La Expo abandonar¨¢ la mayor operaci¨®n arqueol¨®gica subacu¨¢tica proyectada en Espa?a
El 'proyecto Gale¨®n' fracasa en el intento de recuperar uno de los barcos de la flota de Indias
La investigaci¨®n arqueol¨®gica subacu¨¢tica m¨¢s importante de las proyectadas hasta ahora en Espa?a ser¨¢ abandonada en las pr¨®ximas semanas si el rastreo que se realiza estos d¨ªas en C¨¢diz en busca de un gale¨®n hundido en el siglo XVI no culmina con ¨¦xito. La suspensi¨®n del proyecto Gale¨®n, en el que la Sociedad Estatal para la Exposici¨®n Universal de Sevilla (Expo 92) ya ha invertido m¨¢s de 200 millones de pesetas, obedece a la imposibilidad de recuperar, para ser expuestos en el Pabell¨®n de la Navegaci¨®n de la exposici¨®n, los restos de alguna de las embarcaciones que naufragaron entre los siglos XV y XVII, per¨ªodo en el que la aportaci¨®n espa?ola al comercio entre Europa y Am¨¦rica se considera trascendental.
El equipo que dirige el arque¨®logo V¨ªctor Antona trabaja estos d¨ªas frente a las costas de Azahara de los Atunes (C¨¢diz), en una zona poco profunda y de aguas claras situada entre los cabos de Gracia y de Plata. All¨ª han sido localizados, entre otros restos, varios ca?ones pertenecientes, al parecer, a una nave hundida en el siglo XVIII. Aunque la importancia del hallazgo est¨¢ todav¨ªa por determinar, los materiales que podr¨ªan recuperarse en este pecio no responden a los objetivos del proyecto Gale¨®n, destinado a localizar, y llegado el caso recuperar, alguno de los seis galeones previamente identificados mediante una investigaci¨®n hist¨®rico-documental en archivos de Londres, Sevilla, Simancas, Valladolid y Burgos.El proyecto Gale¨®n, en el que la Expo 92 ten¨ªa previsto invertir m¨¢s de 1.000 millones de pesetas, deb¨ªa desarrollarse en tres fases: el ya citado estudio hist¨®rico-documental, la prospecci¨®n o rastreo de las zonas donde deb¨ªan encontrarse los restos objeto de la operaci¨®n y, por ¨²ltimo, su eventual recuperaci¨®n. La fase de rastreo, en la que se han gastado m¨¢s de 200 millones de pesetas y que finalizar¨¢, con casi total seguridad, el pr¨®ximo d¨ªa 15, no ha logrado hasta ahora su objetivo.
Fuentes de la Expo justificaron la decisi¨®n de abandonar el proyecto en el hecho de que, "aun en el caso de que se hallase alguno de los barcos buscados, las posibilidades de recuperar y restaurar sus restos a tiempo para la exposici¨®n son pr¨¢cticamente nulas".
Memoria
La Sociedad Estatal finalizar¨¢ su aventura arqueol¨®gica con la redacci¨®n de una exhaustiva memoria de los trabajos realizados, que entregar¨¢ a la Junta de Andaluc¨ªa y al Ministerio de Cultura por si, en el futuro, alguna de estas dos administraciones decidiera continuar el proyecto. Fuentes de la Junta de Andaluc¨ªa se?alaron: "A la vista de los resultados parciales que conocemos, el equipo dirigido por Antona ha trabajo bien".
Las fuentes informantes se?alaron, adem¨¢s, que la inversi¨®n realizada por la Expo ha sido rentable en el sentido de que ha aportado numerosos datos para el mayor conocimiento cient¨ªfico del golfo de C¨¢diz, y justificaron la imposibilidad de alcanzar los objetivos que se propon¨ªa la operaci¨®n en el hecho de que "hallar un barco en una zona no prospectada, de la que se ten¨ªan escasos datos, es muy dif¨ªcil".
El rastreo en las costas de C¨¢diz y Huelva, realizado en el marco del proyecto Gale¨®n desde el pasado mes de enero, revela que la zona no es, en contra de la creencia general, el mayor cementerio de tesoros del mundo.
"Existen restos de embarcaciones", se?al¨® Antona, "pero no tantos como la gente cree; la gente habla de o¨ªdas. Hay muchos, algunos perfectamente localizados, en zonas muy pr¨®ximas a la costa, pero han sido totalmente expoliados", lo que les otorga escaso inter¨¦s cient¨ªfico. En zonas menos accesibles, la cantidad de pecios existente es mucho menor: "Es dif¨ªcil que se nos haya escapado gran cosa", subray¨® Antona.
Soluci¨®n salom¨®nica
El abandono por la Expo 92 del proyecto Gale¨®n evitar¨¢ un conflicto de competencias en materia de arqueolog¨ªa subacu¨¢tica entre la Administraci¨®n central y la Junta de Andaluc¨ªa que las dos partes preve¨ªan inevitable. Tras un contencioso inicial para determinar a qu¨¦ Administraci¨®n correspond¨ªa autorizar el rastreo, la Expo 92 opt¨® por una soluci¨®n salom¨®nica y solicit¨® autorizaci¨®n en Madrid y en Sevilla. El proyecto Gale¨®n gener¨®, adem¨¢s, un segundo foco de tensi¨®n, provocado por la participaci¨®n en el mismo, a trav¨¦s de la empresa Arqueomar, SA, de expertos norteamericanos presuntamente vinculados en el pasado con el cazatesoros Robert Marx. El director de recursos de la Divisi¨®n Cultural de la Expo, Antonio Pel¨¢ez, se?al¨® que Arquemar hab¨ªa cumplido sus compromisos y que, en la ¨²ltima etapa, los trabajos se hab¨ªan realizado con medios de la propia sociedad estatal y del Ministerio de Cultura.
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