El primer ministro brit¨¢nico anuncia que no habr¨¢ pausa en los ataques a¨¦reos

El primer ministro brit¨¢nico, John Major, anunci¨® ayer que no habr¨¢ pausa en los ataques a¨¦reos sobre Irak para dar una oportunidad de rendirse a Sadam Husein. Si Irak iniciase una retirada de Kuwait "ser¨ªa otra cosa" dijo. Las noticias llegadas a media ma?ana sobre la p¨¦rdida de un cazabombardero Tornado ensombrecieron la triunfal atm¨®sfera. Tom King, ministro de Defensa, enfatiz¨® que era muy pronto para evaluar el alcance de los da?os infligidos a la capacidad militar iraqu¨ª.

El ministro brit¨¢nico se neg¨® a comentar noticias sobre el avance de las brigadas blindadas brit¨¢nica destacadas en el desierto saud¨ª hacia la primera l¨ªnea de frente con Kuwait.Major apareci¨® poco antes de las ocho de la ma?ana a la puerta de su residencia para ofrecer a una naci¨®n que hab¨ªa asistido en directo a la apertura de hostilidades sus primeros comentarios. Major se congratul¨® por el "gran ¨¦xito" de la operaci¨®n y descart¨® la posibilidad de parar moment¨¢neamente el ataque para dar a Sadam Husein la oportunidad de rendirse. "La operaci¨®n est¨¢ en marcha y no estoy dispuesto a permitir a Sadam Husein reagrupar sus fuerzas", se?al¨®. "Si se retira es otra cuesti¨®n".Por la tarde repiti¨® en los Comunes la demanda de retirada total e incondicional de Kuwait. El objetivo ¨²nico de la operaci¨®n, manifest¨® a una C¨¢mara expectante y solidaria, es "cumplir las resoluciones de la ONU y no otros" e insisti¨® en que los pilotos tienen ¨®rdenes de minimizar los da?os civiles. Major tambi¨¦n dijo que no hab¨ªa que dejarse llevar por la euforia, que Irak sigue siendo una potencia militar y que "la acci¨®n va a seguir hasta que (Sadam Husein) vuelva en sus sentidos".King habl¨® en conferencia de Prensa matutina de cientos de incursiones sobre territorio iraqu¨ª, que, indic¨®, continuar¨¢n hasta que el l¨ªder iraqu¨ª se retire de Kuwait. El ministro dijo no contar con "datos suficientes sobre los efectos de los ataques, aunque existe la impresi¨®n de que se han causado da?os significativos sobre los objetivos" militares. El jefe de Estado Mayor del Aire, general David Craig, se?al¨® que las fuerzas iraqu¨ªes parec¨ªan haber sido "cogidas por sorpresa y los ataques de sobre los sistemas de comando y control les hacen m¨¢s dificil la reacci¨®n".Un escuadr¨®n de cazambombarderos Tornado, provisto de unas bombas espec¨ªficamente creadas para destruir pistas de aeropuertos, marc¨® la entrada del Reino Unido en guerra al intervenir en el primer ataque nocturno sobre Irak. El aparato que se perdi¨® con "fuego en un motor" por causa desconocida, seg¨²n King, participaba en una incursi¨®n diurna y se confiaba que los pilotos hubieran saltado en paraca¨ªdas.El presidente norteamericano, George Bush, adelant¨® a Major su decisi¨®n de pasar a la ofensiva el martes por la noche.

La intervenci¨®n militar fue acordada por ambos en el curso de la visita que el primer ministro realiz¨® a Camp David antes de Navidades para el caso de que Irak no se retirara de Kuwait en el plazo marcado por la ONU.

Los dirigentes de los partidos de la oposici¨®n ofrecieron su completo apoyo al Gobierno y hablaron de su esperanza en una guerra corta con pocas bajas.