El buque 'Hesperides' participar¨¢ por vez primera en la misi¨®n espa?ola a la Ant¨¢rtida

El pr¨®ximo s¨¢bado partir¨¢ rumbo a la Ant¨¢rtida, en su primera misi¨®n, el buque oceanogr¨¢fico espa?ol Hesp¨¦rides, con la doble tarea de dar apoyo a la base cient¨ªfica en tierra y hacer investigaciones desde el mismo barco y sus laboratorios. Es la novedad m¨¢s destacada de la campa?a de investigaci¨®n en el Polo Sur 1991-1992, que se desarrollar¨¢ desde finales del pr¨®ximo noviembre hasta marzo del a?o que viene, y que tiene un coste total de 325 millones de pesetas.

Un total de 22 j¨®venes espa?oles cumplir¨¢n su servicio militar entre los hielos ant¨¢rticos, a bordo del Hesp¨¦rides. Seg¨²n explic¨® el capit¨¢n de fragata Jos¨¦ Carlos Manzano, de 48 a?os, y comandante del nuevo buque de investigaci¨®n polar los 22 marineros que har¨¢n la mili en la Ant¨¢rtida son todos voluntarios.El buque Hesp¨¦rides partir¨¢ de C¨¢diz el s¨¢bado d¨ªa 19 con 57 tripulantes a bordo hacia Punta Arenas (Chile), donde embarcar¨¢ el primer grupo de cient¨ªficos en los primeros d¨ªas de diciembre para iniciar la campa?a de investigaci¨®n en el estrecho de Bransfield.

Por su parte, la base cient¨ªfica Juan Carlos I, en la Ant¨¢rtida, tendr¨¢ este a?o, su quinta temporada, un nuevo sistema de desembarco de combustible a los tanques de tierra, medida que se ha tomado siguiendo las directrices del Tratado Ant¨¢rtico, seg¨²n inform¨® ayer Josefina Castellv¨ª, directora del Programa Nacional de Investigaci¨®n en la Ant¨¢rtida. La otra innovaci¨®n de las instalaciones ser¨¢ un refugio met¨¢lico desmontable para realizar investigaciones en lugares apartados de la base. El programa de trabajo de la campa?a ant¨¢rtica 1991-1992 est¨¢ formado por ocho proyectos de investigaci¨®n que van desde el an¨¢lisis de flora y fauna al estudio de l¨ªquenes en la isla Livingston.

"Con el Hesp¨¦rides estudiaremos, por ejemplo, una fosa del mar de Scotia en la que se observa un proceso de expansi¨®n del fondo oce¨¢nico entre dos placas tect¨®nicas", explic¨® Juan Acosta, del Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa. Por su parte, el ministro de Educaci¨®n y Ciencia, Javier Solana, afirm¨® en la presentaci¨®n de la campa?a espa?ola 1991/92 que Ias investigaciones realizadas por Espa?a en la Ant¨¢rtida despiertan cada vez m¨¢s inter¨¦s en la comunidad cient¨ªfica". Los modernos instrumentos del Hesp¨¦rides han sido probados con ¨¦xito durante el mes de septiembre en el mar de Albor¨¢n, C¨¢diz, estrecho de Gibraltar y cabo de San Vicente.