 20% el precio del medicamento contra el SIDA

Los laboratorios brit¨¢nicos Burroughs WeIlcome Co., fabricantes del ¨²nico medicamento aprobado por el Gobierno de Estados Unidos para el tratamiento de los enfermos con el s¨ªndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), han decidido reducir en un 20% el precio de la medicina, seg¨²n anunci¨® el lunes un portavoz de la compa?¨ªa. La decisi¨®n se ha tomado como respuesta a las protestas cada vez m¨¢s extendidas en contra del precio, considerado prohibitivo para la gran mayor¨ªa de los pacientes del s¨ªndrome. Cada c¨¢psula del producto costar¨¢ a partir de ahora 1,20 d¨®lares (unas 150 pesetas) en lugar de los 1,50 que val¨ªa antes."Estamos realmente preocupados por las necesidades de los pacientes y el deseo de la comunidad m¨¦dica de reducir el precio", se?al¨® el portavoz. La AZT o acidotirnidina tiene la virtud de prolongar la vida de los enfermos Infectados por el virus del SIDA a¨ª retardar su multiplicaci¨®n en las c¨¦lulas. La AZT es una de las drogas m¨¢s caras del mercado y se distribuye en m¨¢s de: 60 pa¨ªses, donde se administra a unos 20.000 enfermos.

Los pacientes de SIDA en estado avanzado pagan casi un mill¨®n de pesetas anuales por dosis diarias de 12 c¨¢psulas de zidovudina, o AZT, que con el nuevo precio les costar¨¢ un 20% menos, cantidad considerada todav¨ªa elevada por representantes de esos grupos.

El mes pasado, unos investigadores informaron que podr¨¢n beneficiarse del AZT unas 600.000 personas de entre un mill¨®n o 1,5 millones de norteamericanos que est¨¢n infectados con el virus del SIDA.

Dentro de esa cifra se cuentan miles de individuos con el SIDA en su primera fase, que no muestran se?ales de la enfermedad.

El secretario de Salud y Servicios Humanos, Luis W. Sullivan, se ha felicitado por el anuncio y ha declarado que reducir¨¢ el coste del tratamiento con AZT. El republicano Heriry A. Waxman, que preside el subcomit¨¦ de la C¨¢mara de Representantes sobre Energ¨ªa, y Comercio y que presion¨® a la compa?¨ªa para que redujera sus precios, ha calificado el anuncio de "un buen primer paso", al tiempo que sefial¨® que el coste de cada c¨¢psula es claramente mucho m¨¢s bajo.

Mark Harrington, miembro del comit¨¦ anti-Sida de Nueva York, que ha participado en la campa?a para la reducci¨®n del precio del AZT, dijo que la noticia era una muestra de que la compa?¨ªa se hab¨ªa lucrado durante todo este tiempo.