Sadam Husein asegura a Bush que no planea atacar

El presidente iraqu¨ª, Sadam Husein, asegur¨® ayer en una carta abierta a su hom¨®logo norteamericano, George Bush, que no entra en sus planes atacar a EE UU, pero que la retenci¨®n de los ciudadanos occidentales es una "medida preventiva para evitar males mayores". Sadam hizo caso omiso del mensaje que le hab¨ªa dirigido horas antes el presidente egipcio, Hosni Mubarak, para que retire a sus fuerzas de territorio kuwait¨ª y evite a los ¨¢rabes "una guerra destructora". Entre tanto, Washington intenta conseguir que la ONU respalde el uso de la fuerza para imponer el bloqueo a Irak.

Sadam Husein insisti¨® en su mensaje en que las tropas norteamericanas se encuentran en el Golfo para defender sus propios intereses, y advirti¨® contra las consecuencias de invadir los Lugares Santos del islam. Esa presencia militar "podr¨ªa dar lugar a un conflicto de repercusiones mundiales", informa desde El Cairo Angeles Espinosa.Entre tanto, su ministro de Exteriores, Tarik As¨ªs, ped¨ªa en Jordania a Estados Unidos la apertura de "un di¨¢logo sincero", y hac¨ªa hincapi¨¦ en que los occidentales retenidos por su Gobierno "no son rehenes", sino "invitados", que pueden contribuir con su presencia a "evitar una sangrienta guerra", informa desde Amman Georgina Higueras.

[Estados Unidos rechaz¨® la propuesta iraqu¨ª de discusi¨®n de la crisis del Golfo, se?al¨® que se trataba de "la ret¨®rica" habitual de Bagdad, y reiter¨® que toda negociaci¨®n pasaba por una retirada total e incondicional de Kuwait, informa France Presse].

Hosni Mubarak repiti¨® una vez m¨¢s ayer la postura oficial de su pa¨ªs respecto a la crisis del golfo P¨¦rsico: retirada de Irak, restablecimiento leg¨ªtimo en Kuwait y anulaci¨®n de la anexi¨®n.

El r¨¦gimen de Bagdad extendi¨® ayer a los franceses su amenaza de internamiento en instalaciones vitales. Seg¨²n un portavoz del Parlamento iraqu¨ª, esta medida se tomar¨¢ si Francia, participa con Estados Unidos en imponer el bloqueo contra Irak". Par¨ªs ya hab¨ªa anunciado anteayer el traslado de 33 franceses residentes en Irak y Kuwait a destinos desconocidos.

Estados Unidos concentr¨® ayer su artiller¨ªa diplom¨¢tica en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York en un intento de conseguir la bendici¨®n del Consejo de Seguridad para la intercepci¨®n por la fuerza de buques con cargamento iraqu¨ª mientras que Washington y Bagdad continuaban su despliegue militar con el env¨ªo del m¨¢s moderno equipo b¨¦lico a la zona del Golfo.

Durante todo el lunes, los cinco miembros permanentes del Consejo -Uni¨®n Sovi¨¦tica, Reino Unido, Francia, China y Estados Unidos- mantuvieron reuniones informales en la misi¨®n francesa a petici¨®n del embajador norteamericano, Thomas Pickering, para discutir un proyecto de resoluci¨®n, en el que EE UU solicitaba el visto bueno de la organizaci¨®n internacional a la intercepci¨®n de nav¨ªos sospechosos de comerciar con Irak. El pasado domingo, Bush autoriz¨® a la Marina norteamericana el uso de "fuerza m¨ªnima" para detener a los buques iraqu¨ªes, especialmente petroleros, que intentaran burlar las sanciones comerciales aprobadas por el Consejo de Seguridad en la resoluci¨®n 660.

De acuerdo con estas ¨®rdenes, los destructores Reid y Bradley dispararon varios tiros de advertencia a dos petroleros iraqu¨ªes que navegaban en el Golfo de Om¨¢n con un cargamento de petr¨®leo con destino a Yemen. Los petroleros iraqu¨ªes continuaron su marcha haciendo caso omiso.

[Yemen desminti¨® anoche que uno de esos petroleros hubiera descargado en Ad¨¦n, como aseguraban otras fuentes, lo que hubiera representado la primera clara violaci¨®n del bloqueo, informa France Presse].

