"Sadam no tiene m¨¢s salida que la retirada"

Mustaf¨¢ Tlas, viceprimer ministro, ministro de Defensa y teniente general, es el n¨²mero dos del Gobierno de Hafez el Asad. En conversaci¨®n con dos periodistas espa?oles, uno de ellos de EL PA?S, justifica el env¨ªo de fuerzas sirias a Arabia Saud¨ª como contribuci¨®n a la defensa de los santos lugares musulmanes, La Meca y Medina, acusa a Estados Unidos de aspirar a dominar la zona y dice no temer un ataque israel¨ª.

El ministro de Defensa Mustaf¨¢ Tlas explica el env¨ªo de tropas sirias a Arabia Saud¨ª, como aliadas del despliegue estadounidense y occidental, con estas palabras: "Hemos enviado hombres s¨®lo para defender los santos lugares de La Meca y Medina. ?C¨®mo permitir que los americanos los defiendan? Si los norteamericanos quieren combatir en Kuwait, que vayan. La postura siria de defensa de los santos lugares es una postura de todos los ¨¢rabes. Si no hubi¨¦semos acudido, las generaciones futuras habr¨ªan dicho que dejamos que los americanos vigilaran La Meca y Medina.

Pregunta. ?No cree Siria a estas alturas en una soluci¨®n inter¨¢rabe?

Respuesta. No ser¨ªa realista, con 420.000 soldados en la zona, y con la URSS pr¨¢cticamente retirada de la esfera internacional. Hoy d¨ªa EE UU est¨¢ diciendo a Europa y a Jap¨®n: aqu¨ª estoy, yo soy quien poseo el petr¨®leo. Hay que contar con esa realidad. Ya no hay l¨ªderes de la talla de Mao, Stalin, De Gaulle, Hitler, que se opongan a Washington.

P. Pero da la impresi¨®n de que Siria tampoco les ha dicho que no.

R. Siria no les ha dicho que s¨ª. Hemos ido a Arabia Saud¨ª porque el rey Fahd nos curs¨® la primera petici¨®n de env¨ªo de tropas. Hoy tenemos 20.000 soldados all¨ª, pero es que los norteamericanos son 420.000. Aunque bien es verdad que ya han tenido que evacuar a 2.000 y nosotros a ninguno.

P. ?El actual clima de inicio de negociaciones se traducir¨¢ pronto en resultados concretos?

R. Creo que puede evitar la guerra. Si ahora Sadam Husein no se retira de Kuwait, es que es muy burro. No tiene otra salida. El Ej¨¦rcito iraqu¨ª est¨¢ muy bajo de moral. Han sido cientos de miles de muertos contra Ir¨¢n. Sadam no ha tenido ¨¦xito en nada. La guerra contra Ir¨¢n fue un error. Es imposible que el pueblo iraqu¨ª le aguante mucho m¨¢s. Durante su mandato han muerto 50.000 opositores. La gente ve que, cuando amenazaba de boquilla a Israel, en realidad buscaba atacar a una rep¨²blica amiga. Ahora intenta negociar con EE UU, ser su protegido. Antes del 15 de enero vamos a ver si EE UU est¨¢ de verdad por la justicia y la libertad, o s¨®lo habla por hablar: depender¨¢ de la postura que adopte ante Sadam.P. ?No cabe pensar que Sadam cay¨® en una trampa tendida por EE UU, que ahora aparecer¨¢ como salvador de la zona?R. Lo veremos el 15 de enero. Quiz¨¢ Sadam fue demasiado lejos. Estados Unidos s¨®lo le permit¨ªa ocupar los campos petrol¨ªferos cerca de la frontera kuwait¨ª, como Rumeima, pero ¨¦l se pas¨® de la raya. En cualquier caso, EE UU tendr¨¢ que irse de la zona. Bush se lo prometi¨® as¨ª recientemente en Ginebra a Hafez el Asad.

P. ?Apoyar¨¢ Siria el regreso al poder en Kuwait de la familia Sabaj?R. Las injusticias que pudieron cometer los Sabaj siempre ser¨¢n un mill¨®n de veces inferiores a las de la ocupaci¨®n iraqu¨ª. Ni un solo kuwait¨ª apoy¨® a Sadam. Incluso los palestinos han organizado guerrillas con los kuwait¨ªes para combatir al ocupante. La familia Sabaj es amiga de Siria. Kuwait era el pa¨ªs m¨¢s libre del Golfo, con un sistema de seguridad social m¨¢s socialista que el de la misma China. El kuwait¨ª m¨¢s pobre ten¨ªa tres sirvientes de Pakist¨¢n, de Sri Lanka, de Filipinas. El pobre era rico en Kuwait. No pod¨ªa haber una oposici¨®n, porque la gente ganaba 3.000 d¨®lares al mes, y

Las dos medidas de EE UUP. ?Se va a un replanteamiento del mapa pol¨ªtico de la zona?

R. Cuando Kuwait sea liberado, incluso EE UU tendr¨¢ que revisar su postura sobre Oriente Pr¨®ximo. No puede seguir aplicando dos medidas. Est¨¢ el pueblo kuwait¨ª, pero tambi¨¦n el palestino. Hay sirios, jordanos y libaneses bajo ocupaci¨®n israel¨ª. Una conferencia internacional debe crear una paz firme. Hay que basar la paz en la justicia y la igualdad. Una paz basada en la victoria y la injusticia estar¨¢ siempre sujeta a ruptura.P. ?No existe el riesgo de que Israel no acepte esa conferencia y ataque?

R. Israel, sin EE UU, no puede mover un dedo, no puede ni alzar una taza de caf¨¦. No tememos un ataque israel¨ª contra Siria. Si se atreviesen a lanzar un ataque en la zona, quedar¨ªa claro que el aut¨¦ntico peligro procede de ellos, y eso no les interesa. Creo que los norteamericanos los tienen controlados. Asad, con su visi¨®n de futuro y su capacidad estrat¨¦gica, ha analizado bien esa realidad. Cuando atacaron L¨ªbano en 1982, fue porque el general Haig les dio autorizaci¨®n, e incluso los americanos analizaron previamente con ellos los mapas de la regi¨®n.

P. En el marco de una conferencia internacional, ?reconocer¨ªa Siria a Israel?

R. La cumbre de Rabat dej¨® claro que los pa¨ªses ¨¢rabes reconocer¨¢n al Estado de Israel, como han reconocido al palestino, cuando haya paz y cuando los israel¨ªes se hayan retirado a las fronteras anteriores a 1967.