El mundo responde a la desesperada petici¨®n de auxilio de Bangladesh

Numerosos pa¨ªses y organizaciones internacionales est¨¢n acudiendo a la llamada de Bangladesh para que le ayuden a evitar la muerte de millones de personas amenazadas tras el cicl¨®n que se cobr¨®, el pasado 29 de abril, 140.000 vidas. Un C-5 de la fuerza a¨¦rea norteamericana aterriz¨® ayer en Dhaka transportando en su enorme panza cinco helic¨®pteros UH-60, un cami¨®n y diverso material y equipo que utilizar¨¢n los 1.500 marines que se encuentran en camino en misi¨®n de ayuda a la poblaci¨®n bangladesh¨ª.

En el avi¨®n llegaron tambi¨¦n una treintena de estadounidenses que integran el equipo m¨¦dico, de controladores de vuelo y otros expertos necesarios para facilitar las tareas de salvamento. Los marines, miembros de la V Brigada Expedicionaria, que hab¨ªan terminado su misi¨®n en el Golfo e iniciado la vuelta hacia Estados Unidos, tienen previsto llegar ma?ana al puerto de Chittagong, en el mismo coraz¨®n de la cat¨¢strofe.El calor reinante en la zona ha motivado la formaci¨®n de una nueva tormenta, causada por las bajas presiones, que puede desencadenar otro cicl¨®n de consecuencias a¨²n m¨¢s devastadoras que el anterior en la misma zona. Seg¨²n el departamento de Meteorolog¨ªa, el cicl¨®n azotar¨¢ el sur de Bangladesh entre el mi¨¦rcoles y el jueves pr¨®ximos.

"Lo m¨¢s urgente es la reconstrucci¨®n de los diques que imped¨ªan la entrada del agua del mar", dijo a EL PA?S Mohamad Sidiquer Rahman, consejero de la primera ministra encargado de la coordinaci¨®n de la ayuda. "La rotura de los diques ha dejado a millones de personas indefensas ante el m¨¢s m¨ªnimo oleaje. No queremos que la poblaci¨®n viva de la caridad, lo que queremos es facilitarle los medios para que se ganen la vida, pero nosotros solos no podemos, necesitamos la ayuda internacional", a?adi¨®. Las tres cuartas partes de Bangladesh, que es un enorme delta, tienen una altura media inferior a los cinco metros.

Pakist¨¢n y la India han sido los primeros pa¨ªses en prestar sus helic¨®pteros para cooperar en las tareas de distribuci¨®n de comida, agua, medicinas y ropa para los afectados. El primer ministro iridio, Chandra Shekhar, suspendi¨® el domingo pasado su canipa?a electoral para traer un nuevo cargamento de ayuda, visitar la zona siniestrada y prometer a su hom¨®loga Kaleda Zia la asignaci¨®n o la entrega de nuevos fondos.

El Programa Mundial de Alimentaci¨®n (WSP) lleg¨® el s¨¢bado a un acuerdo con el Gobierno de Dhaka para alimentar durante tres meses a 2.326.000 personas que habitan en el ¨¢rea asolada por la ola de seis metros de altura que levant¨® vientos de 230 kil¨®metros por hora. La Comunidad Europea es la principal donante de este programa. La mayor¨ªa de sus pa¨ªses miembros tambi¨¦n han entregado ayudas bilaterales.

Cosecha perdida

El 90% de la cosecha de arroz de este a?o -alimentaci¨®n b¨¢sica de los bangladesh¨ªes- se ha perdido, y el agua del mar que ha inundado el tercio sur del pa¨ªs ha dejado Inservibles las tierras por el efecto de la sal para, al menos, otra cosecha. La pesca, la otra fuente de recursos del ¨¢rea, se ha interrumpido completamente, porque el mar se llev¨® todos los barcos.

Seg¨²n el ministro de Finanzas, Salfur Rahman, las p¨¦rdidas ocasionadas por el cicl¨®n ascienden a 300.000 millones de pesetas. Hasta el momento, Bangladesh ha recibido una ayuda internacional de 21.800 millones, pero el Gobierno considera que, para paliar las necesidades inmediatas de comida, medicinas y reconstrucci¨®n de los diques, se necesitan 70.000 millones de pesetas, y a medio plazo, otros 70.000, que se destinar¨ªan principalmente a la reconstrucci¨®n de casas, escuelas y material de educaci¨®n.

El Unicef se encuentra embarcado en una importante lucha contra la diarrea, que afecta a m¨¢s de cuatro millones de personas. Aunque el Gobierno no quiere hablar de epidemia de c¨®lera, ya ha tenido que reconocer que existen m¨¢s de mil personas muertas por diarrea, y que la situaci¨®n se agrava por momentos. Seg¨²n esta organizaci¨®n de Naciones Unidas, 60.000 ni?os fueron barridos por las aguas.

La dram¨¢tica situaci¨®n de Bangladesh tambi¨¦n ha llevado a los Gobiernos de Jap¨®n y de China a aumentar considerablemente el monto de la ayuda prevista. Tokio ha concedido un cr¨¦dito por valor de 1.000 millones de pesetas y otro tanto en ayuda.

Las inclemencias del tiempo, que no dejan de azotar a Bangladesh, han colocado en situaci¨®n de m¨¢xima alerta a toda la zona este del pa¨ªs, en la que se est¨¢n produciendo numerosas inundaciones, que han causado ya la muerte a m¨¢s de dos centenares de personas y dejado sin hogar a otras 50.000.

Las lluvias torrenciales contin¨²an [a la hora de escribir esta cr¨®nica, una tormenta brutal descarga sobre la capital] y el Gobierno no da abasto para atender a tanta desgracia. La semana pasada se sucedieron al menos una docena de tornados en los alrededores de la capital, que segaron la vida de otros centenares de personas y dejaron sin hogar a miles.

[La CE aprob¨® ayer una ayuda de 8.000 millones de pesetas para los damnificados.]