El precio de la guerra

Si la guerra del golfo P¨¦rsico acaba pronto, la econom¨ªa norteamericana va a recibir un fuerte empuj¨®n hacia arriba como consecuencia de la euforia y la confianza que despertar¨¢ entre los consumidores. Esa euforia consumista, derivada de un petr¨®leo m¨¢s barato y unos tipos de inter¨¦s m¨¢s bajos, ayudar¨¢ a salir al pa¨ªs del actual momento recesionista. Pero la guerra va a resultar muy cara. Y los fondos extras proceden de los impuestos.

Las estimaciones de la Oficina Presupuestaria del Congreso calculan que la guerra del Golfo supondr¨¢ unos gastos situados entre 28.000 millones de d¨®lares (2,8 billones de pesetas), si la guerra dura un mes, y 86.000 millones de d¨®lares (8,6 billones de pesetas), si se prolonga hasta seis meses.Los gastos del primer d¨ªa del conflicto han sido estimados en 500 millones de d¨®lares (50.000 millones de pesetas), de ellos 350 millones solamente valorando las bombas y los misiles lanzados contra Irak. Si la guerra entrara en una fase global, con la participaci¨®n masiva de las fuerzas de asalto, del Ej¨¦rcito y de los marines, los costes diarios de la guerra ascender¨ªan a 1.000 millones de d¨®lares.

Un mill¨®n cada misil

En el peri¨®dico USA Today, William Ward, que fue consejero de Defensa de los presidentes Richard Nixon y Gerald Ford, desglosa la cifra de esos 500 millones de d¨®lares que se estima que cost¨® la primera jornada b¨¦lica de Estados Unidos y las fuerzas aliadas, cuya envergadura no tiene precedentes en la historia.

Ese d¨ªa se lanzaron por lo menos 100 misiles de crucero (precio estimado: un mill¨®n de d¨®lares cada uno) y unos 500 misiles antirradar (100.000 d¨®lares cada uno). A?adiendo los gastos de combustible (50 millones) y los da?os causados a los aviones (100 millones, incluyendo un F-18 perdido ese d¨ªa), la cifra se sit¨²a en torno a los 300 millones de d¨®lares (30.000 millones de pesetas).

Si se a?ade, seg¨²n el mismo analista, el valor de las 20.000 bombas lanzadas (a 10.000 d¨®lares cada una, con una tonelada de explosivos), la cifra asciende 200 millones (20.000 millones de pesetas), y as¨ª se completan las cuentas de esos 500 millones de d¨®lares fundidos en el primer d¨ªa de la Guerra del Golfo. El informe del Congreso, sit¨²a dos escenarios b¨¢sicos. El m¨¢s conservador estima que, si la guerra durara menos de un mes, costar¨ªa unos 28.000 millones de d¨®lares y causar¨ªa alrededor de 3.000 bajas, entre muertos y heridos, y la p¨¦rdida de 200 tanques y 100 aviones. El escenario m¨¢s pesimista (y el menos probable, al mismo tiempo) prev¨¦ que, si la guerra durara seis meses, los costes se elevar¨ªan a 86.000 millones de d¨®lares, con m¨¢s de 45.000 bajas y la p¨¦rdida de 900 tanques y 600 aviones.

Los 86.000 millones de d¨®lares que costar¨ªa la guerra en el peor supuesto es una cifra extra al margen del gigantesco presupuesto de defensa norteamericano, que asciende a 269.000 millones de d¨®lares. Y el presidente del Comit¨¦ de Finanzas del Senado, Lloyd Bentsen (dem¨®crata por Tejas), ha pedido que se presione a los pa¨ªses aliados para compartir el enorme coste del conflicto b¨¦lico.

En este sentido, el Gobierno japon¨¦s ha decidido otorgar una nueva ayuda financiera de 5.000 millones de d¨®lares (cinco billones de pesetas) para el mantenimiento de las tropas multinacionales que se enfrentan a Irak. El ministro japon¨¦s de Finanzas, Ryutaro Hashimoto, que asistir¨¢ hoy en Nueva York a la reuni¨®n del Grupo de los Siete (G-7), ser¨¢ el encargado de informar de esta decisi¨®n al Gobierno de EE UU para evitar lo que califica como una futura "guerra de impuestos".

"El coste (extra) hay que calcularlo en miles de millones de d¨®lares si el conflicto acaba pronto y la contribuci¨®n aliada es importante", dice el informe del Congreso. "Pero el coste ser¨ªa mucho mayor -muchas decenas de miles de millones- si EE UU tiene que financiar la mayor parte del coste de una guerra que durara muchos meses".

Impuestos para todos

El dividendo de la paz, en cualquier caso, acabar¨¢ afectando a todos los ciudadanos norteamericanos (y por extensi¨®n, aunque de forma distinta, habr¨ªa que decir de los aliados tambi¨¦n). Como ha recordado el presidente del Comit¨¦ de Relaciones Exteriores de la C¨¢mara, Dante Fascell, la guerra "va a afectar a todas nuestras relaciones en el ¨¢mbito financiero". Por su parte, el representante dem¨®crata por Nueva York Thomas Downey dijo: "El dividendo de la paz nos lo comimos mucho antes de que comenzara esta operaci¨®n b¨¦lica".