Las llamas del Golfo no provocar¨¢n un invierno nuclear

Los humos producidos al ser incendiados los pozos petrol¨ªferos de Kuwait por el Ej¨¦rcito iraqu¨ª podr¨ªa tener como consecuencia un invierno nuclear. As¨ª lo declaraba, seg¨²n The Financial Times del d¨ªa 9 de enero, un grupo de expertos reunidos en Londres.El invierno nuclear es una de las consecuencias de una guerra at¨®mica generalizada. Las explosiones de miles de artefactos nucleares lanzar¨ªan a la atm¨®sfera millones de toneladas de polvo y los incendios provocados producir¨ªan cantidades ingentes de holl¨ªn y humos que al alcanzar la alta atm¨®sfera formar¨ªan una capa opaca que impedir¨ªa el paso de la luz del sol.

Oscurecimiento que favorecer¨ªa un enfriamiento importante, estableci¨¦ndose as¨ª un invierno artificial de larga duraci¨®n, lo que tendr¨ªa como consecuencia la atenuaci¨®n gradual de la vida en la superficie del planeta.

El incendio de los pozos petrol¨ªferos de Kuwait ser¨ªa una grav¨ªsima agresi¨®n al medio ambiente, pero no es probable que conduzca a un invierno nuclear.

La producci¨®n anual de estos pozos es del orden de los 100 millones de toneladas. Los pozos son de dos tipos: unos que requieren bombeo para la extracci¨®n del crudo, y representan dos tercios del total, y el otro tercio es eruptivo, es decir, que el petr¨®leo sale solo a la superficie.

No todos arder¨¢n

Son ¨¦stos los que pueden arder; los otros no, ya que no hay aire (ox¨ªgeno) suficiente para ello en el fondo del pozo. Si se supone que en tres meses de incendio arde la producci¨®n anual de los eruptivos, habr¨¢ 33 millones de toneladas de petr¨®leo quemado, que producir¨ªan casi 100 millones de toneladas de gas carb¨®nico (responsable del efecto invernadero, aumento de la temperatura de la atm¨®sfera) y 1,4 millones de toneladas de holl¨ªn, part¨ªculas s¨®lidas carbonizadas que son obst¨¢culo al paso de la luz.

Casi 1,5 millones de toneladas es cantidad respetable, pero que hay que compararla con los 16 millones de toneladas de holl¨ªn que vierte al aire cada a?o el quemado industrial y dom¨¦stico de los combustibles f¨®siles, a los que hay que a?adir 20 millones de toneladas de carbonilla y humos que producen anualmente los incendios de bosques, malezas y rastrojos.

Es decir, 36 millones de toneladas de part¨ªculas carbonizadas, el equivalente de la combusti¨®n de 25 a?os de producci¨®n de los pozos eruptivos de Kuwait.

El incendio de estos yacimientos petrol¨ªferos producir¨¢ una cat¨¢strofe ecol¨®gica en la zona, no una r¨¦plica petrolera del invierno nuclear. Es necesario denunciar los riesgos ecol¨®gicos, pero no es bueno exagerar. (Por aquello del lobo).