Estudios de organismos internacionales revelan una grave contaminaci¨®n en los pa¨ªses del Este

La contaminaci¨®n ha convertido en incomestible el 90% de las frutas y hortalizas en la regi¨®n de Katowice (Polonia). Una de cada 17 personas muere por efectos de la contaminaci¨®n en Hungr¨ªa. ?stos son s¨®lo dos ejemplos de los muchos que cita el Fondo de la Poblaci¨®n de las Naciones Unidas (FNUAP) en su ¨²ltimo informe sobre el estado de la poblaci¨®n mundial para llamar la atenci¨®n "sobre el actual deterioro ambiental de los pa¨ªses de la Europa del Este y de c¨®mo el sue?o de su crecimiento industrial puede tornarse en pesadilla de mayor contaminaci¨®n en los pr¨®ximos a?os".

Debido a esta "preocupante" situaci¨®n la Comunidad Europea ha decidido destinar 6.370 millones de pesetas para la protecci¨®n del medio ambiente en los dos pa¨ªses citados dando prioridad, de esta forma, al tema del medio ambiente en la pol¨ªtica de ayuda comunitaria a los pa¨ªses de Europa oriental.El derribo simb¨®lico y en algunas partes f¨ªsico del muro que divid¨ªa a la Europa occidental de los llamados pa¨ªses del socialismo real ha servido para conocer, entre otras cosas, el proceso de radicales cambios pol¨ªticos y econ¨®micos que se producen o avecinan en esta zona, pero tambi¨¦n ha puesto al descubierto 1os graves problemas de contaminaci¨®n" que el proceso de apertura de los pa¨ªses del Este va a a?adir a la Europa industrializada.

Don Hinrichsen, especialista brit¨¢nico en materia de medio ambiente y experto del Fondo de Poblaci¨®n de las Naciones Unidas, ha dicho recientemente, en un seminario sobre poblaci¨®n organizado por las Naciones Unidas en Copenhague, que la Europa del Este se dirige hacia un periodo de reestructuraci¨®n que seguir¨¢ caracteriz¨¢ndose por altos niveles de contaminaci¨®n y un deterioro a¨²n mayor del medio ambiente.

"Hungr¨ªa", comenta Hinrichsen, "como el resto de la Europa del Este, se encuentra en medio de convulsivas transformaciones, pero en el trasfondo de estos espectaculares cambios se cierne la amenaza del triste legado de 40 a?os de explotaci¨®n de los recursos y despreocupaci¨®n por el medio ambiente".

De acuerdo con datos ofrecidos por la Comunidad Europea en Hungr¨ªa m¨¢s del 45% de la poblaci¨®n vive en regiones donde la contaminaci¨®n del aire supera lo permitido por las normas internacionales y provoca una elevada cantidad de enfermedades respiratorias, anemias, malformaciones ¨®seas y tumores en los pulmones.

Para acabar de describir la situaci¨®n en esta regi¨®n, el experto de las Naciones Unidas, que ha estudiado en el lugar la contaminaci¨®n, a?ade que existen ciudades que amenazan ruina bajo el ataque de las part¨ªculas qu¨ªmicas que impregnan su atm¨®sfera generadas por los anticuados tubos de escape de los veh¨ªculos y las chimeneas industriales. Pero todav¨ªa hay algo m¨¢s grave: el crecimiento industrial precipitado que ha llevado a prescindir de las medidas b¨¢sicas de protecci¨®n del medio ambiente pone en peligro la salud no s¨®lo de los h¨²ngaros, sino tambi¨¦n de millones de europeos del Este.

Debido a todas estas causas, una de cada 17 muertes y uno de cada 24 casos de invalidez se atribuyen en Hungr¨ªa a los efectos directos o indirectos de la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica. Por otra parte, los contaminantes industriales representan una amenaza para la salud de 2,6 millones de habitantes de la zona industrial de Silesia, en Polonia. El mayor de los r¨ªos polacos, el V¨ªstula, est¨¢ tan contaminado que sus aguas no son aptas ni siquiera para usos industriales en un 80%.

Agua contaminada

En Hungr¨ªa el agua distribu¨ªda en m¨¢s de 800 ciudades no es apta para el consumo humano. Los r¨ªos y las aguas de superficie est¨¢n contaminadas de mercurio, plomo y otras sustancia. La poluci¨®n del aire es tambi¨¦n uno de los problemas ecol¨®gicos m¨¢s graves en Polonia, seg¨²n la CE.

Hinrichsen entiende que, mientras que en la "opulenta Europa occidental las bajas tasas de natalidad se explican porque los hijos cuestan caros y los padres prefieren gastar su dinero en otras cosas, en la Europa oriental pueden ser expresi¨®n de un profundo pesimismo ante el futuro, avalado en parte por la contaminaci¨®n".

Una peque?a puerta a la esperanza supone para los especialistas las posiciones que puedan adoptar los j¨®venes ecologistas de estos pa¨ªses, "ya que pueden constituir un contrapoder frente al r¨¢pido y contaminante desarrollo industrial. Aun as¨ª, la conclusi¨®n de la FNUAP es taxativa: "Los problemas ambientales de la Europa del Este pueden ofrecer al resto del mundo una lecci¨®n pr¨¢ctica de c¨®mo no debe hacerse el desarrollo industrial".