Periodistas extranjeros comprueban que el Gobierno de Bagdad controla Kirkuk

Las autoridades ¨ªraqu¨ªes llevaron ayer a un grupo de periodistas extranjeros a la ciudad de Kirkuk para demostrar al mundo que el centro petrol¨ªfero est¨¢ bajo su control, y no en manos de los rebeldes kurdos, como afirma la oposici¨®n en el exilio. "Hemos recorrido la ciudad lo suficiente como para poder afirmar con cierta confianza que las fuerzas gubernamentales tienen ahora, de nuevo, el control de Kirkuk", afirm¨® Edward Stourton, reportero de la cadena brit¨¢nica Independent Television News (ITN).

Las im¨¢genes de la ITN, como las de la norteamericana Cable News Network (CNN) muestran diversos edificios destruidos a causa de los enfrentamientos entre el ej¨¦rcito y los rebeldes. En las calles aparecen a¨²n los cuerpos sin vida de algunos de los ca¨ªdos en la lucha, adem¨¢s de veh¨ªculos militares y civiles quemados.Sin embargo, los insurgentes continuaban anoche denunciando que los sangrientos combates han obligado al ¨¦xodo masivo de civiles que huyen hacia las monta?as. "Estamos sufriendo una lluvia de fuego", dijo un portavoz kurdo.

Los rebeldes capturaron Kirkuk, la cuarta ciudad de Irak, a mediados de marzo, pero el pasado jueves el Gobierno anunci¨® que hab¨ªa vuelto a tomar el control de la ciudad. Los periodistas dijeron que durante su recorrido no pudieron escuchar tiros o signos de que la resistencia est¨¦ combatiendo ni tan siquiera a las puertas de la ciudad. Se?alaron, sin embargo, que las calles de Kirkuk estaban virtualmente tomadas por el ej¨¦rcito y que en el trayecto desde Bagdad a esa ciudad vieron circular a numerosos veh¨ªculos de transporte de tropas.

Seg¨²n el gobernador provincial, Hashim Hasan al Majid, en los combates hubo pocas v¨ªctimas porque los rebeldes fueron derrotados en cuesti¨®n de horas. "Despu¨¦s de un corto combate, salieron corriendo y abandonaron la ciudad huyendo como ratas", dijo Al Majid. Otras autoridades iraqu¨ªes han reconocido que Klrkuk estuvo en manos de los rebeldes durante seis d¨ªas.

Stourton indic¨® que los cuerpos que hab¨ªa en las calles estaban tan abrasados y destrozados que era imposible decir si pertenec¨ªan a guerrilleros, a civiles o a militares leales al Gobierno.

Los textos de las informaciones de los periodistas, que pasaron por la censura previa a que obligan las autoridades iraqu¨ªes, indicaban que los rebeldes han sido expulsados a unos 50 kil¨®metros de Kirkuk y que el Gobierno conf¨ªa en poder liberar en los pr¨®ximos d¨ªas todo el territor¨ªo norte de Irak, habitado mayoritariamente por kurdos y en donde se ha producido la revuelta.

La cadena de televisi¨®n francesa TF1, que film¨® varias filas de cad¨¢veres apila.dos a la entrada de Kirkuk, indic¨® que s¨®lo pudo ver dos pozos de petr¨®leo destruidos.

Desde el lado rebelde, los diversos grupos kurdos que combaten al ej¨¦rcito iraqu¨ª en el norte tambi¨¦n tratan de organizar viajes a las zonas bajo su control para los reporteros.

La complejidad de estas excursiones, que partiendo de Turqu¨ªa se adentran en las monta?as kurdas, hace que sean pocos los que se aventuren y que sus informaciones lleguen con bastante retraso.

Por otra parte, el Gobierno irani present¨® ayer al energado de negocios de Irak en Teher¨¢n, Fajri Hamoud al Dulalmi, una protesta por el tratamiento que reciben los shi¨ªes en Irak y pidi¨® permiso para que una delegaci¨®n irani visite al nonagenario y venerado ayatol¨¢ Abolqasem al Koi.