La Iglesia anglicana boicotea el Nescaf¨¦ por la actuaci¨®n de Nestl¨¦ en el Tercer Mundo

Los feligreses de la Iglesia anglicana no deben comprar ni consumir Nescaf¨¦. Al menos hasta que el fabricante del producto, la poderosa compa?¨ªa suiza Nestl¨¦, deje de suministrar gratuitamente a los hospitales del Tercer Mundo leche envasada sustitutiva de la leche materna. El boicoteo acaba de ser decidido por el S¨ªnodo General Anglicano, reunido en la Universidad de York (Inglaterra), y ser¨¢ recordado en las ceremonias religiosas a partir de este fin de semana.

Esta decisi¨®n es la m¨¢s radical adoptada nunca por la Iglesia anglicana. Fue propuesta por Wendy Geen, una funcionaria de la parroquia de Leicester, que inst¨® a sus correligionarios -obteniendo un abrumador apoyo a unirse a la campa?a iniciada por un grupo de presi¨®n denominado Acci¨®n para la Leche Infantil. Geen afirm¨® que el uso de leche envasada en numerosos hospitales del Tercer Mundo, como sustitutivo de la leche materna, causa indirectamente la muerte de m¨¢s de un mill¨®n de beb¨¦s cada a?o, de acuerdo con un informe del Fondo para la Infancia de las Naciones Unidas. Las causas de la mortandad son dos, dice el informe. Una, que la leche envasada carece de los anticuerpos que proporciona la leche materna, por lo que las defensas de los ni?os son menores ante las enfermedades. La otra, que una vez habituados los lactantes a la leche en polvo proporcionada en el hospital, a las madres les resulta dificil hallar el producto y, sobre todo, agua en buenas condiciones higi¨¦nicas para prepararlo cuando vuelven a sus lugares de residencia.El informe de la ONU en el que se basa el boicoteo se?ala que la creciente tendencia a sustituir la lactancia materna por los biberones resulta en t¨¦rminos generales muy perjudicial, y aporta la cifra de un mill¨®n de ni?os fallecidos en 1990 que podr¨ªan haber sobrevivido con la leche materna. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) aprob¨® recientemente un c¨®digo de conducta para la industria alimentaria que restringe al m¨¢ximo las pr¨¢cticas de mercadotecnia destinadas a introducir alimentos infantiles en los mercados, especialmente en los pa¨ªses pobres.

Un portavoz brit¨¢nico de Nestl¨¦ neg¨® inmediatamente que el env¨ªo gratuito de leche respondiera a una estrategia para crear mercados. Ralph Claydon, jefe de asuntos corporativos de la multinacional alimentaria en el Reino Unido, manifest¨® que la leche suministrada al Tercer Mundo supon¨ªa "apenas un 1% de nuestras ventas mundiales" y se entregaba "a petici¨®n de los propios hospitales". El portavoz calific¨® el boicoteo de "desafortunado" y a?adi¨®: "No creemos que esta decisi¨®n tenga un efecto significativo sobre nuestras ventas. Es la gente la que debe tener sus propias opiniones".

La funcionaria anglicana Wendy Geen explic¨® ante el S¨ªnodo que el Gobierno brit¨¢nico prohibe a los fabricantes la distribuci¨®n gratuita de leche en los hospitales del pa¨ªs, ateni¨¦ndose a las recomendaciones de la OMS. "Nestl¨¦ no es el ¨²nico fabricante pero es especialmente se?alado por ser el l¨ªder del mercado".