En la madrugada del martes, el Consejo de Seguridad decidi¨® aplazar sus discusiones sobre la resoluci¨®n nortemericana al anunciar el represente yemen¨ª, Abdal¨¢ Saleh al Ashtal, que Yemen respetar¨ªa el embargo contra Irak impuesto por la ONU y se negar¨ªa a descargar el petrolero iraqu¨ª. Sin embargo, el embajador Pickering presion¨® para conseguir una reuni¨®n oficial del Consejo a lo largo de la tarde-noche de ayer para votar la resoluci¨®n.

El proyecto sometido por EE UU "hace un llamamiento a todos los pa¨ªses que est¨¢n desplegando fuerzas mar¨ªtimas en la zona para que empleen la fuerza m¨ªnima que consideren necesaria bajo la autoridad del Consejo de Seguridad para comprobar los cargamentos y el destino de la navegaci¨®n mar¨ªtima y para asegurar el cumplimiento estricto de las medidas relativas a la navegaci¨®n mar¨ªtima contenidas en la resoluci¨®n 660".

Ante las dificultades encontradas para conseguir que el Consejo de Seguridad sancione la conversi¨®n del embargo comercial en bloqueo, principalmente por la oposici¨®n de China, que como miembro permanente tiene derecho a veto, EE UU parece haber renunciado a su pretensi¨®n inicial de colocar las fuerzas navales desplegadas por varios pa¨ªses en el Golfo bajo el pabell¨®n de la ONU. Ahora s¨®lo pretende un paraguas o luz verde de la ONU para que los pa¨ªses act¨²en individualmente en la puesta en vigor del bloqueo.

Washington y Londres han dejado claro que sus barcos proceder¨¢n a la intercepci¨®n con o sin bendici¨®n de la organizaci¨®n internacional. Ambos se apoyan en el art¨ªculo 51 de la Carta de las Naciones Unidas y en la petici¨®n hecha en ese sentido por el Gobierno leg¨ªtimo de Kuwait.

Misiles y cazas invisibles

Dos noticias relativas al env¨ªo de nuevo material b¨¦lico a la zona por parte de Washington y de Bagdad incrementaron ayer la tensi¨®n internacional y los temores de un conflicto caliente en el Golfo. EE UU envi¨® a Arabia Saud¨ª 20 de los 56 cazas invisibles F-117A de su arsenal, capaces de penetrar las defensas enemigas sin ser detectados y de operar con toda eficacia en la oscuridad. Fuentes del Pent¨¢gono han confirmado tambi¨¦n que varios cazas F-18, el m¨¢s moderno de la fuerza a¨¦rea, ser¨ªan enviados a Arabia saud¨ª.

Seg¨²n informaciones de la prestigiosa revista militar Janes confirmadas ayer por el general de la fuerza a¨¦rea saud¨ª Turki ben Nasser, Irak ha enviado a Kuwait sus 36 lanzadores m¨®viles de misiles de fabricaci¨®n sovi¨¦tica Scud que, con un radio de cerca de 500 kil¨®metros y con capacidad de disparar proyectiles con carga qu¨ªmica, pueden alcanzar desde el emirato ocupado la capital petrolera saud¨ª de Dahran y destruir las instalaciones saud¨ªes en la costa oriental del Golfo P¨¦rsico. El general ben Nassser, en declaraciones hechas al pool de periodistas del Pent¨¢gono desplazados a Arabia saud¨ª, confirm¨® una informaci¨®n publicada ayer por The Washington Post, seg¨²n la cu¨¢l las fuerzas iraqu¨ªes se hab¨ªan desplegado en un arco en torno a la ciudad de Kuwait y que Bagdad hab¨ªa ordenado una fortificar las playas del emirato.

Por su parte, el secretario de Defensa de EE UU, Richard Cheney, que ayer declar¨® que "a¨²n es posible una soluci¨®n pac¨ªfica", prometi¨® a los saud¨ªes que el presidente Bush tratar¨ªa de conseguir la oportuna autorizaci¨®n del Congreso para vender 24 nuevos F-15 a las fuerzas a¨¦reas del reino wahab¨ª.