El regalo del siglo

El fil¨¢ntropo Walter Annenberg, editor y ex de Estados Unidos en el Reino Unido, ha hecho p¨²blico en Nueva York que donar¨¢ parte de su colecci¨®n de pintura, valorada en 1.000 millones de d¨®lares (cerca de 100.000 millones de pesetas), al Metropolitan Museum (Met). En el lote se incluyen el Lapin Agile, de Picasso; Berceuse, de Van Gogh, y Las hermanas de Catulle Mendes, de Renoir. El regalo es la mayor donaci¨®n hecha a un museo en la ¨²ltima mitad de siglo.

La colecci¨®n, que ir¨¢ a parar a las manos del departamento de impresionismo franc¨¦s y posimpresionismo del Met incluye obras de Manet, Degas, Monet, Renoir, Toulouse-Lautrec, C¨¦zanne, Van Gogh, Scurat, Gauguin, Bonnard, Vuillard, Matisse, Picasso y Braque.Entre las obras que pasar¨¢n a manos del museo figuran adem¨¢s de las ya citadas, el Monte Santa Victoria, de C¨¦zanne, y Siesta, de Gauguin. Las pinturas ser¨¢n entregadas al museo tras la muerte del fil¨¢ntropo, que ayer, mi¨¦rcoles, cumpl¨ªa 83 a?os de edad. La decisi¨®n de Annenberg de donar su colecci¨®n hab¨ªa provocado una competici¨®n informal entre los grandes museos norteamericanos.

La colecci¨®n es centro de una muestra itinerante que terminar¨¢ en el Met entre el 4 de junio y 13 de octubre.

Annenberg ha declarado a prop¨®sito de su regalo que su intenci¨®n es que todos sus cuadros "permanezcan juntos" cuando ¨¦l muera. El fil¨¢ntropo alab¨® a todas las instituciones que han tratado de conseguir la colecci¨®n, pero declar¨® que el Met es el museo que m¨¢s confianza le inspiraba. Los museos que intentaron convencer a Annenberg eran, entre otros, la National Gallery de Washington. el Museo de Arte de Los ?ngeles y el Museo de Arte de Filadelfia, la pinacoteca que m¨¢s insisti¨®. Annenberg naci¨® en Filadelfia.

El pasado a?o el coleccionista recibi¨® una oferta japonesa por toda su colecci¨®n. Sus pinturas favoritas, las que ahora ha donado al Met, fueron tasadas en 1.000 millones de d¨®lares. "Les agradezco la oferta", dijo el coleccionista al grupo que le efectu¨® la oferta ,. pero no puedo vender a lo miembros de mi familia".

Philippe de Montebello, el director del Metropolitan, ha calificado el regalo como "espl¨¦ndido". ?sta no es la primera vez que el museo de la Quinta Avenida recibe una donaci¨®n; de hecho, muchas de las colecciones del museo son donaciones desinteresadas. Una de las m¨¢s conocidas es la colecci¨®n posimpresionista de Stephen Clark, Sam Lewlsohn y Robert Lehman.

Annenberg alcanz¨® su fortuna en el mundo editorial y la comunicaci¨®n. Fund¨® numerosas revistas y el imperio creado por su padre, Moses Annenberg, Triangle Publications, creci¨® baj¨® su direcci¨®n.

En 1969, el presidente Nixon le nombr¨® embajador en el Reino Unido, donde sus fiestas a¨²n se recuerdan.