Kaunda supera un intento de golpe de Estado en Zambia

Una intentona golpista lanz¨® en la madrugada de ayer a cientos de zambianos a las calles de Lusaka para celebrar la ca¨ªda del presidente Kenneth Kaunda. Sin embargo, a las tres horas del anuncio por la radio nacional de que los militares hab¨ªan tomado el poder "debido a la revuelta del ma¨ªz", el secretario general del partido gobernante, Grey Zulu, afirm¨® que Kaunda continuaba en el poder y que el supuesto golpe hab¨ªa sido obra de "un solo soldado indisciplinado". Helic¨®pteros y veh¨ªculos armados vigilaban por la tarde las calles que conducen a la radio y la televisi¨®n zambianas, donde se produjo la intentona golpista.

Seg¨²n fuentes de este organismo estatal, el teniente coronel Mwamba Luchembe, que a las tres de la madrugada anunci¨® el triunfo de la insurrecci¨®n militar, se encontraba junto con un peque?o grupo de oficiales, "todos ellos descontentos por la utilizaci¨®n del Ej¨¦rcito para frenar la revuelta popular y un poco borrachos".Kaunda, que gobierna Zambia desde 1964, tras la independencia de esta colonia brit¨¢nica antes llamada Rhodesia del Norte, ha perdido gran parte de su popularidad debido a la crisis econ¨®mica que sacude el pa¨ªs. Considerada Zambia una de las naciones m¨¢s ricas de ?frica, sus habitantes han visto desplomarse su poder adquisitivo con la ca¨ªda, iniciada en los setenta, del precio del cobre, que supone el 90% de los ingresos por exportaciones.

El lunes pasado, una manifestaci¨®n de estudiantes universitarios en Lusaka para protestar por haberse doblado el precio de la harina de ma¨ªz desencaden¨® una ola de violencia que ha causado m¨¢s de 30 muertos, 150 heridos y centenares de detenidos.

Kaunda, de 66 a?os, en un discurso radiado a la naci¨®n desde Ndola, norte del pa¨ªs, adonde viaj¨® el viernes para inaugurar una feria, tach¨® la intentona de cobarde. "Planeaban matarnos a todos", dijo el presidente al agradecer a las fuerzas de seguridad el haber frenado a los golpistas.

Los acontecimientos de Zambia han sido seguidos con detenimiento en Sur¨¢frica, donde tanto el Gobierno de la minor¨ªa blanca como la mayor¨ªa negra consideran a Kaunda una figura clave en el proceso para poner fin al apartheid. "Kaunda se ha definido siempre como uno de los mediadores y de los que facilitan el di¨¢logo en la regi¨®n", afirma Andr¨¦ du Pisani, miembro del Instituto de Asuntos Internacionlales de Sur¨¢frica.

La decisi¨®n del Gobierno de Kaunda de retirar el subsidio de la harina, con lo que se ha doblado el precio, obedece al programa de austeridad propuesto por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial con el fin de que Zambia haga frente a su deuda exterior, que alcanza los 7.200 millones de d¨®lares (740.000 millones de pesetas), de los que 1.300 millones corresponden a atrasos en los pagos al Banco Mundial.

La crisis econ¨®mica de Zambia ha aumentado considerablemente el descontento entre los 7,5 millones de habitantes del pa¨ªs.

Kaunda anunci¨® el 29 de mayo que el pr¨®ximo mes de octubre se celebrar¨¢ un refer¨¦ndum sobre la eventual introducci¨®n de un sistema multipartidista. El Partido de Unidad Nacional para la Independencia, que encabeza Kaunda, ha gobernado Zambia desde el fin de su ¨¦poca colonial.