Fallece Dexter Gordon, el gigante del jazz

Dexter Gordon, uno de los mejores saxofonistas de jazz, muri¨® ayer en Filadelfia, a los 67 a?os de edad, como consecuencia de un fallo renal. Dexter Gordon hab¨ªa ingresado en el hospital Thomas Jefferson de Filadelfia el pasado 18 de marzo para ser atendido de un c¨¢ncer de laringe. Gordon naci¨® en 1923 en Los ?ngeles (California).

"Yo soy Desiderio, nunca triste, siempre contento", era su frase preferida en un primitivo espa?ol aprendido durante su juventud en Los ?ngeles. La pronunciaba lentamente, extendiendo sus largu¨ªsimos brazos y acercando sus manazas mientras clavaba sus penetrantes ojos azules y sonre¨ªa con la sonrisa del que ya lo ha vivido casi todo. El gigant¨®n californiano inclinaba la cabeza y ofrec¨ªa su viejo y ajado saxo tenor en se?al de sumisi¨®n. Sumisi¨®n a un p¨²blico y a una m¨²sica a los que hab¨ªa entregado toda su vida, desde los momentos m¨¢s felices a los m¨¢s dram¨¢ticos.Dexter Gordon no s¨®lo ha sido uno de los m¨²sicos m¨¢s importantes del jazz de todos los tiempos, un saxofonista que ha jugado un papel indiscutible en toda la evoluci¨®n de la m¨²sica negro-americana contempor¨¢nea. Dexter Gordon ha sido bastante m¨¢s que eso, el hombre que mejor ha trascendido las barreras de la m¨²sica para presentar el lado humano del jazz, de todo m¨²sico de jazz. Su papel de Dale Arden en la pel¨ªcula Round midnight (Alrededor de la medianoche), del franc¨¦s Bertrand Tavernier, ha pasado ya a los anales cinematogr¨¢ficos como un alarde de sinceridad ante la pantalla. Dale no era Dexter ni Dester era Dale, pero se parec¨ªan como dos gotas de agua. Round midnight quedar¨¢ como el mejor documento filmado sobre el jazz, el m¨¢s profundo y el m¨¢s honesto, y una gran parte de esa honestidad se deber¨¢, sin duda, a la presencia de Gordon. Un Gordon que llegaba al cine tras casi 50 a?os de vida profesional en el jazz.

Dexter Keith Gordon hab¨ªa nacido en Los ?ngeles el 27 de febrero de 1923, hijo de un m¨¦dico que contaba entre sus clientes con Duke Ellington y Lionel Hampton. Hampton fue precisamente su primer patr¨®n cuando Dexter ten¨ªa 17 a?os. Despu¨¦s se codear¨ªa con la flor y nata del jazz cl¨¢sico, incluyendo seis meses en la banda de Louis Armstrong, hasta entrar en contacto con los j¨®venes m¨²sicos que estaban creando el naciente be bop. Dexter se convertir¨ªa en el primer saxo tenor del nuevo movimiento, junto a Charlie Parker y Dizzy Gillespie, y comenzar¨ªa a influir decisivamente en tipos como Sonny Rollings o John Coltrane. Tras diferentes problemas con la justicia, que acabar¨ªan con varios encarcelamientos, Gordon se instalar¨ªa en Europa en 1962. Durante sus a?os europeos, el pianista de su grupo fue casualmente Tete Montoliu. En 1976, Dexter regresar¨ªa a Nueva York, recuperando ¨¦xitos pasados, pero su precaria salud le obligar¨ªa a frecuentes desapariciones, hasta que, en 1986, la pel¨ªcula de Tavernier le convertir¨ªa en un personaje admirado por aficionados al jazz y tambi¨¦n por los que no lo son.

En su ¨²ltima visita a tierras espa?olas, el grandull¨®n californiano, en la pista del vel¨®dromo Anoeta donostiarra, volvi¨® a abrir sus amplios brazos, inclinar la cabeza, y de sus ojos azules brot¨® una l¨¢grima; Desiderio era consciente de estar haciendo su ¨²ltima gran gira. Despu¨¦s su salud le mantuvo apartado de los escenarios.