Bush da tiempo a la mediaci¨®n de P¨¦rez de Cu¨¦llar

Estados Unidos ha decidido dar una oportunidad a la gesti¨®n mediadora del secretario general de las Naciones Unidas, Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar, antes de intentar nuevas presiones contra Irak, a condici¨®n de que toda negociaci¨®n lleve impl¨ªcita la retirada de las tropas iraqu¨ªes de Kuwait. P¨¦rez de Cu¨¦llar se reunir¨¢ el pr¨®ximo jueves en Amm¨¢n con el ministro de Asuntos Exteriores de Bagdad, Tarik As¨ªs. Entretanto, Washington decidi¨® ayer la expulsi¨®n de 36 de los 55 miembros que integran el personal diplom¨¢tico y auxiliar de la Embajada de Irak en Estados Unidos, con reacci¨®n a la retenci¨®n de sus nacionales por el r¨¦gimen de Sadam Husein. Seg¨²n revelaron ayer funcionarios del Pent¨¢gono no identificados, Bagdad ha cancelado las severas instrucciones cursadas la semana pasada a los capitanes de su flota mercante de negarse a aceptar cualquier intimidaci¨®n para detenerse.

La nueva orden es que se detengan y se sometan a una inspecci¨®n si son requeridos para ello por la Marina norteamericana. La decisi¨®n iraqu¨ª, que la pasada semana hab¨ªa amenazado con ejecutar a cualquier capit¨¢n de su marina mercante que obedeciese las ¨®rdenes de los barcos de guerra norteamericanos, se produjo a las 24 horas de que el Consejo de Seguridad de la ONU adoptara una resoluci¨®n autorizando el uso de fuerza m¨ªnima para poner en vigor el embargo comercial impuesto por la organizaci¨®n internacional.En el plano militar, el cerco en torno a Irak se estrech¨® ayer a¨²n m¨¢s con el anuncio por parte de Qatar de que est¨¢ dispuesto a recibir fuerzas extranjeras "procedentes de pa¨ªses fraternales y amigos" en su territorio. Seg¨²n inform¨® el emir de Qatar, el jeque Jalifa bin Hamad al-Thani, el emirato, "como miembro del Consejo de Cooperaci¨®n del Golfo, de la Liga Arabe y de las Naciones Unidas, ha decidido conceder facilidades militares a varios pa¨ªses amigos con el fin de que puedan llevar a cabo los objetivos especificados en las resoluciones [de la ONU]".

La Casa Blanca reaccion¨® positivamente a la oferta de mediaci¨®n del secretario general de la organizaci¨®n internacional, pero el portavoz de la Casa Blanca, Marlin Fiztwater, subray¨® que toda negociaci¨®n debe estar basada en las seis resoluciones aprobadas por el Consejo de Seguridad, que exigen la retirada incondicional de Kuwait y la liberaci¨®n de los extranjeros retenidos contra su voluntad en territorio iraqu¨ª. "Esperamos que las conversaciones [de P¨¦rez de Cu¨¦llar] se centren en torno a las relaciones de Naciones Unidas y dentro del contexto de una retirada inmediata, completa e incondicional de Kuwait", dijo Fitzwater.

[El secretario de la ONU discutir¨¢ con As¨ªs en el marco de las resoluciones 660 y 664 del Consejo de Seguridad, inform¨® anoche el presidente en ejercicio de ese organismo, Dragos Munteanu. La resoluci¨®n 660 condena la invasi¨®n y exige la retirada iraqu¨ª de Kuwait; la 664, exige la liberaci¨®n de los extranjeros retenidos y la anulaci¨®n del cierre de las embajadas].

Varios frentes diplom¨¢ticos

Los esfuerzos mediadores abiertos en varios frentes -el rey Hussein y el presidente de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina, Yasir Arafat, realizan por su parte gestiones dentro del contexto ¨¢rabe- fueron rechazados, sin embargo, el domingo por la primera ministra brit¨¢nica, Margaret Thatchet, para quien no es posible negociar "con un dictador y un tirano", como describi¨® al presidente iraqu¨ª, en un l¨¦xico parecido al utilizado por la dirigente conservadora para referirse a los miembros de la junta militar argentina durante el conflicto de las Malvinas.

Por su parte, el Departamento de Estado anunci¨® ayer la expulsi¨®n de 36 miembros del personal de la Embajada iraqu¨ª en Washington, incluidas las siete personas que componen la agregadur¨ªa comercial. La portavoz del Departamento, Margaret Tutwiler, anunci¨®, igualmente, que el Gobierno norteamericano restringir¨ªa la libertad de movimientos del resto del personal de la representaci¨®n diplom¨¢tica iraqu¨ª -otras 19 personas- a un radio de 40 kil¨®metros en torno a Washington. La orden de expulsi¨®n no afecta a ning¨²n miembro de la delegaci¨®n iraqu¨ª en Naciones Unidas.

El secretario de Estado en funciones, Lawrence Eagleburger, convoc¨® a su despacho al embajador iraqu¨ª, Mohammed al-Mashat, para protestar en¨¦rgicamente por la negativa iraqu¨ª a permitir la salida de Irak de tres hijos de diplom¨¢ticos norteamericanos de Kuwait que intentaban cruzar a Turqu¨ªa con un convoy integrado por 55 familiares del personal diplom¨¢tico estadounidense en el emirato.

Por su parte, The New York Times propuso ayer en un editorial una salida negociada del actual conflicto. incluir¨ªa la retirada total e inmediata de las tropas iraqu¨ªes de Kuwait y el sometimiento de sus reclamaciones territoriales sobre el emirato al arbitraje del Tribunal Internacional de Justicia; establecimiento de un Gobierno provisional en Kuwa?t para decidir el futuro del pa¨ªs; y destrucci¨®n por parte de Irak de todas sus armas qu¨ªmicas; continuaci¨®n por tiempo indefinido del embargo a la venta de armas y material militar a Bagdad, y establecimiento de una fuerza intemacional, bajo el control de la ONU, en Kuwait y Arabia Saud¨ª.