Sampedro novela en 'La vieja sirena' la oposici¨®n entre vida y poder

El acad¨¦mico electo Jos¨¦ Luis Sampedro present¨® ayer en Madrid su nueva novela, La vieja sirena (Destino), obra de casi 700 p¨¢ginas que ¨¦l define como "esencialmente de amor" y que est¨¢ ambientada en la Alejandr¨ªa del siglo III. El autor de Octubre, octubre (1981) ha elegido una ¨¦poca lejana paralela a la actual para tratar de un tema que le interesa especialmente, el de la oposici¨®n entre la vida y el poder.

Para escribir este libro Sampedro ha tardado cinco a?os. Lo empez¨® a los 68, cuando se jubil¨® como catedr¨¢tico de Estructura Econ¨®mica, y lo termin¨® cuando era acad¨¦mico electo. El escritor ten¨ªa claro desde hace cinco a?os que quer¨ªa hacer una novela con una sirena como personaje central. La idea le vino al releer a Safo. Le fascinaba la idea de la mujer que se arroja al mar, despechada por amor."Si eleg¨ª el mundo antiguo como escenario de la novela", dice, "es precisamente porque necesitaba una ¨¦poca en la que la sirena fuera un ser probable". Estaba claro que esta ¨¦poca era la del mundo antiguo, pero Sampedro pod¨ªa escoger entre el auge o la decadencia. "Opt¨¦ por lo segundo", se?ala, "porque es una ¨¦poca con muchos paralelismos con la actual. Alejandr¨ªa era en el siglo III una ciudad griega que se mov¨ªa entre dos mundos: el persa y el romano, que eran como ahora Mosc¨² y Washington".

El tema m¨¢s importante del libro, para Sampedro, "es la oposici¨®n entre vida y poder", simbolizada por la actitud de la sirena (amante de la vida y del placer) y la del personaje de Ahram (obsesionado por el poder).

Otros temas que flotan en la novela son la oposici¨®n mortalidad-inmortalidad (la sirena renuncia a ser inmortal para poder saber lo que es la vida) y el de los dioses y los hombres ("?qui¨¦n crea a qui¨¦n?", se pregunta Sampedro)."Esencialmente", concluye, "se trata de una novela de amor. O mejor dicho, de amores".